Fremragende - maske - punu/lumbu - Gabon (Ingen mindstepris)

De hvide masker fra det sydlige Gabon er blevet et af de ikoniske billeder på afrikansk kunst i det 19. århundrede. Kohærensen i deres korpus, der er meget rigt, har udfordret forskellige forsøg på klassificering, hvad enten det gælder deres ikonografiske variationer eller gennem de tæt beslægtede grupper (Punu, Lumbu, Shira, Sangu, Tsengi osv.), som stadig i dag deler deres tradition. Estetikken giver en anden vej til deres undersøgelse. Udover den vestlige vurdering bygger den på selve essensen af disse masker, hvis inspiration og recept udspringer lige så meget af skønhed som af virtuositet. Denne maske står på toppen af en tradition, hvor religiøse og verdslige forestillinger om det hellige forenes i skønhedens ophøjelse.