Tilly Moes (1899-1979) - Stilleven

Sofia Theodora van Driel blev født i Düsseldorf den 25-9-1899 som datter af Johannes Gerardus van Driel og Sophia Adriana van Lammeren. Hun boede indtil sit ægteskab (1927) hos sine forældre i Haag, hvor hun gik på Tegneakademiet. I sin førægteskabelige periode (til 1927) malede hun “antikke” stilleben: komplicerede mørkt udseende stykker med meget frugt og blomster, under pseudonymet Tilly Moes. Hun havde dog også et kontorarbejde for at kunne forsørge sig selv.

Hun blev i Haag gift den 1. september 1927 med maleren Nico Bruijnenstein, som hun havde mødt på Akademiet, og flyttede kort derefter med ham til Gooi. I perioden frem til 1939 flyttede de ofte. Hovedsageligt boede de i Gooi og omegn (Blaricum, Laren, Eemnes, Vreeland, Kortenhoef), men de boede også i Driebergen, Overveen, Oisterwijk, Antwerpen og Ploiești (rumænien).

Efter deres ægteskab blev der naturligvis brug for indkomst, især da deres eneste søn blev født i december 1931. De var stolte af, at det kun lykkedes med malerier, og at de også gennem hele 1930’ erne-krisen kunne klare sig uden at skulle bøde for statsstøtte. Hovedparten af indkomsten kom fra Fia’ s arbejde. Endnu under hendes gamle pseudonym Tilly Moes (hun fandt ud af, at dette “brødsarbejde” var for ringe kvalitet til at sætte sit eget navn under det) malede hun et stillet liv efter stillet liv. Især solsikker og valmuer var en kassassin.
Nico tog toget og sporvognen for at rejse rundt med store mængder malerier for at sælge dem.

I Haag gennembrød den netop beskrevne serieproduktion af Tilly-Moezen fuldstændig. Som fast kunde var navnet kunsthandel Veenendaal i Amsterdam særligt kendt. Sandsynligvis eksperimenterede Fia også en overgang med at male med kniven i Haag-perioden. Resultatet faldt ikke i hendes smag.

Huslykket boede ikke løs. Efter tre år måtte de flytte igen, da den tyske besættelsesmagt ønskede at nedrive en del af Haag i forbindelse med opførelsen af Atlantikwall. De blev igen pensionister og lejere som før, denne gang i Zeist.

Tilly Moezen’ succeshistorie fortsatte utrætteligt. Den bedste kunde blev nu Gazendam i Deventer, med en god andenplads for Spitzers i Haag. Under et besøg hos familien i Haag sendte Fia sin søn til Firma Spitzers for at aflevere en pakke. Da han kom tilbage, kunne han berette, at i Spitzers butiksvindue lå ikke kun hendes Tilly-Moezen, men også malerier med de samme motiver men med en anden signatur. Fia viste sig at have kendt dette fænomen: hun kunne ikke håndtere efterspørgslen, og derfor fik andre chancen for at nyde godt af hullet. Jeg har senere set de (mest dårlige, nogle karikaturagtige) efterligninger i forskellige typer.

Navnet Tilly Moes blev også lånt ud til andre produkter. En vis H. Bellaard underskrev pastel-tegninger med Tilly Moes, og jeg fandt navnet også under en linoleumsnit af en ukendt skaber. Fia har aldrig anvendt disse teknikker.

Naturligvis kunne livet i Haag og Zeist ikke kun bestå af Tilly-Moezen. Udover det lavede Fia også i mindre målestok bedre blomsterstilleben under sit eget navn Fia van Driel.

Efter Nicos død i 1950 stod Fia over for at forsørge sig selv alene. Hendes søn (skoleelev, soldat og student) tog de administrative pligter, men det så ud som om Tilly Moezen for Gazendam og Spitzers (som fra nu af blev sendt pr. post eller bud) ville være den eneste indkomstkilde.

Men det udviklede sig anderledes: Fia var ikke typen til at rejse rundt til kunsthandlere for at skaffe kunder, som Nico havde gjort. Men kunderne meldte sig selv. Måske på grund af den generelle velstands stigning søgte tidligere kunder, nogle fra en fjern fortid, kontakt, sædvanligvis uden at vide Nico’s dødsfald. Willemsen i ’s-Gravenhage, noteret som ny kunde kort for sin død, blev en vigtig afsætningskilde i nogen tid.

Sommeren 1950 havde Fia en mærkelig møde: på Zeist’s sporvognsstation stødte hun på Heiman Rothschild. Denne Amsterdam-baserede kunsthandler var undgået holocaust ved i tide at emigrere til Amerika. Under et besøg i Nederlandene fulgte han Nico’s spor og, uden præcis adresse, kom han til Zeist i håb om held. I halvandet år var han en tro kunde, men hans voldsomme planer (han ønskede monopolindkøb og ville have Fia til at flytte til San Francisco) førte til ingenting. Pludselig var han sporløst væk. År senere dukkede han op igen fra Sydamerika og købte endnu et par malerier som prøven for et nyt håbløst projekt.

I slutningen af 1951 kom Outhuyse igen i billedet. Først lavede Fia for ham så godt som muligt de samme bybilleder som Nico leverede (men signeret udelukkende Bruynesteyn eller S.Bruynesteyn), senere blev han afsætter af hendes sædvanlige værk.

Også i slutningen af 1951 blev hendes svoger Fons Antheunissen en god kunde. Han havde en butik ombord på Willem Ruys, Rotterdam Lloyds flagskib, og satte (indtil 1960) malerierne i hans udstilling. Det gjaldt især små øvelsesstykker signeret med S.B.

Mens Fia ikke manglede afsætning, og hendes søn havde stipendium, var livet dog ikke en fedtede pot. Årsagen syntes at være, at hun af frygt for at miste sine kunder aldrig turde hæve priserne, og de holdt sig nær for-krigsniveau. I en prisliste fra 1955 var priserne mellem 4 og 25, med en enkelt undtagelse på 35. Listen nævner kategorierne: Blomsterstilleben; Antikke blomster; Stilleben bybillede; Landskab; Italiensk landskab; Bonde-interiør; Hollandsk forhistorisk interiør; Kirkemiljø.

I de følgende år ændrede kundekredsen sig: Den gamle kunde Gazendam forsvandt ved udgangen af 1953, Spitzers begyndte i 1958 at få det afslået i kassen. Gazendam kom tilbage i nogen tid omkring 1963.
På den anden side kom der to andre vigtige kunder:
Jacques Aa, en jødisk kunsthandler fra Amsterdam, havde overlevet koncentrationslejren og var efter krigen rejst til Amerika. Han ændrede sit navn til Jack Alden og åbnede en kunsthandel i New York (fra 1968 i New Orleans). Også han havde fulgt Nico’s spor og fandt den rigtige adresse i Zeist. Den anden var Afsættelsesfirmaet Verno (H.J. van den Noord) i Zwanenburg, der fungerede som mellemhandler for en australsk kunde.
Alden fra maj 1958 og Verno fra januar 1960 bestemte tilsammen det fulde billede af Fias arbejde.

Det faktum, at det overvejende flertal af hendes værker efter Nicos død er gået til det fjerne udland, betyder, at der ikke findes noget på det nederlandske marked. Jeg ved derfor intet om værkerne (undtagen de vage angivelser på ovennævnte prisliste) eller om de anvendte signaturer.

En undtagelse er det værk, der blev leveret til Alden, både fordi hele korrespondancen med Alden er bevaret, og fordi der også er kommet nogle malerier tilbage. For at undgå ensidighed i hans forretning krævede Alden for hvert motiv en anden pseudonym.
I alt 1369 malerier på 12½ år. Sammen med en endnu omtrent halvt så stor produktion for Verno kan det betegnes som en betydelig præstation. Priserne var højere end før og varierede mellem 8 og 50 gulden.

I perioden 1950 – 1970 lavede hun naturligvis også malerier til private formål. Nævnes kan: to portrætter af Nico, et kirkemiljø til eget brug, et havudsigt og et blomsterstilleben til søsterens Bryllup, tre blomsterstilleben som gaver ved forskellige lejligheder, to våbenskjold for den egen familie.

Da hendes søn i 1962 afsluttede sin studie og fik en stilling i Arnhem, flyttede hun også til Arnhem. Efter hans vielse i 1971 flyttede hun sammen med sin søster Nel til en ældrebolig i samme by.
I august 1970 stoppede hun med at male, delvis fordi hendes øjne svigtede hende. Efter en operation på begge øjne i 1972 var hun så lykkelig over den genvundne synsskarphed, at hun lavede endnu et godt maleri til sin søn.

Kort efter hendes 80-års fødselsdag, den 7. oktober 1979, døde hun på Gemeente-ziekenhuis i Arnhem.

Efter Jack Aldens død blev hans kunsthandel overtaget af hans søn Michael og senere solgt. Han startede imidlertid i 1972 i New Orleans en tilsvarende forretning: Michael Alden Associates, Inc.