George Keate - Relation des îles Pelew - 1788

Denne franske førsteudgave fra 1788 af relationen om Pelew-Øerne af George Keate udgør et værdifuldt vidnesbyrd om de første kontakter mellem europæere og befolkningerne i det vestlige Stillehav.

KEATE (George).
Relation des Pelew-øerne, beliggende i den vestlige del af Stillehavet; sammensat ud fra kaptajn Henry Wilsons logbog og nogle af hans officers Kommunikationer, som i august seksten otteog tres forliste der på Antelope, et passagerskib i østkinesiske Handelskompagni.
Oversat fra engelsk af George Keate, Esquire, medlem af Kongelige Selskab og af Antiquarian Society.
I Paris, hos Le Jay, boghandler / Maradan, boghandler, 1788.
2 bind i octavo (12,50 x 19,50 cm) collationer: Bind I: xvj, [2], 282 sider; Bind II: [4], 274 sider, [3] ff. (tabeller og approbation).

Originaludgaven af den franske oversættelse, udsmykket med et praktfuldt portræt af kaptajn Henry Wilson i frontispice, med et stort foldbart kort over Pelew-øerne og tilstødende områder samt med storslåede ophængte plader i vektor-tryk efter tegninger af A.W. Devis (portrætter af Abba Thulle og lokale personligheder, livsscenes og topografiske udsyn).

Egenhæftet i tidsenlig halv læderbind, glat ryg. Forsider kartonbind. Nogle slidmærker. Indvendigt velbevaret. Et stort kort og meget smukte kobberstik. Mangel på nogle plader. Alle plader er i fotografi.

Denne enestående vidnesbyrd fortæller besætningens odysse på Antelope, der forliste på ukendte lande for europæerne. Bogen har haft et betydeligt filosofisk og litterært gennembrud og giver et af de første dokumenterede indblik i et ø-samfund i Stillehavet.

Ved bogens udgivelse i England og senere i Frankrig blev den unge prins Lee Boo, søn af Pelew-kongen, bragt til London af kaptajn Wilson for at blive præsenteret ved Georg III’s hof og studere britiske skikke. Hans elegance og nysgerrighed gjorde indtryk i Londons saloner, til det punkt at aristokratiet strømmede til for at beundre ham. Tragisk taget af koppevælden få måneder senere, berørte hans død offentligheden dybt og omdannede Keates bog øjeblikkeligt til en værdsat bog for bibliophile, der ønskede at erhverve komplette eksemplarer af hans kort og plader.