En bronzeskulptur - Ekiti - Nigeria (Ingen mindstepris)

Ekiti Bronze Guinea Fowl, Ebu Village, Asaba Region, Nigeria

Ekiti attribution, Ebu village, Asaba region, Nigeria
Cast copper alloy

Denne elegante skulptur af kobberlegering forestiller en hønsefugl (guinea fowl), genkendelig ved sin kompakte krop, lange ben, relativt lille hovede og karakteristiske lodrette kranieudstikker.Fuglen er reduceret til et bemærkelsesværdigt økonomisk skulpturalt vokabular, men dens væsentlige karakter er straks læselig. Den forlængede hals, den oppustede krop og den animerede hale skaber en stærk silhuet, mens de smalle ben giver den forholdsvis massive krop en fornemmelse af vågenhed og lethed.

Hovedet er særligt udtryksfuldt. En høj, lodret skriftkrone stiger fremtrædende over det, mens små modellerede elementer artikulerer ansigtet og siden af hovedet. Næbet løber frem og ned i en markant bue. Under det skjuler sig yderligere afrundede former, som antyder de vinterlignende kødnødder typiske for guinea fowl. I stedet for at forfølge streng ornitologisk naturalisme har formgiveren udvalgt og forstærket dem features, der gør fuglen genkendelig.

Halsen danner en elegant overgang mellem den lille hoved og den brede krop. Dens subtile kurve giver skulpturen en fornemmelse af en opadgående bevægelse, forstærket af det rejste hoved og krone. Selve kroppen er tænkt som en glat, komprimeret oval volumen. Denne enkelhed står i kontrast til snævre hævede og indhuggede passager langs vingerne, som indikerer fjerdragt uden at dække hele overfladen med fjer-mønstre.

Bagtil opdeler halen sig i flere fremspringende elementer. Disse blæser udad og opad og giver en effektiv modvægt til hoved og hals. Den resulterende profil er særligt vellykket: den vertikale thrust af hovedet balanceres af halenes horisontale bevægelse, mens den runde krop optager det visuelle centrum.

To lange, slanke ben hænger ned fra kroppen og ender i udstrakte fødder. Deres forenklede konstruktion understreger fuglens væsentlige geometri snarere end anatomiske detaljer. Den relative delikatesse af disse ben er også teknisk bemærkelsesværdig, da sådanne fremspringende elementer kræver betydelig kontrol i lost-wax-gussning.

Overfladen spænder fra dybrødbrunt til næsten sort, med varmere metalliske passager, der forekommer langs fremspringende områder og kanter. Små områder af grønlig oxidation er synlige, i overensstemmelse med kobberalloy-sammensætning. Uregelmæssigheder og tonale variationer i overfladen bidrager i høj grad til skulpturens karakter og understreger kontrasten mellem den brede krop og de mere fint modellerede yderpunkter.

Regionale særpræg

Den medleverede attribution kombinerer “Ekiti” med Ebu-villagen i Asaba-regionen. Dette fortjener en vis kvalifikation. Ekiti er primært forbundet med det nordøstlige Yoruba-talende område betydeligt længere vestpå, mens Asaba og omkringliggende samfund tilhører den kulturelt komplekse vestlige Niger-region af den nuværende Delta State. Ebu ligger selv inden for dette bredere område af interaktion.

Af den grund bør “Ekiti” bevares som den registrerede attribution snarere end automatisk at fortolkes som en konventionel Ekiti-Yoruba-stilistisk klassificering. De mellem- og nedre Niger-regioner har historisk kendetegnet sig ved omfattende menneske- og varebevægelse, objekter, metaller og kunstneriske teknologier. Edo-, Igbo-, Yoruba- og andre kulturelle sfærer har interageret gennem disse netværk, hvilket gør faste stilistiske grænser særligt problematiske for uregistrerede metalgenstande.

Dyrisk billedsprog optager en vigtig plads i sydnigerias kunst. Fugl kan optræde i hofflige, huslige, erindrings- og rituelle sammenhænge, og individuelle arter kan få forskellige associationer afhængigt af lokalitet og omstændigheder. Hønen er særligt genkendelig gennem sin karakteristiske kropsform og har længe været bekendt som både husdyr og jagtbar fugl i Vestafrika.

Dens kulturelle betydning bør dog ikke reduceres til en enkelt universel symbolik. Afhængigt af kontekst kan fugle deltage i ideer om prestige,offer, overflod, kommunikation med åndelige kræfter eller ordrettet viden. Uden dokumentation om den oprindelige ejerskabs og brug af denne særlige skulptur ville tildelingen af en specifik rituel betydning være spekulativ.

Skulptørens behandling af fuglen er særligt interessant, fordi den grundlæggende adskiller sig fra den tætte ornamentale tilgang, som møder på mange anthropomorfe kobberlegeringsfigurer fra det sydlige Nigeria. Her er den brede krop bevidst tilbageholdt. Overfladeudsmykning er koncentreret omkring vingerne og hovedet, hvilket tillader den glatte konvekse volumen af torsoen at dominere.

Denne økonomi giver værket en usædvanlig moderne skulpturel tilstedeværelse. Set i profil bidrager næsten alle komponenter til den overordnede kontur: den vertikale krone, den buede næse, den smalle hals, den elliptiske krop, den hævede hale og de lange ben danner en sammenhængende rytmisk sekvens. Fuglen er derfor overbevisende ikke på grund af minut naturlig detalje, men fordi dens karakteristiske holdning er destilleret ned til få stærkt artikulerede former.

Identifikationen som pintade—guinea fowl—er i overensstemmelse med den synlige morfologi, særligt den lodrette hovedudsmykning, wattlet ansigtsstruktur og kompakte galliforme krop. Samtidig demonstrerer værket, hvordan et observeret dyr kunne omdannes gennem støbefremstilling til et emblemativt skulpturalt billede.

Inden for den leverede Ebu/Asaba-kontekst er stykket særligt værdifuldt som bevis på mangfoldigheden af regionale kobberlegerings-traditioner ud over de langt bedre dokumenterede kongelige støbefaciliteter. Dets kombination af teknisk enkelhed, selvsikker modellering og en stærkt genkendelig silhuet giver skulpturen betydelig individualitet.

Udvalgt litteratur

Drewal, Henry John, John Pemberton III og Rowland Abiodun. Yoruba: Nine Centuries of African Art and Thought. New York: Center for African Art, 1989.

Abiodun, Rowland. Yoruba Art and Language: Seeking the African in African Art. Cambridge: Cambridge University Press, 2014.

Berns, Marla C., Richard Fardon og Sidney Littlefield Kasfir, red. Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley. Los Angeles: Fowler Museum at UCLA, 2011.

Cole, Herbert M., og Chike C. Aniakor. Igbo Arts: Community and Cosmos. Los Angeles: Museum of Cultural History, University of California, Los Angeles, 1984.

Nogle af oplysningerne og fotos er genereret af kunstig intelligens og baseret på offentliggjorte kilder inden for etnografi, arkæologi og kunsthistoriske dokumenter. Alle oplysninger og fotos er beskyttet af ophavsret.

Inv. No. MAZ31092

Informant: Amadou Dogo