Sebastião Salgado - Génesis - 2024

Som ny i sløret

"I GENESIS tillod min kamera naturen at tale til mig. Og det var en privilegium at lytte." —Sebastião Salgado

På en yderst heldig dag i 1970 holdt 26-årige Sebastião Salgado for første gang et kamera i hænderne. Da han så gennem søgehullet, oplevede han en epifani: pludselig gav livet mening. Fra den dag af – selvom det tog år med hårdt arbejde, før han havde erfaringen til at kunne leve af at være fotograf – blev kameraet hans værktøj til at interagere med verden. Salgado, som »altid foretrak chiaroscuro-paletten af sort-hvide billeder«, tog meget lidt farve i sine tidlige år, før han helt opgav farverne.

Opvokset på en gård i Brasilien havde Salgado en dyb kærlighed og respekt for naturen; han var også særligt følsom over for de måder, hvorpå mennesket påvirkes af deres ofte ødelæggende socioøkonomiske forhold. Af de utallige værker, Salgado har skabt i sin anerkendte karriere, fremhæves tre længerevarende projekter: Workers (1993), der dokumenterer den uddøende livsform for håndværksarbejdere verden over; Migrations (2000), en hyldest til masseimmigration forårsaget af sult, naturkatastrofer, miljøforringelse og demografisk pres; og dette nye opus, GENESIS, resultatet af en episk otteårig ekspedition til at genopdage bjergene, ørkenerne og havene, dyrene og folkeslagene, der hidtil har undsluppet modernitetens aftryk – jorden og livet på en stadig uberørt planet. »Omkring 46% af planeten er stadig som i genesis-tiden,« minder Salgado os om. »Vi må bevare det, der findes.« GENESIS-projektet samt Salgado-familiens Instituto Terra er dedikeret til at vise vores planets skønhed, vende den skade, der er sket, og bevare den for fremtiden.

Over 30 rejser – til fods, i små fly, i søgående fartøjer, i kanoer og endda i luftballoner, gennem ekstreme varme- og kuldeforhold og i undertiden farlige forhold – har Salgado skabt en samling billeder, der viser os natur, dyr og indfødte folkeslag i åbenbarende skønhed. Ved at mestre monochromen med en yderst nøjere finesse, der kan måle sig med virtuosen Ansel Adams, fører Salgado sort-hvid-fotografi ind i en ny dimension; de tonale variationer i hans værker, kontrasterne mellem lys og mørke, minder om værker af gamle mestre som Rembrandt og Georges de La Tour.

Hvad opdager man i GENESIS? Dyrearter og vulkaner på Galápagos; pingviner, sæler, stære og hvaler i Antarktis og det Sydlige Atlanterhav; brasilianske alligatorer og jaguarer; afrikanske løver, leoparder og elefanter; den isolerede Zo’é-stamme dybt inde i Amazonas regnskov; Korowai-folket fra Vestpapua i stenalderen; nomadiske Dinka-kvægfarmere i Sudan; Nenetse nomader og deres rensdyrflokke i Arktisk Cirkel; Mentawai- regnskovs-samfund på øer vest for Sumatra; isbjerge i Antarktis; vulkanerne i Centralafrika og Kamčatka-halvøen; Sahara-ørkener; Negro- og Juruá-floderne i Amazonas; Grand Canyons kløfter; Alaskas gletsjere... og videre. Efter at have viet så meget tid, energi og lidenskab til værket, kalder Salgado GENESIS for »min kærlighedsbrev til planeten.«

Hvorfor den begrænsede Collector’s Edition er tænkt som et storformat-portfolio, der vandrer over kloden, præsenterer denne ubegrænsede bog et udvalg af fotografier arrangeret i fem geografiske kapitler: Planet Syd, Helligdomme, Afrika, Nordlige Rum, Amazonia og Pantanal. Hver for sig fremhæver denne bog og Collector’s Edition — begge redigeret og designet af Lélia Wanick Salgado — hylder Salgados triumfale og uovertrufne GENESIS-projekt.