Siro Penagini (1885-1952) - Donna e bambino

Biografi
Siro Penagini blev født i Milano den 1. december 1885. Efter en skolepraktik hos forskellige kollegier, hvor han modtog en betydningsfuld humanistisk dannelse, opnåede han som attenårig geometra-diplomet, men hans kunstneriske tilbøjeligheder førte ham i 1905 til at tilmelde sig Brera-akademiet, hvor han mødte Aldo Carpi, med hvem han forblev ven gennem hele livet. Penagini, af uafhængig karakter, fandt sig ikke til rette hos en af professorerne, Mentessi, og mellem slutningen af 1906 og begyndelsen af 1907 besluttede han at forlade Brera og begyndte at gå på Reale Akademie i München, hvor han fik mulighed for at stifte kontakt med de nye europæiske tendenser.
I 1910 vendte han tilbage til Italien, ramt af helbredsproblemer, og indtil 1913 opholdt han sig i Milano og i Caravate (VA). I 1914, på lægelig anbefaling, flyttede han til Terracina, hvor han opretholdt forbindelser med det romerske kunstmiljø, særligt med kunstnerne Spadini, Oppo, Carena, Socrate, Ferrazzi, Selva og Zanelli. Fra Terracina flyttede han videre til Sorrento-halvøen, især Positano, hvor han blev ven med Maksim Gorkij og slog fast venskab med ham.
I 1918 giftede Penagini sig med Rosalinda Steffenini.
I 1920 vendte han tilbage til Milano, hvor han slog sig ned og åbnede et atelier sammen med Gian Emilio Malerba, og samme år deltog han i den første Venedig-biennale, hvor han forblev til 1948 (med en soloutstilling i 1938). Samme år finansierede han nogle af sine værker ved salg til kritikeren og samleren Gustavo Botta, hvorefter han rejste til Sardinien, hvor han opholdt sig i Sinnai, Aritzo, Atzara og Desulo, og hvor han malede både landskaberne og folket i deres archaiske klædedragter.
I december 1922 holdt han sin første særudstilling hos Bottega della Poesia i Milano på via Montenapoleone.
I 1923 trak han sig tilbage til Solcio ved Maggioresøen, hvor han restaurerede og udvidede et landsted og i dets stue oprettede et stort atelier. Han tilbragte nogle timer med at læse de russiske romanforfattere og studere fortidens kunstnere, særligt Giotto, Masaccio, Carpaccio, Raffaello, Rembrandt, Vermeer, Goya og Daumier.
Han rejste sjældent til landsbyen, og i Milano kom han kun ned til nogle udstillinger, som i 1924 hvor han blev udnævnt til æresmedlem af Brera-akademiet, og i 1926 hvor han deltog i den første Moderne udstilling i Palacio della Permanente. I 1939 deltog han i den anden udstilling af det 20. århundrede.
I 1934 modtog han den guldmedalje ved den internationale udstilling i Budapest, og i 1936 vandt han Prisen ved Real Academia de Roma.
I 1937, efter anmodning af arkitekt Piacentini, freskmalede han ved Milano Domstolens Palads et “Moses, der dikterer love”; mens han i 1939 for E42 (EUR) i Rom modtog han arbejdstildeling til to mosaikker, hvoraf han kun udførte skitserne, da krigen tvang projektet til at blive suspendret.
Krigstiden var for Penagini en ekstremt smertefuld periode: i et år hørte han ingen nyheder om sin ældste søn, der var draget til fronten; vennen Aldo Carpi og kunstkritikeren Raffaello Giolli blev deporteret til det samme lager, hvor sidstnævnte ikke vendte tilbage, mens der ved den gamle cykelkaj af Solcio, tæt ved deres hjem, blev ti partisaner henrettet af tyskerne. Af disse omstændigheder kom han aldrig sig helt og hans arbejde minkede og svandt helt ind. Han tilbragte dagene i tavshed, læsende og tænksom. I Solcio døde han den 8. december 1952 i en alder af seksoghalvtreds syv år.