Bura hoved - Niger

Denne kraftfulde terracotta-skulptur af et menneskehoved blev fremstillet af en af de mest gådefulde grupper i før-kolonial Afrika: Bura. Stykket har en omtrent timeglasform, med en flad bund, der snævrer ind til en slankere hals og et større, rundt ansigt. Stykket er komprimeret forfra til bag, og tyndes fra halsen til toppen af hovedet. Ansigtets kontur er glat bortset fra de firkantede ører, der stikker ud ved hovedets bredeste punkt. Næsen er kort og buet, og deler små runde øjne med gennemhullede pupiller. Læberne er små, men fremspringende og let åbne. Der er en lille fremspring over næsen; ingen hår er afbildet. Omfattende keloid-skarificeringer er gengivet som dobbelte skrå taggede forhøjede bånd diagonalt over panden, lodret ved siden af hvert øje og mellem munden og stykkets bas. Bagsiden af figuren er enkel, hvilket antyder, at stykket var designet til at ses forfra, måske som et fromhedsoffer eller en figur.

Bura er en sand paradoks: næsten ingenting er kendt om denne skyggelagte gruppe fra Nigeria/Mali. De ser ud til at stamme fra første halvdel af det første årtusinde e.Kr., selvom det eneste arkæologisk udgravede sted (Nyamey) daterer sig mellem det 14. og 16. århundrede. De er samtidige med – og sandsynligvis relateret til – Djenne-riget, Koma, Teneku og en satellitkultur kendt som Inland Niger Delta. Så vidt man kan fastslå, deler Bura visse karakteristika med disse grupper; for vores formål omfatter disse omfattende keramiske og sten-relaterede skulpturtraditioner. Bura synes at have været sedentære landbrugere, som begravede deres døde i høje, koniske urner, ofte toppet af små figurer. Deres nyttedrevne kar er normalt enkle, mens andre “beholdere” – hvis funktion ikke forstås – ofte er dekoreret med ridsede og stempelbeklede mønstre. Deres mest berømte kunstform er radikalt reduktionistiske antropomorfe stenfigurer, hvor hovederne er gengivet som firkanter, trekanter og ovale, mens kroppen antydes af en kolumnær, monolitisk form nedenunder. Falan­siske genstande kendes også; nogle phallomorfe genstande kan have været stænger, måske regalia til ledere af Bura-grupperne. Keramiske hoder er normalt mere komplekse end deres sterekvivalenter, med ridsede dekorationer og varierende behandling af ansigtsforhold og træk. Der findes nogle få meget sjældne rytterfigurer: disse ligner nogle Djenne-stykker. Næsten ingen intakte menneske- eller rytterfigurer er kendt.

Rollerne for disse figurer er næsten fuldstændig utydelige. Rytterfigurer repræsenterer sandsynligvis personer af høj status, og de meget få fuldstendig afbildede mennesker kan være portrætter eller forfædrefigurer. Intuitivt – ligesom hos så mange andre grupper både i og uden for Afrika – vil figurer med overdrevne seksuelle karaktertræk ofte være forbundet med frugtbarhed og fertilitet, ligesom enhver artefakt fremstillet i form af pudenda (om end scepterlignende kvaliteter i nogle af disse stykker bør bemærkes – se ovenfor). Fordelingen af dekor i nogle keramiske stykker (især phalluser) kan antyde, at de var designet til at ses fra én vinkel – måske som tilbedelsesgenstande. Mange stykker menes at være fundet i burialer, hvilket måske antyder en betydning, der ville have været forbundet med social status.

Dette er en kraftfuld Bura-skulptur og et slående og attraktivt stykke gammel kunst fra en af Afrikas tabte civilisationer.

Oprindelse: Jean-Michel Huguenin, Paris

Sælgeren garanterer og kan bevise, at genstanden er erhvervet lovligt. Sælgeren blev informeret af Catawiki om, at de skulle fremlægge den dokumentation, der kræves af love og regler i deres bopælsland. Sælgeren garanterer og har ret til at sælge/udføre eksport af denne genstand. Sælgeren vil give alle kendte oprindelsesoplysninger om genstanden til køberen. Sælgeren sikrer, at eventuelle nødvendige tilladelser er/kan blive arrangeret. Sælgeren vil omgående informere køberen om eventuelle forsinkelser i indhentningen af sådanne tilladelser.