En træskulptur - Losso - Togo (Ingen mindstepris)

Antropomorf skulptur fra Losso – Nordregionen, Togo

Kultur: Losso (Nawdba), det nordlige Togo

Oprindelse: Nordregionen, Togo

Materiale: Træ, mørk, delvist belagt med skorpet patina, lyse indlæg omkring øjnene

Objekttype: Antropomorf stående mandefigur, muligvis med en funktion knyttet til forfædredyrkelse eller beskyttelse

Beskrivelse

Denne antropomorfe træskulptur fra Losso-kulturen i det nordlige Togo er kendetegnet ved en bemærkelsesværdig kombination af skulpturel sammenhæng, arkaiske former og subtil udtryksmæssig spænding. Mandsfiguren rejser sig fra en næsten cirkulær, flad base, hvis kompakte udformning fremhæver kroppens vertikale retning. Den kompakte, kraftfuldt modellerede krop har en forholdsvis kort overkrop, brede skuldre og to arme, der hænger ned langs siderne; deres let vinklede stilling udstråler en særpræget ro. Benene er tydeligt adskilte, kraftigt formede og stærkt markerede ved knæene. De kompakte proportioner giver figuren en fast, næsten monumental fremtoning. Det uforholdsmæssigt store, næsten kugleformede hoved er særligt iøjnefaldende, og dets volumen dominerer hele kompositionen. Ansigtet er kendetegnet ved en lang, smal næse, en lille, skulpturelt formet mund og bemærkelsesværdigt store, udstående ører. Øjnene har lyse, mandelformede indlæg, der træder tydeligt frem mod den mørkebrune overflade og giver ansigtet et vågent, fokuseret udtryk. Den let åbne mund skaber indtryk af en tilbageholdt indre livskraft. Overfladen har en uregelmæssig, jordfarvet patina med gråbrune, okkerfarvede og mørkere områder. Fine revner, slidmærker og spor af værktøj flere steder giver genstanden en tydelig materialemæssig tilstedeværelse. Om overfladeforandringerne skyldes langvarig rituel brug, naturlige aldringsprocesser eller senere påvirkninger, kan ikke afgøres ud fra fotografiet alene.

Disse overfladeforandringer skyldes langvarig rituel brug, naturlige aldringsprocesser eller senere påvirkninger. Kunsthistorisk analyse

Losso-folket, som kalder sig Nawdba, hører til de etniske grupper i det nordlige Togo, især i området omkring Niamtougou og Doufelgou-regionen. Deres kulturelle traditioner er historisk knyttet til nabosamfundenes, herunder Kabiyè, Lamba og andre grupper i det nordlige Togos bjerg- og savanneregioner. I dette geografiske område udviklede der sig en mangfoldig tradition for antropomorf træskulptur, der spænder fra små personlige værnefigurer til større fremstillinger af fælles betydning. Den foreliggende skulptur kan med sine kompakte proportioner, fremhævede hovedform og forenklede kropsbehandling formelt placeres inden for denne regionale sammenhæng. En præcis bestemmelse af dens oprindelige funktion eller et specifikt lokalt værksted er dog ikke mulig uden yderligere oplysninger om proveniensen. Karakteristisk for skulpturen er den bevidste afvigelse fra naturlige kropsproportioner til fordel for et hierarkisk organiseret formsprog. Hovedet, som bærer perception, identitet og åndeligt nærvær, tillægges den største betydning, mens overkroppen og lemmerne er reduceret til nogle få væsentlige skulpturelle elementer. Dette kunstneriske fokus er på ingen måde et udtryk for manglende anatomisk viden, men kan forstås som et selvstændigt æstetisk princip, hvor den fysiske form og en mulig åndelig betydning er tæt forbundet. Især de markante øjne, fremtrædende ører og den lukkede silhuet skaber en intens forbindelse mellem det afbildede væsen og betragteren.

Symbolik og rituel funktion

I det religiøse og sociale liv blandt forskellige samfund i det nordlige Togo spiller forfædretro, lokale beskyttende kræfter og forholdet mellem levende mennesker og usynlige magter en vigtig rolle. Figurative fremstillinger kan inden for sådanne trossystemer fungere som materielle holdepunkter for erindring, beskyttelse, offerhandlinger eller formidling mellem forskellige eksistenssfærer. En sådan integration forekommer mulig for den pågældende Losso-skulptur, men dens specifikke anvendelse er ikke dokumenteret. De mandlige kønskarakteristika peger på en bevidst kønnet karakteristik, men gør det ikke muligt med sikkerhed at identificere figuren som en forfaderfigur, et frugtbarhedssymbol eller en fremstilling af en bestemt åndelig personlighed. De kraftige ben og den lukkede stilling kan symbolsk forbindes med stabilitet, rodfæstethed og fysisk styrke. Tilsvarende kan den særlige vægt på hovedet som billedligt element fortolkes som et udtryk for mental årvågenhed; sådanne fortolkninger er dog kunsthistoriske tilnærmelser og bør ikke sidestilles med en entydig lokal ikonografi. Den påfaldende lyse gengivelse af øjnene fortjener også opmærksomhed. Den giver figuren en usædvanlig visuel tilstedeværelse og kan henvise til betydningen af at se og sanse i et åndeligt verdenssyn. Om denne virkning oprindeligt var knyttet til en specifik rituel betydning, er fortsat et åbent spørgsmål.

Kunsthistorisk vurdering

Den særlige kunstneriske kvalitet ved denne Losso-skulptur ligger i den dynamiske balance mellem fysisk tyngde og formmæssig reduktion. Det store, afrundede hoved, de markante ansigtstræk og de kraftfuldt artikulerede ben giver figuren en særpræget individualitet. Dens skulpturelle virkning skyldes mindre dekorative detaljer end de solide volumens præcise proportioner og den rytmiske rækkefølge af hoved, skuldre, overkrop og ben. Hovedets lette hældning til siden er særligt bemærkelsesværdig, da den tilfører den ellers strengt frontale komposition en livlig, næsten dialogisk dimension. Den jordfarvede overfladestruktur forstærker indtrykket af en materialehistorie, der har udviklet sig over lang tid, selvom en præcis datering ikke kan udledes heraf. Inden for den figurative kunst i det nordlige Togo dokumenterer værket et særegent skulpturelt udtryk, hvor forenkling, fysisk tæthed og psykologisk nærvær smelter sammen til en overbevisende helhed. Figuren har således en bemærkelsesværdig kunsthistorisk betydning både som et muligt vidnesbyrd om lokale religiøse billedtraditioner og som en selvstændig skulpturel skabelse.

Litteratur
Roy, Christopher D. / Wheelock, Thomas G.: Land of the Flying Masks: Art and Culture in Burkina Faso. München: Prestel, 2007. (Komparativ undersøgelse af kunsttraditioner i den vestafrikanske savanne.)
Kerchache, Jacques / Paudrat, Jean-Louis / Stéphan, Lucien: L'art africain. Paris: Citadelles & Mazenod, 1988. (Oversigt over traditionelle afrikanske kunstformer og deres kulturelle sammenhænge.)
Laude, Jean: The Arts of Black Africa. Berkeley / Los Angeles: University of California Press, 1971. (Grundlæggende kunsthistorisk undersøgelse af afrikansk skulptur og dens æstetiske principper.)

Disse værker tjener til generel kunsthistorisk og regional komparativ kontekstualisering. De udgør ikke specifik dokumentation for den afbildede Losso-skulptur eller dens rituelle funktion.

Ophavsret og videnskabelig dokumentation

Nogle af oplysningerne og fotografierne er fremstillet med hjælp fra kunstig intelligens og bygger på offentliggjorte kilder inden for etnografi, arkæologi og kunsthistorie. Originaltekster og fotografier kan være beskyttet af ophavsret. Alle rettigheder forbeholdes de respektive rettighedshavere.

Inv.nr. MAZ33195