Sjælden maske Lukwakongo - Lega - DR Congo

Sjælden Lukwakongo-maske med fjerprydet hovedbeklædning – Lega – Den Demokratiske Republik Congo

Oprindelse: Den Demokratiske Republik Congo (Congo-Kinshasa), regionerne Kivu og Maniema
Kultur / etnicitet: Lega
Materiale: Udskåret træ, pigmenter, fibre og fjer
Sokkel: Værket leveres med sin originale, specialfremstillede udstillingssokkel.

- Et eksklusivt og rigt illustreret katalog ledsager Wirtz-samlingen med en detaljeret beskrivelse af hvert enkelt værk. (kan bestilles)

- Hidtil upubliceret: En dateret og signeret komposition med titlen D’après la collection Wirtz, der billedligt skildrer samlingens interiør, sådan som det kunne have taget sig ud i 1965.

Proveniens

Tidligere i privat eje hos et medlem af Wirtz-familien, Antwerpen (Belgien), en familie, der historisk har været aktiv i rejsebranchen.

Ifølge oplysninger, der er videregivet direkte af arvingen, blev denne genstand bragt hjem fra Congo i 1960'erne og siden bevaret i familien.

Familiesamlingen blev omhyggeligt opbevaret og udstillet i et rum, der var helt helliget samlingen og indrettet som et privat samlerkabinet, hvor værkerne var samlet og fremhævet i omgivelser, der var særligt indrettet til at præsentere dem.

Erhvervet direkte fra arvingen, med hvem dette salg gennemføres i samarbejde.

Hidtil upubliceret: En dateret og signeret komposition med titlen D’après la collection Wirtz, der billedligt skildrer samlingens interiør, sådan som det kunne have taget sig ud i 1965.

Beskrivelse & undersøgelse af værket

Sjælden antropomorf Lukwakongo-maske, tilskrevet Lega-folket i den østlige del af Den Demokratiske Republik Congo, bemærkelsesværdig for sin velbevarede, imponerende traditionelle hovedbeklædning af fibre og fjer.

Lukwakongo-masken hører til Bwami-selskabets indvielsesverden, en central institution i Lega-samfundet. Maskerne var langt mere end blot repræsentationsgenstande: De fungerede som insignier og som redskaber til at videregive Bwamis moralske, sociale og filosofiske værdier. National Museum of African Art dokumenterer blandt andet, hvordan maskerne blev fremvist og håndteret under indvielsesritualerne.

Dette eksemplar har en særligt stærk tilstedeværelse. Det mørke ansigt synes bogstaveligt talt at træde frem af en krone af fjer i varme brune nuancer, hvis fylde fuldstændig ændrer opfattelsen af skulpturen. Hvor mange masker i dag er bevaret uden deres tilbehør, har denne bevaret et organisk hele, der gengiver en væsentlig del af dens ceremonielle fremtoning.

Ansigtsskulpturen er bevidst stram og enkel: en hvælvet pande, dybe øjenhuler, en lang, lige næse og en åben mund er reduceret til nogle få, markante volumener. Øjnene, der er udhulet i tykke, cirkulære relieffer, giver masken et fast og næsten spøgelsesagtigt blik.

Patinaen er en af værkets største kvaliteter. Den er dyb, mørk og kraftigt indlejret og viser mange variationer i overfladen, både blanke og mere matte områder samt tydelige spor efter lang tids håndtering. Træet har ikke længere det ensartede præg af en overflade, der blot er blevet udskåret: Det synes gennem sin historie at have opsamlet forskellige lag af brug og materiale.

Kontrasten til hovedbeklædningen er slående. Omkring det brun-sorte ansigt breder en uregelmæssig masse af fjer sig i nuancer af brunt, rødbrunt og okker. Nogle ligger fladt, andre stritter eller er fragmentariske; denne uregelmæssighed tilfører helheden en næsten dyrisk kraft og giver genstanden en dimension, som skulpturen alene ikke kunne frembringe.

Brooklyn Museums samlinger bekræfter, at Lega-folkets maskekunst kunne forene skulptur med fjer og snore af fibre, elementer, som sjældent er bevaret sammen med værkerne i dag.

Selve ansigtet gør indtryk med sin ekstraordinære enkelhed. Øjenbuerne mødes ved næseryggen; de dybt udhulede øjne gennemborer bogstaveligt talt materialet; den åbne mund fuldender et udtryk, der på én gang virker menneskeligt, fjernt og næsten visionært.

Set forfra indrammer hovedbeklædningen masken som en egentlig manke. Den forstærker ansigtets proportioner og giver det en næsten teatralsk tilstedeværelse. Fra visse vinkler bliver kontrasten mellem den levende, bevægelige masse af fjer og skulpturens mørke, stive form særligt spektakulær.

I Bwami indgik Lega-værkerne i et komplekst system af undervisning og indvielsesmæssig progression, hvor genstande, billeder og opførelser formidlede idealer om adfærd og viden. The Met fremhæver maskernes, skulpturernes og figurernes grundlæggende rolle i denne undervisning.

Et sjældent og særligt velbevaret værk, bemærkelsesværdigt for sin bevarede fjerprydede hovedbeklædning, patinaens dybde og udtrykkets næsten hypnotiske kraft. Helheden er langt mere end et udskåret ansigt: Den bevarer den fysiske tilstedeværelse af en genstand, der engang var skabt til at blive levende i en ceremoniel sammenhæng.