Orthoceras - Forstenet dyr - 30 cm

Smuk stor plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse sødyr var blandt de første levende organismer, der beboede planeten. Fundet er gjort i det nordvestlige Sahara.
Orthoceras er uddøde bløddyr cephalopoder, der tilhører en nu forsvundet gruppe. Disse marine væsener levede i oceanerne for hundredvis af millioner af år siden, primært under Ordovicium og Silur. Deres navn, som på græsk betyder 'lige horn', henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge, og gennemstrømmet af en sifon.
Orthoceras-skjoldet er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Det var lavet af aragonit, et mineral der også danner skallerne hos mange nuværende bløddyr. Over tid, og under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, fossilisere disse skaller, hvilket har givet de eksemplarer, vi beundrer i dag.
Orthoceras-fossiler er dyrebare vidner om marinelivet fra en svunden æra. Deres studie gør det muligt for forskere at genopbygge gamle økosystemer, forstå udviklingen af arter og få en bedre forståelse af de væsentlige forandringer, der har præget Jordens historie.