Francesco Petrarca - Codice Queiriano di Brescia - 1470-1995

Francesco Petrarca. Reimpresión anastática del Código Queiriano de Brescia (Inc. G. V. 15). Las 51 páginas faltantes están reproducidas del Código de la Biblioteca Trivulziana de Milán. Cm 27 x 19, encuadernación en cuero completo con adornos en oro, 300 páginas. En excelente estado. En subasta sin reserva.


El Petrarca queriniano es un importante incunable miniado del Canzoniere y de los Trionfi de Francesco Petrarca, conservado en la Biblioteca Civica Queriniana de Brescia. Se considera una pieza única en la historia de las ediciones petrarquistas por su riqueza y originalidad en el aparato ilustrativo. El ejemplar es una edición impresa en Venecia en 1470 por Vindelino de Spira. Cada poema (los Rerum vulgarium fragmenta) está acompañado por miniaturas propias, un hecho excepcional para la época, que ofrece una interpretación visual del texto.
El 'Dilettante Queriniano': el miniaturista, identificado por algunos estudiosos con Antonio Grifo, es conocido como el 'Dilettante Queriniano'. Sus ilustraciones se inspiran en la sociedad y la moda de su tiempo (finales del siglo XV), teniendo en cuenta los versos de Petrarca, y a veces ofrecen una interpretación personal y en ocasiones irreverente de la figura de Laura.
Este ejemplar es, por tanto, un documento de gran importancia para comprender la recepción y la interpretación visual de la obra de Petrarca en el Quattrocento.

Giovanni y Vindelino de Spira (Johann y Wendelin von Speyer; Spira, siglo XV – Venecia, siglo XV) fueron dos tipógrafos alemanes, activos en el siglo XV, famosos por haber introducido la impresión con tipos móviles en Venecia.

Biografía
Después de aprender el arte de la imprenta de tipos móviles en Maguncia, los dos hermanos emigraron a Italia. Al llegar a Venecia, instalaron la primera prensa tipográfica en la ciudad lagunaria.

Avanzaron rápidamente en la producción: el primer volumen impreso por los dos hermanos fue las Epistulae ad familiares de Cicerón. También en 1469, Giovanni imprimió la editio princeps de la Naturalis historia de Plinio el Viejo. Para esta obra, los dos hermanos solicitaron y obtuvieron de las autoridades venecianas el privilegio, en la práctica, el derecho a imprimirla en exclusiva en el territorio de la República, en este caso, por cinco años. Fue la primera vez que un impresor obtuvo tal derecho. Se trató de un privilegio pro arte introducenda, dada la absoluta novedad de dicha tecnología en la tierra de la Serenísima. Pocos meses después, Giovanni murió prematuramente, dejando a su esposa Paola, italiana, y a dos hijos (un varón y una mujer). El privilegio caducó y no fue renovado para otros impresores en Venecia.

En 1470, Vindelino terminó la edición del De civitate Dei de San Agustín, iniciada por su hermano. Paola se casó con Giovanni da Colonia, un comerciante alemán activo en Venecia, quien financió las obras de Vindelino hasta 1477 y luego produjo libros por cuenta propia. Ambos imprimieron clásicos latinos (Plauto, Catulo, Marcial, Tito Livio, Tácito, Sallustio) y obras litúrgicas.

El incunable más conocido de Vindelino fue la Biblia en lengua vernácula de Nicolò Malermi (1471), la primera traducción italiana impresa de la Biblia.
Francesco Petrarca (Arezzo, 20 de julio de 1304 – Arquà, 19 de julio de 1374) fue un escritor, poeta, filósofo y filólogo italiano, considerado el precursor del humanismo y uno de los fundamentos de la literatura italiana, especialmente gracias a su obra más célebre, el Canzoniere, patrocinada como modelo de excelencia estilística por Pietro Bembo en los primeros años del siglo XVI.

Hombre liberado ya de la concepción de la patria como madre y convertido en ciudadano del mundo, Petrarca revitalizó, en el ámbito filosófico, el agostinismo en contraposición a la escolástica y realizó una reevaluación histórico-filológica de los clásicos latinos. Por tanto, fue un promotor de una recuperación de los studia humanitatis en un sentido antropocéntrico (y no más en clave absolutamente teocéntrica). Petrarca (que obtuvo la laurea poetica en Roma en 1341) dedicó toda su vida a la reintroducción cultural de la poética y filosofía antiguas y patrísticas a través de la imitación de los clásicos, ofreciendo una imagen de sí mismo como campeón de la virtud y de la lucha contra los vicios.

La misma historia del Canzoniere, de hecho, es más un camino de redención del amor apasionado por Laura que una historia de amor, y en esa perspectiva también se debe evaluar la obra latina del Secretum. Los temas y la propuesta cultural petrarquista, además de haber fundado el movimiento cultural humanista, dieron inicio al fenómeno del petrarchismo, orientado a imitar estilos, léxico y géneros poéticos propios de la producción lírica vulgar de Petrarca.

Biografía

La casa natal de Francesco Petrarca en Arezzo, en la via Borgo dell'Orto 28. El edificio, que data del siglo XV, se identifica comúnmente como la casa natal del poeta según la tradición y la identificación tópica dada por el mismo Petrarca en la Epistola Posteritati[2].
Juventud y formación
La famiglia
Francesco Petrarca nació el 20 de julio de 1304 en Arezzo, hijo de ser Petracco, notario, y Eletta Cangiani (o Canigiani), ambos florentinos. Petracco, originario de Incisa, pertenecía a la facción de los guelfos blancos y era amigo de Dante Alighieri, exiliado de Florencia en 1302 por la llegada de Carlos de Valois, quien aparentemente entró en la ciudad toscana como pacificador del papa Bonifacio VIII, pero en realidad fue enviado para apoyar a los guelfos negros contra los blancos. La sentencia del 10 de marzo de 1302 emitida por Cante Gabrielli da Gubbio, podestá de Florencia, exilió a todos los guelfos blancos, incluido ser Petracco, quien, además del ultraje del exilio, fue condenado a la amputación de la mano derecha. Después de Francesco, nació primero un hijo natural de ser Petracco llamado Giovanni, del cual Petrarca siempre guardará silencio en sus escritos y que se convirtió en monje olivetano, falleciendo en 1384; luego, en 1307, nació su querido hermano Gherardo, futuro monje cartujo.

La infancia errante y el encuentro con Dante
A causa del exilio paterno, el joven Francesco pasó su infancia en varios lugares de Toscana, primero en Arezzo (donde la familia se había refugiado inicialmente), luego en Incisa y Pisa, donde el padre solía desplazarse por razones político-económicas. En esta ciudad, el padre, que no había perdido la esperanza de regresar a su tierra, se había unido a los guelfos blancos y a los ghibellinos en 1311 para acoger al emperador Enrique VII. Según lo declarado por el propio Petrarca en los Familiares, XXI, 15, dirigido al amigo Boccaccio, en esta ciudad ocurrió, probablemente, su único y fugaz encuentro con el amigo del padre, Dante [N 1].

De Francia e Italia (1312-1326)
La estancia en Carpentras
Sin embargo, ya en 1312, la familia se trasladó a Carpentras, cerca de Aviñón (Francia), donde Petracco obtuvo cargos en la Corte pontificia gracias a la intercesión del cardenal Niccolò da Prato[6]. Mientras tanto, el pequeño Francesco estudió en Carpentras bajo la tutela del literato Convenevole da Prato (1270/75-1338)[7], amigo del padre que será recordado por Petrarca con tono de afecto en las 'Seniles', XVI, 1[8]. En la escuela de Convenevole, donde estudió desde 1312 hasta 1316[9], conoció a uno de sus amigos más queridos, Guido Sette, arzobispo de Génova desde 1358, a quien Petrarca dirigió la 'Seniles', X, 2[N 2].


Anónimo, Laura y el Poeta, Casa de Francesco Petrarca, Arquà Petrarca (provincia de Padua). El fresco forma parte de un ciclo pictórico realizado en el siglo XVI mientras era propietario Pietro Paolo Valdezocco[10].
Los estudios jurídicos en Montpellier y en Bologna.
El idilio de Carpentras duró hasta el otoño de 1316, cuando Francesco, su hermano Gherardo y el amigo Guido Sette fueron enviados por sus respectivas familias a estudiar derecho en Montpellier, ciudad de Languedoc, también recordada como un lugar lleno de paz y alegría. A pesar de ello, además del desinterés y la molestia hacia la jurisprudencia, la estancia en Montpellier fue ensombrecida por la primera de las varias pérdidas que Petrarca tuvo que afrontar en su vida: la muerte, a los 38 años, de su madre Eletta en 1318 o 1319. El hijo, aún adolescente, compuso el Breve pangerycum defuncte matris (luego re-elaborado en la epístola métrica 1, 7), en el que se destacan las virtudes de la madre fallecida, resumidas en la palabra latina electa.

El padre, poco después de la desaparición de la esposa, decidió cambiar de sede para los estudios de los hijos, enviándolos, en 1320, a la mucho más prestigiosa Bologna, también esta vez acompañados por Guido Sette y por un preceptor que siguiera la vida cotidiana de los hijos. En estos años, Petrarca, cada vez más insatisfecho con los estudios de derecho, se vinculó a los círculos literarios de Bolonia, convirtiéndose en estudiante y amigo de los latinistas Giovanni del Virgilio y Bartolino Benincasa, cultivando así los primeros estudios literarios y comenzando esa bibliofilia que le acompañó toda su vida. Los años en Bolonia, en contraste con los transcurridos en Provenza, no fueron tranquilos: en 1321 estallaron violentos disturbios en el seno del Studium tras la decapitación de un estudiante, hecho que llevó a Francesco, Gherardo y Guido a regresar momentáneamente a Avignon. Los tres regresaron a Bologna para retomar sus estudios desde 1322 hasta 1325, año en que Petrarca volvió a Avignon para 'tomar prestado una gran suma de dinero', es decir, 200 libras bolognesas gastadas en el librero boloñés Bonfigliolo Zambeccari.

El período avignonés (1326-1341)
La muerte del padre y el servicio en la familia Colonna.

El Palacio de los Papas en Aviñón, residencia de los pontífices romanos desde 1309 hasta 1377 durante el llamado cautiverio de Aviñón. La ciudad provenzal, en aquellos años centro de la Cristianidad, era un núcleo cultural y comercial de primer orden, realidad que permitió a Petrarca establecer numerosos vínculos con protagonistas de la vida política y cultural del primer Trecento.
En 1326, ser Petracco falleció, permitiendo a Petrarca dejar finalmente la facultad de derecho en Bolonia y dedicarse a los estudios clásicos que cada vez le apasionaban más. Para dedicarse a tiempo completo a esta actividad, necesitaba encontrar una fuente de sustento que le permitiera obtener algún ingreso remunerado: la encontró como miembro del séquito primero de Giacomo Colonna, arzobispo de Lombez; luego del hermano de Giacomo, el cardenal Giovanni, desde 1330. El haber formado parte de la familia, una de las más influyentes y poderosas de la aristocracia romana, permitió a Francesco obtener no solo la seguridad necesaria para comenzar sus estudios, sino también ampliar sus conocimientos dentro de la élite cultural y política europea.

De hecho, en calidad de representante de los intereses de los Colonna, Petrarca realizó, entre la primavera y el verano de 1333, un largo viaje por Europa del Norte, impulsado por el inquieto y resurgente deseo de conocimiento humano y cultural que marcó toda su agitada biografía: estuvo en París, Gante, Lieja, Aquisgrán, Colonia y Lyon. Fue especialmente importante la primavera/verano de 1330, cuando en la ciudad de Lombez, Petrarca conoció a Angelo Tosetti y al músico y cantautor flamenco Ludwig Van Kempen, el Sócrates al que se dedicará la colección epistolar de las Familiares.

Poco después de unirse al séquito del obispo Giovanni, Petrarca tomó los órdenes sagrados, convirtiéndose en canónigo, con el fin de obtener los beneficios asociados a la institución eclesiástica en la que fue investido. A pesar de su condición de miembro del clero (se acredita que desde 1330 Petrarca era un clérigo), tuvo hijos con mujeres desconocidas, entre los cuales destacan, en la vida posterior del poeta, Giovanni (nacido en 1337) y Francesca (nacida en 1343).


Retrato de Laura, en un dibujo conservado en la Biblioteca Medicea Laurenziana[27].
El encuentro con Laura
Según lo que afirma en el Secretum, Petrarca encontró a Laura por primera vez en la iglesia de Santa Clara en Aviñón, el 6 de abril de 1327 (que cayó en lunes. La Pascua fue el 12 de abril, y el Viernes Santo el 10 de abril de ese año), la mujer (domina) que será el amor de su vida y que será inmortalizada en el Canzoniere. La figura de Laura ha suscitado, por parte de los críticos literarios, opiniones muy diversas: algunos la identifican con una Laura de Noves casada con Sade[N 5] (fallecida en 1348 por la peste, como la misma Laura petrarquesca), otros, en cambio, tienden a ver en esa figura un senhal que oculta la figura del laurel poético (planta que, por juego etimológico, se asocia con el nombre femenino), la máxima ambición del literato Petrarca[28].

La actividad filológica
El descubrimiento de los clásicos y la espiritualidad patrística
Como se mencionó anteriormente, Petrarca ya mostró durante su estancia en Bolonia una marcada sensibilidad literaria, profesando una gran admiración por la antigüedad clásica. Además de los encuentros con Giovanni del Virgilio y Cino da Pistoia, importante para el nacimiento de la sensibilidad literaria del poeta fue su propio padre, ferviente admirador de Cicerón y de la literatura latina. Cino da Pistoia, además, puede considerarse el padre, desde el punto de vista estilístico, junto con el Stilnovismo en la poesía en volgare de Petrarca. De hecho, ser Petracco, como relata Petrarca en las 'Seniles', XVI, 1, regaló a su hijo un manuscrito con las obras de Virgilio y la Retórica de Cicerón, y en 1325, un códice de las 'Etimologías' de Isidoro de Sevilla y uno con las cartas de san Pablo.

En ese mismo año, demostrando la pasión cada vez mayor por la Patrología, el joven Francesco compró un códice del De civitate Dei de Agustino de Hipona y, hacia 1333, conoció y comenzó a frecuentar al agustino Dionisio de Borgo San Sepolcro, erudito monje agustino y profesor de teología en la Sorbona, quien regaló al joven Petrarca un códice portátil de las Confessiones, lectura que aumentó aún más la pasión del Nuestro por la espiritualidad patristica agustiniana. Tras la muerte de su padre y haber entrado al servicio de los Colonna, Petrarca se lanzó de lleno a la búsqueda de nuevos clásicos, comenzando a examinar los códices de la Biblioteca Apostólica Vaticana (donde descubrió la Naturalis historia de Plinio el Viejo) y, durante su viaje al Norte de Europa realizado en 1333, Petrarca descubrió y copió el códice del Pro Archia poeta de Cicerón y de la apócrifa Ad equites romanos, conservados en la Biblioteca capitular de Lieja.

El alba de la filología humanística
Además de la dimensión de explorador, Petrarca comenzó a desarrollar, entre los años veinte y treinta, las bases para el nacimiento del método filológico moderno, basado en el método de la collatio, en el análisis de las variantes (y por tanto en la tradición manuscrita de los clásicos, depurándolos de los errores de los monjes amanuenses con su emendatio o completando los pasos faltantes por conjetura). Sobre la base de estas premisas metodológicas, Petrarca trabajó en la reconstrucción, por un lado, del Ab Urbe condita del historiador romano Tito Livio; y, por otro, de la composición del gran códice que contiene las obras de Virgilio y que, por su ubicación actual, se llama Virgilio ambrosiano[N 7].

De Roma a Valchiusa: África y el De viris illustribus

Marie Alexandre Valentin Sellier, La farandole de Pétrarque (La farandola di Petrarca), óleo sobre lienzo, 1900. En el fondo se puede observar el Castillo de Noves, en la localidad de Valchiusa, el lugar apacible donde Petrarca pasó gran parte de su vida hasta 1351, año en que dejó Provenza para ir a Italia.
Mientras avanzaba en estos proyectos filológicos, Petrarca comenzó a mantener con el papa Benedicto XII (1334-1342) una relación epistolar (Epistolae metricae I, 2 y 5) en la que exhortaba al nuevo pontífice a regresar a Roma y continuó su servicio junto al cardenal Giovanni Colonna, gracias a cuya concesión pudo emprender un viaje a Roma, a petición de Giacomo Colonna, que deseaba tenerlo consigo. Al llegar a finales de enero de 1337, en la Ciudad Eterna, Petrarca pudo contemplar de cerca los monumentos y las antiguas glorias de la antigua capital del Imperio romano, quedando maravillado. De regreso en Provenza en el verano de 1337, Petrarca compró una casa en Valchiusa, un lugar apartado en el valle de la Sorgue, en un intento de escapar de la frenética actividad en Aviñón, ambiente que poco a poco empezó a detestar, ya que simbolizaba la corrupción moral en la que había caído el Papado. Valchiusa (que durante las ausencias del joven poeta estaba confiada al factor Raymond Monet de Chermont) fue también el lugar donde Petrarca pudo concentrarse en su actividad literaria y acoger a ese pequeño cenáculo de amigos elegidos (a los que se sumó el obispo de Cavaillon, Philippe de Cabassolle), con quienes pasar días en diálogo culto y espiritualidad.

Más o menos en ese mismo período, ilustrando a Giacomo Colonna la vida llevada en Valchiusa durante el primer año de su residencia allí, Petrarca describe uno de esos autorretratos manieristas que se convertirán en un lugar común en su correspondencia: paseos campestres, amistades elegidas, lecturas intensas, ninguna ambición más que la de una vida tranquila (Epist. I 6, 156-237).
(Pacca, pp. 34-35)

En este período apartado, Petrarca, fortalecido por su experiencia filológico-literaria, comenzó a redactar las dos obras que serían símbolo del renacimiento clásico: la Africa y el De viris illustribus. La primera, poema épico inspirado en las huellas virgilianas, narra la empresa militar romana de la Segunda Guerra Púnica, centrada en las figuras de Escipión el Africano, a partir del Somnium Scipionis de Cicerón. La segunda, en cambio, es un medallón de 36 vidas de hombres ilustres, basado en el modelo liviano y el floriano. La elección de componer una obra en versos y otra en prosa, imitando los máximos modelos de la antigüedad en sus respectivos géneros literarios y con la intención de recuperar, además del estilo, también el espíritu de los antiguos, pronto difundió el nombre de Petrarca más allá de las fronteras provenzales, llegando a Italia.

Entre Italia y Provenza (1341-1353)

Giusto di Gand, Francesco Petrarca, pintura, siglo XV, Galería Nacional de las Marcas, Urbino. Laurel con el que Petrarca fue coronado revitalizó el mito del poeta laureado, figura que se convertirá en una institución pública en países como el Reino Unido[45].
L'incoronazione poetica
El nombre de Petrarca, como hombre excepcionalmente culto y gran literato, se difundió gracias a la influencia de la familia Colonna y del agustino Dionigi. Mientras que los primeros tenían influencia en los ámbitos eclesiásticos y en las instituciones relacionadas (como las universidades europeas, entre ellas la Sorbona), el padre Dionigi hizo conocer el nombre del Aretino en la corte del rey de Nápoles, Roberto d'Angiò, a quien fue llamado debido a su erudición.

Petrarca, aprovechando la red de conocimientos y protectores de la que disponía, pensó en obtener un reconocimiento oficial para su actividad literaria innovadora en favor de la antigüedad, patrocinando así su coronación poética. De hecho, en los Familiares, II, 4, Petrarca confió a su padre agustino su esperanza de recibir la ayuda del soberano angevino para realizar este sueño, elogiándolo.

Mientras tanto, el 1 de septiembre de 1340, a través de su canciller Roberto de' Bardi, la Sorbona hizo llegar a nuestro protagonista la oferta de una coronación poética en París; propuesta que, en la tarde del mismo día, llegó de manera similar del Senado de Roma. Por consejo de Giovanni Colonna, Petrarca, quien deseaba ser coronado en la antigua capital del Imperio romano, aceptó la segunda oferta, y posteriormente aceptó la invitación del rey Roberto para ser examinado por él mismo en Nápoles antes de llegar a Roma para obtener la ansiada coronación.

Las fases de preparación para el fatídico encuentro con el rey angevino duraron desde octubre de 1340 hasta principios de 1341. El 16 de febrero, Petrarca, acompañado por el señor de Parma Azzo da Correggio, partió hacia Nápoles con el fin de obtener la aprobación del erudito rey angevino. Al llegar a la ciudad napolitana a finales de febrero, fue examinado durante tres días por el rey Roberto, quien, tras constatar su cultura y preparación poética, accedió a su coronación como poeta en el Campidoglio, de manos del senador Orso dell’Anguillara. Como prueba adicional del valor del poeta, el soberano quiso prestarle su valiosísimo manto para que lo llevara durante la ceremonia de coronación. Aunque conocemos tanto el contenido del discurso de Petrarca (la Collatio laureationis) como la certificación del diploma de graduación por parte del Senado romano (el Privilegium lauree domini Francisci Petrarche, que también le confería autoridad para enseñar y ciudadanía romana), la fecha de la coronación es incierta: entre lo afirmado por Petrarca y lo testimoniado por Boccaccio, la ceremonia ocurrió entre el 8 y el 17 de abril. Petrarca, poeta laureado, se inserta así en la tradición de los poetas latinos, aspirando, con la África (incompleta), a convertirse en el nuevo Virgilio. El poema concluye efectivamente en el noveno libro con el poeta Ennio, quien proféticamente traza el futuro de la poesía latina, que encuentra en Petrarca su punto culminante.

Gli anni 1341-1348

Federico Faruffini, Cola di Rienzo contempla las ruinas de Roma, óleo sobre tela, 1855, colección privada, Pavía. Petrarca compartió con Cola el programa político de restauración, para luego reprocharle cuando aceptó las imposiciones políticas de la Curia de Aviñón, intimidada por su política demagógica[58].
Los años posteriores a la coronación poética, aquellos comprendidos entre 1341 y 1348, estuvieron marcados por un estado de inquietud moral constante, debido tanto a eventos traumáticos en la vida privada como al inexorable disgusto por la corrupción avignonense[59]. Justo después de la coronación poética, mientras Petrarca permanecía en Parma, supo de la prematura desaparición del amigo Giacomo Colonna (que ocurrió en septiembre de 1341[60]), noticia que lo perturbó profundamente[N 10]. Los años siguientes no ofrecieron consuelo al poeta laureado: por un lado, las muertes de Dionigi (31 de marzo de 1342[61]) y, posteriormente, de rey Roberto (19 de enero de 1343[62]) aumentaron su estado de desánimo; por otro lado, la decisión de su hermano Gherardo de abandonar la vida mundana para convertirse en monje en la Certosa di Montrieux, llevó a Petrarca a reflexionar sobre la caducidad del mundo[63].

En el otoño de 1342, mientras Petrarca residía en Aviñón, conoció al futuro tribuno Cola di Rienzo, quien había llegado a Provenza como embajador del régimen democrático instaurado en Roma, con quien compartía la necesidad de devolver a Roma su antiguo estatus de grandeza política, que le correspondía por derecho como capital de la antigua Roma y sede del papado. Ese mismo año, en Aviñón, conoció a Barlaam de Seminara, de quien intentó aprender griego. Petrarca se esforzó por conseguir que le asignaran la diócesis de Gerace, lo cual logró del papa Clemente VI el 2 de octubre de ese mismo año. En 1346, Petrarca fue nombrado canónigo del capítulo de la catedral de Parma, y en 1348 fue nombrado arcediano. La caída política de Cola en 1347, favorecida especialmente por la familia Colonna, sería el impulso decisivo para que Petrarca abandonara a sus antiguos protectores; de hecho, en ese año dejó oficialmente el entorno del cardenal Giovanni.

Junto a estas experiencias privadas, el camino del intelectual Petrarca estuvo marcado por un descubrimiento muy importante. En 1345, tras refugiarse en Verona después del asedio de Parma y la caída en desgracia del amigo Azzo da Correggio (diciembre de 1344)[70], Petrarca descubrió en la biblioteca capitular las epístolas ciceronianas a Brutum, a Atticum y a Quintum fratrem, hasta entonces desconocidas[N 11]. La importancia del descubrimiento residió en el modelo epistolográfico que transmitían: los coloquios a distancia con los amigos, el uso del tú en lugar del vos propio de la epistolografía medieval y, finalmente, el estilo fluido e hipotáctico llevaron a Aretino a componer también colecciones de cartas siguiendo el modelo ciceroniano y senecano, dando lugar a las Familiares primero, y a las Seniles después[71]. A este período corresponden también los libros Rerum memorandarum (incompletos), el inicio del De otio religioso y del De vita solitaria entre 1346 y 1347, que fueron revisados en años posteriores[70]. También en Verona, Petrarca tuvo la oportunidad de conocer a Pietro Alighieri, hijo de Dante, con quien mantuvo relaciones cordiales[72].

La peste negra (1348-1349)
La vida, como suele decirse, se nos escapó de las manos: nuestras esperanzas fueron sepultadas junto a nuestros amigos. El 1348 fue el año que nos hizo miserables y solos.
De las cosas familiares, prefacio, A Sócrates [Ludwig van Kempen], traducción de G. Fracassetti, 1, p. 239.

Después de liberarse de los Colonna, Petrarca comenzó a buscar nuevos patrocinadores que le brindaran protección. Por lo tanto, dejando Aviñón junto a su hijo Giovanni (a quien confió su educación al literato y gramático parmense Moggio Moggi), llegó el 25 de enero de 1348 a Verona, lugar donde se había refugiado su amigo Azzo de Correggio tras ser expulsado de sus dominios, para luego llegar a Parma en marzo, donde estableció vínculos con el nuevo señor de la ciudad, Luchino Visconti, señor de Milán. Sin embargo, fue durante este período cuando comenzó a difundirse por Europa la terrible peste negra, enfermedad que causó la muerte de muchos amigos de Petrarca: los florentinos Sennuccio del Bene, Bruno Casini y Franceschino degli Albizzi; el cardenal Giovanni Colonna y su padre, Stefano el Viejo; y la de su amada Laura, de quien tuvo noticia (que ocurrió el 8 de abril) solo el 19 de mayo.

A pesar de la propagación del contagio y la debilidad psicológica que sufrió debido a la muerte de muchos de sus amigos, Petrarca continuó sus peregrinaciones, en busca constante de un protector. Lo encontró en Jacopo II da Carrara, su admirador, quien en 1349 lo nombró canónigo del duomo de Padua. El señor de Padua quiso así retener al poeta en la ciudad, quien, además de la cómoda casa, gracias al canonicato obtuvo una renta anual de 200 ducados de oro, aunque durante algunos años Petrarca solo utilizó esta vivienda ocasionalmente. De hecho, siempre impulsado por el deseo de viajar, en 1349 estuvo en Mantua, en Ferrara y en Venecia, donde conoció al doge Andrea Dandolo.



Boccaccio (a la izquierda) y Petrarca (a la derecha) en dos grabados de Raffaello Morghen (1758-1833) de 1822. Boccaccio será uno de los principales interlocutores de Petrarca entre 1350 y 1374, determinando, a través de este vínculo, el nacimiento del humanismo.
El encuentro con Giovanni Boccaccio y los amigos florentinos (1350)

El mismo tema en detalle: Giovanni Boccaccio § Boccaccio y Petrarca.
En 1350 tomó la decisión de viajar a Roma para lucrar la indulgencia del Año jubilar. Durante el viaje, accedió a las solicitudes de sus admiradores florentinos y decidió reunirse con ellos. La ocasión fue de suma importancia no tanto para Petrarca, sino para quien se convertiría en su principal interlocutor durante los últimos veinte años de vida, Giovanni Boccaccio. El cuentista, bajo su guía, comenzó una lenta y progresiva conversión hacia una mentalidad y un enfoque más humanista en la literatura, colaborando a menudo con su venerado preceptor en proyectos culturales de amplio alcance. Entre estos, recordamos el redescubrimiento del griego antiguo y el hallazgo de antiguos códices clásicos.

La última estancia en Provenza (1351-1353)
Entre 1350 y 1351, Petrarca residió principalmente en Padua, en la casa de Francesco I da Carrara. Allí, además de continuar con los proyectos literarios de las Familiares y las obras espirituales iniciadas antes de 1348, recibió también la visita de Giovanni Boccaccio (marzo de 1351) en calidad de embajador de la República de Florencia para que aceptara un puesto como profesor en el nuevo Studium florentino. Poco después, Petrarca fue impulsado a regresar a Aviñón tras su encuentro con los cardenales Eli de Talleyrand y Guy de Boulogne, portadores de la voluntad del papa Clemente VI, quien deseaba confiarle el cargo de secretario apostólico. A pesar de la tentadora oferta del pontífice, el antiguo desprecio hacia Aviñón y los enfrentamientos con los ambientes de la corte pontificia (los médicos del pontífice y, tras la muerte de Clemente, la antipatía del nuevo papa Inocencio VI) llevaron a Petrarca a abandonar Aviñón y trasladarse a Valchiusa, donde tomó la decisión definitiva de establecerse en Italia.

El período italiano (1353-1374)
En Milán: la figura del intelectual humanista

Placa conmemorativa de la estancia meneghina de Petrarca situada al inicio de la Via Lanzone en Milán, frente a la basílica de Sant'Ambrogio.
Petrarca inició su viaje hacia la patria italiana en abril de 1353, acogiendo la hospitalaria oferta de Giovanni Visconti, arzobispo y señor de la ciudad, de residir en Milán. A pesar de las críticas de los amigos florentinos (entre las cuales se recuerda la resentida de Boccaccio), que le reprochaban la elección de haberse puesto al servicio del acérrimo enemigo de Florencia, Petrarca colaboró en misiones y embajadas (en París y Venecia; el encuentro con el emperador Carlos IV en Mantua y Praga) en la intrépida política viscontea.

Sobre la elección de residir en Milán en lugar de Florencia, hay que recordar el espíritu cosmopolita propio de Petrarca. Criado errante y alejado de su patria, Petrarca ya no siente el apego medieval hacia su tierra natal, sino que evalúa las invitaciones que recibe en función de conveniencias económicas y políticas. Es mejor, de hecho, contar con la protección de un señor poderoso y rico como Giovanni Visconti primero, y después, tras su muerte en 1354, del sucesor Galeazzo II, quienes se alegrarían de tener en su corte a un intelectual célebre como Petrarca. A pesar de esta decisión discutible a ojos de los amigos florentinos, las relaciones entre el praeceptor y sus discípulos se recomponieron: la reanudación de la correspondencia entre Petrarca y Boccaccio, primero, y la visita de este último a Milán en la casa de Petrarca, situada cerca de Sant'Ambrogio, posteriormente (1359), son pruebas de la reconciliación restablecida.

A pesar de las obligaciones diplomáticas, en la capital lombarda Petrarca maduró y llevó a cabo ese proceso de maduración intelectual y espiritual iniciado unos años antes, pasando de la búsqueda erudita y filológica a la producción de una literatura filosófica basada, por un lado, en la insatisfacción con la cultura contemporánea y, por otro, en la necesidad de una producción que pudiera guiar a la humanidad hacia principios ético-morales filtrados a través del neoplatonismo agustiniano y el estoicismo cristianizante[90]. Con esta convicción interior, Petrarca continuó con los escritos iniciados durante la peste: el Secretum[91] y el De otio religioso[89]; la composición de obras destinadas a dejar a los posteriores la imagen de un hombre virtuoso cuyos principios también se practican en la vida cotidiana (las colecciones de Familiares y, desde 1361, el inicio de las Seniles)[92], las colecciones poéticas en latín (Epistolae Metricae) y en lengua vulgar (los Triumphi y los Rerum Vulgarium Fragmenta, alias el Canzoniere)[93]. Durante su estancia en Milán, Petrarca comenzó solo una nueva obra, el diálogo titulado De remediis utriusque fortunae (sobre los remedios de la mala y la buena suerte), en el que se abordan cuestiones morales relacionadas con el dinero, la política, las relaciones sociales y todo lo que está ligado a lo cotidiano[94].

El soggiorno veneciano (1362-1367)

Epígrafe dictado por Petrarca para la tumba del nieto, Pavía, Museos Civicos.
En junio de 1361, para escapar de la peste, Petrarca abandonó Milán[N 14] hacia Padua, ciudad desde la cual huyó en 1362 por la misma razón. A pesar de su fuga de Milán, las relaciones con Galeazzo II Visconti siempre permanecieron muy buenas, tanto que pasó el verano de 1369 en el castillo visconti de Pavía durante negociaciones diplomáticas[95]. En Pavía enterró a su pequeño sobrino de dos años, hijo de su hija Francesca, en la iglesia de San Zeno y para él compuso una epígrafe que aún hoy se conserva en los Museos Civicos[96]. En 1362, por tanto, Petrarca se dirigió a Venecia, ciudad donde se encontraba su querido amigo Donato degli Albanzani[97] y donde la República le concedió en uso el Palacio Molin delle due Torri (en la Riva degli Schiavoni)[98] a cambio de la promesa de donación, a su muerte, de su biblioteca, que entonces era sin duda la biblioteca privada más grande de Europa: se trata del primer testimonio de un proyecto de "bibliotheca publica"[99].


Lápida conmemorativa de Petrarca en Venecia en la Riva degli Schiavoni
La casa veneziana fue muy querida por el poeta, quien la menciona indirectamente en los 'Seniles', IV, 4, cuando describe, al destinatario Pietro da Bologna, sus hábitos diarios (la carta data aproximadamente de 1364/65)[100]. Allí residió de manera estable hasta 1368 (excepto en algunos periodos en Pavía y Padua) y allí alojó a Giovanni Boccaccio y Leonzio Pilato. Durante su estancia en Venecia, pasada en compañía de sus amigos más íntimos[101], de su hija natural Francesca (que se casó en 1361 con el milanés Francescuolo da Brossano[102]), Petrarca decidió encargar al copista Giovanni Malpaghini la transcripción en buena copia de las 'Familiares' y del 'Canzoniere'[N 15]. La tranquilidad de esos años fue perturbada, en 1367, por un ataque torpe y violento contra la cultura, su obra y su figura, llevado a cabo por cuatro filósofos averroístas que lo acusaron de ignorancia[70]. El episodio fue la ocasión para la redacción del tratado 'De sui ipsius et multorum ignorantia', en el que Petrarca defiende su propia 'ignorancia' en el campo aristotélico en favor de la filosofía neoplatónica-cristiana, más centrada en los problemas de la naturaleza humana que la primera, que se centraba en investigar la naturaleza basada en los dogmas del filósofo de Stagira[103]. Avergonzado por la indiferencia de los venecianos ante las acusaciones dirigidas contra él, Petrarca decidió abandonar la ciudad lagunaria y cancelar así la donación de su biblioteca a la Serenísima Republica.

El epílogo padovano y la muerte (1367-1374)

La casa de Petrarca en Arquà Petrarca, localidad situada en los colli Euganei cerca de Padova, donde el ya anciano poeta pasó sus últimos años de vida. Petrarca habla de la residencia en los 'Seniles', XV, 5.
Petrarca, tras algunos breves viajes, aceptó la invitación de su amigo y estimador Francesco I da Carrara para establecerse en Padua en la primavera de 1368. Aún se puede ver, en la Via Dietro Duomo 26/28 en Padua, la casa canónica de Francesco Petrarca, que fue asignada al poeta tras la concesión del canonicato. El señor de Padua luego donó, en 1369, una casa ubicada en la localidad de Arquà, un tranquilo pueblo en los Colli Euganei, donde pudo vivir. Sin embargo, el estado de la casa era bastante deteriorado y se necesitaron varios meses antes de que pudiera realizarse la mudanza definitiva a la nueva residencia, que ocurrió en marzo de 1370. La vida del anciano Petrarca, quien fue alcanzado por la familia de su hija Francesca en 1371, se alternó principalmente entre la estancia en su amada casa de Arquà y la cercana a la catedral de Padua, a menudo alegrada por las visitas de viejos amigos y estimadores, además de los nuevos conocidos en la ciudad veneciana, entre ellos Lombardo della Seta, quien desde 1367 había reemplazado a Giovanni Malpaghini como copista y secretario del poeta laureado. En esos años, Petrarca se movió del padovano solo una vez, cuando en octubre de 1373 estuvo en Venecia como pacificador para el tratado de paz entre los venecianos y Francesco da Carrara; por lo demás, se dedicó a revisar sus obras y, en particular, el Canzoniere, actividad que continuó hasta sus últimos días.

Afectado por una síncope, murió en Arquà en la noche entre el 18 y el 19 de julio de 1374, exactamente en vísperas de su 70º cumpleaños y, según la leyenda, mientras examinaba un texto de Virgilio, como se esperaba en una carta a Boccaccio. El fraile de la Orden de los Ermitaños de san Agustín, Bonaventura Badoer Peraga, fue elegido para pronunciar la oración fúnebre durante los funerales, que tuvieron lugar el 24 de julio en la iglesia de Santa María Assunta, con la presencia de Francesco da Carrara y muchas otras personalidades laicas y eclesiásticas.