Emmanuel de Las Cases - Le Mémorial de Sainte-Hélène - 1958

Edición en 8 volúmenes ilustrados y numerados, publicada por suscripción en 1958 por la sociedad «Les Amis de l’histoire». Reproduce el texto clásico del Memorial en una presentación de bibliophilia extraída del Bouffant de lujo «Fleur d'Alfa», cada ejemplar con un número individual. Diseñada para un público de aficionados a Napoleón, esta edición cuidada se distingue por su encuadernación en basana fauve y verde, con el título dorado en el lomo y una cita en letras doradas en el platillo, además de incluir ilustraciones de la época y hors-texte en color. Fue realizada bajo la dirección del historiador René Harot por el editor François Beauval, sobre maquetas de Erwin Banz. Un volumen contiene el recibo de suscripción de 8000 francos, firmado por el editor.

El Memorial de Santa Elena se debe al conde Emmanuel de Las Cases (1766‑1842), memorialista y cercano a Napoleón I (1769‑1821), quien lo acompañó en su exilio en Santa Elena y consignó día a día conversaciones, juicios políticos y recuerdos dictados por el Emperador. El contexto de redacción – entre la vigilancia de las autoridades británicas, la nostalgia por la epopeya imperial y la recomposición memorial después de 1815 – hace del Memorial una pieza imprescindible para quien esté interesado en la figura de Napoleón.

El contenido del Memorial sigue la línea de los dieciocho primeros meses de exilio, en forma de diario donde se alternan escenas de la vida cotidiana en Longwood, grandes relatos de campaña (Italia, Egipto, Austerlitz, Rusia), retratos de los actores del Imperio y largas digresiones políticas o jurídicas. Allí se encuentran, entre otros, desarrollos sobre la Constitución del año VIII, el Código civil, la censura, la diplomacia europea, pero también páginas muy vivas sobre la psicología de Napoleón, sus lecturas, su salud y sus relaciones con su entorno.

El estado general es satisfactorio, pero con algunos pequeños defectos: las espaldas están ligeramente desgastadas con pequeñas marcas, los bordes y las esquinas están algo mellados, hay pequeños roces en el cuero aquí y allá, algunas páginas presentan micro-rasgaduras marginales, y otros defectos menores.