Lapis lazuli Pulsera- 35 g - (1)

Lapislázuli (Reino Unido: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; EE. UU.: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌli/), o lapis para abreviar, es una roca metamórfica de color azul profundo que se utiliza como piedra semipreciosa y que ha sido valorada desde la antigüedad por su color intenso. Originario de la palabra persa para la gema, lāžward,[1] el lapislázuli es una roca compuesta principalmente por los minerales lazurita, pirita y calcita. Ya a partir del séptimo milenio a. C., el lapislázuli se extraía en las minas de Sar-i Sang,[2] en Shortugai, y en otras minas de la provincia de Badakhshan, en el noreste moderno de Afganistán.[3] Se han encontrado artefactos de lapislázuli fechados en 7570 a. C. en Bhirrana, que es el sitio más antiguo de la Civilización del Valle del Indo.[4] El lapislázuli fue muy valorado por la Civilización del Valle del Indo (3300–1900 a. C.).[4][5][6] Cuentas de lapislázuli han sido encontradas en sepulturas neolíticas en Mehrgarh, el Cáucaso, y tan lejos como Mauritania.[7] Se utilizó en la máscara funeraria de Tutankamón (1341–1323 a. C.).

Al final de la Edad Media, la lapislázuli comenzó a exportarse a Europa, donde se molía en polvo y se convertía en el pigmento ultramarino. El ultramarino fue utilizado por algunos de los artistas más importantes del Renacimiento y el Barroco, entre ellos Masaccio, Perugino, Tiziano y Vermeer, y a menudo se reservaba para la vestimenta de las figuras centrales de sus pinturas, especialmente la Virgen María. El ultramarino también se ha encontrado en el sarro dental de monjas y escribas medievales, tal vez como resultado de lamer sus pinceles de pintura mientras producían textos y manuscritos medievales.[9]

Historia

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Las excavaciones en Tepe Gawra muestran que el lapislázuli fue introducido en Mesopotamia aproximadamente a finales del periodo Ubaid, c. 4900–4000 a. C. [10] Una interpretación tradicional era que el lapislázuli se extraía a unas quincecientos millas al este, en Badakhshan. De hecho, el persa لاژورد lāžavard/lāževard, también escrito لاجورد lājevard, se interpreta comúnmente como teniendo un origen en un topónimo local.

Del persa, el árabe لازورد lāzaward es la fuente etimológica de la palabra inglesa azure (a través del francés antiguo azur) y del latín medieval lazulum, que llegó a significar 'cielo' o 'firmamento'. Para evitar ambigüedades, se utilizó lapis lazulī ('piedra de lazulum') para referirse a la piedra en sí misma, y este término fue finalmente importado al inglés medio. Lazulum está etimológicamente relacionado con el color azul y se usa como raíz para la palabra azul en varios idiomas, incluyendo el español y el portugués azul.

Las minas en el noreste de Afganistán siguen siendo una fuente importante de lapis lazuli. También se producen cantidades significativas en minas al oeste del lago Baikal en Rusia, y en las montañas de los Andes en Chile, que es la fuente que los incas utilizaban para tallar artefactos y joyas. Cantidades menores se extraen en Pakistán, Italia, Mongolia, Estados Unidos y Canadá.[13]

Ciencia y usos
Composición
El componente mineral más importante del lapislázuli es la lazurita[14] (25% a 40%),[citation needed] un mineral silicato feldasoid azul de la familia de la sodalita, con la fórmula (Na,Ca)
8(AlSiO
cuatro
6(S,SO
4,Cl)
La mayor parte del lapislázuli también contiene calcita (blanca) y pirita (amarilla, metálica). Algunas muestras de lapislázuli contienen augita, diopsida, enstatita, mica, hauynita, hornblenda, noseano y löllingita rica en azufre, así como geyerita.

Lapis lazuli generalmente se presenta en mármol cristalino como resultado del metamorfismo por contacto.

Color

Lapis lazuli visto a través de un microscopio (magnificación de x240)
El color azul intenso se debe a la presencia del anión radical trisulfuro (S•−).
3) en el cristal.[16] La presencia de disulfur (S•−
2) y tetrasulfuro (S•−
Los radicales pueden desplazar el color hacia el amarillo o el rojo, respectivamente.[17] Estos aniones radicales sustituyen a los aniones cloruro dentro de la estructura de la sodalita.[18] El S•−
Un anión radical exhibe una banda de absorción visible en el rango de 595 a 620 nm con una alta absorptividad molar, lo que conduce a su color azul brillante.[19]

Fuentes
El lapislázuli se encuentra en una roca caliza en el valle del río Kokcha, en la provincia de Badakhshan, en el noreste de Afganistán, donde se han explotado los depósitos de la mina Sar-i Sang durante más de 6.000 años.[20] Afganistán fue la fuente de lapislázuli para las antiguas civilizaciones persa, egipcia y mesopotámica, así como para los griegos y romanos posteriores. Los antiguos egipcios obtenían el material a través del comercio con los mesopotámicos, como parte de las relaciones entre Egipto y Mesopotamia. Durante la cúspide de la civilización del Valle del Indo, aproximadamente en 2000 a. C., la colonia harappa, ahora conocida como Shortugai, se estableció cerca de las minas de lapislázuli.[7]

Además de los yacimientos afganos, la lapislázuli también se extrae en los Andes (cerca de Ovalle, Chile); y al oeste del lago Baikal, en Siberia, Rusia, en el yacimiento de lazurita de Tultui. Se extrae en cantidades más pequeñas en Angola, Argentina, Birmania, Pakistán, Canadá, Italia, India, y en Estados Unidos, en California y Colorado.[13]

Usos y sustitutos
Lapis tiene un pulimento excelente y puede hacerse joyas, tallas, cajas, mosaicos, adornos, estatuillas y jarrones. Los artículos de interior y los acabados de edificios también pueden hacerse con lapislázuli. Durante el Renacimiento, el lapislázuli se molía y procesaba para obtener el pigmento ultramarino, utilizado en frescos y pintura al óleo. Su uso como pigmento en la pintura al óleo terminó en gran medida a principios del siglo XIX, cuando estuvo disponible una variedad sintética químicamente idéntica.