Léopard - ife - Benín (Sin precio de reserva)

Leopardo Real - Bini Edo - Benín - Bronces de Benín
El Reino de Benín, al sur del actual Nigeria, es conocido por sus magníficos bronces y sus esculturas en marfil.
Estas obras constituyen uno de los mayores tesoros de la humanidad y figuran entre las piezas maestras de los museos de todo el mundo.

El palacio del Oba, donde se encontraban los santuarios reales suntuosos, era considerado el centro de la capital y del reino.

El arte de Benín es indiscutiblemente un arte real.
Su encadenamiento era llevado a cabo por uno de los tres órdenes en el poder, Iwebo (los otros dos eran Iweguae e Ibiwe).
Este orden era responsable de las joyas y los efectos personales del rey.

Muchas cofradías de artesanos estaban afiliadas a esta orden. Trabajaban principalmente para el rey y no podían realizar encargos de obras para otros clientes sin autorización real.
Los fundidores de bronce, los escultores de marfil, los tejedores, los sastres y los artesanos del cuero son algunas de las confrerías dirigidas por los Iwebo.

Los leopardos de bronce estaban destinados a decorar los altares y, por lo general, venían en parejas.
Como se usaban durante las libaciones y sacrificios de purificación, a menudo se les daba una forma de acuamanil.

En el pasado, los leopardos formaban parte de los animales domésticos de los palacios. Eran fáciles de domesticar e incluso podían ser atados con correa.
Con ocasión de grandes festividades, el Oba sacrificaba un leopardo, costumbre que se respetó hasta principios del siglo XX, durante la fiesta de la Igue.