Karel Appel (1921-2006) - Happy Encounter

Karel Appel (1921-2006)

Título: Happy Encounter
Año: 1979
Edición: 13 / 160
Técnica: litografía
Firmado: firmado y numerado.
Condición: Bueno
Tamaño de la imagen: 80 x 60 cm dentro de paspartú.
Dimensiones del marco: 107 x 87 cm. El marco es de color plateado con borde lateral negro, 4 cm de ancho y 2 cm de profundidad. El marco tiene daños mínimos por uso.

Procedencia: Comprado en la reflex modern art galerie en Amsterdam (el recibo de compra está presente, 1999).
Dado el tamaño y la fragilidad de la obra, se prefiere recoger la obra al vendedor en Bergen op Zoom. Contratar un servicio de mensajería también es una opción, a cargo del comprador. El envío también es posible, pero el riesgo de rotura de vidrio recae en el comprador.

Karel Appel (Ámsterdam, 25 de abril de 1921 – Zúrich, 3 de mayo de 2006) fue un pintor y escultor neerlandés en el arte moderno de la segunda mitad del siglo XX, al que se le puede considerar uno de los expresionistas. Despegó gracias a su membresía en el grupo Cobra.

Biografía
Appel nació en la Dapperstraat de Ámsterdam, en un barrio popular. De niño le llamaban 'Kik'. Su padre era hijo de un lechero y tenía una peluquería, donde la gente se reunía.
Segunda Guerra Mundial 1940–1945
Desde joven Appel sabía que quería ser pintor, pero sus padres preferían verlo en la peluquería. Tuvo que trabajar unos años con su padre. En 1942 decidió estudiar pintura en la Rijksakademie de Ámsterdam. En desacuerdo con esta elección de profesión, sus padres lo echaron a la calle.
Appel siguió esta formación hasta 1944. En la academia aprendió historia del arte, tema del que en casa había recibido poco. Se especializó en la técnica tradicional de dibujo y pintura. Para poder estudiar, Appel recibió una beca del Departamento de Divulgación Popular y Artes (DVK). Para obtener esa beca, según Adriaan Venema, Appel mantenía regularmente contacto con el nacional-socialista Ed Gerdes, jefe del departamento de Construcción, Bellas Artes y Artesanía del Departamento de Divulgación Popular y Artes, a quien a menudo le pedía un apoyo extra, que no siempre recibía.
En retrospectiva se le acusó a Appel de haber ido a estudiar durante la ocupación alemana, mientras que los alemanes en su propio país llevaban a cabo una política muy represiva contra la llamada Entartete Kunst y, en los Países Bajos, sobre todo contra artistas de origen judío. Appel afirmó que nunca había colaborado con los alemanes, aunque sí quería obtener una beca, pero por lo demás solo había estado en la academia para aprender a pintar bien. Appel, por tanto, no se sentía ligado a los alemanes. El arte era una cuestión del corazón y le interesaban poco las inclinaciones políticas. Otros artistas durante la guerra fueron más firmes y, por ejemplo, se negaron a hacerse miembros de la Kultuurkamer, lo que les impedía trabajar, vender y tenían que vivir sin ingresos.
Durante su periodo en la Rijksakademie, Appel conoció a Corneille. Un poco más tarde, conoció a Constant. Surgió una intensa amistad entre ellos que duraría muchos años. Con Constant, Appel realizó viajes después de la guerra a Lieja y París. Los dos expusieron juntos.
Al inicio del invierno de la hambruna, Appel huyó de su casa — ya no vivía con sus padres — por miedo a ser detenido por los ocupantes alemanes debido a su negativa a trabajar en Alemania. Durante el invierno vagó por los Países Bajos, en dirección a su hermano que vivía cerca de Hengelo. Pintar le resultaba casi imposible en esa época, aunque sí dibujó algunos retratos de personas hambrientas.
Después de la guerra, Appel regresó debilitado a Ámsterdam, donde tuvo una breve relación con Truusje, que sin embargo murió poco después de tuberculosis. En aquel entonces eran pocos los que veían algo en Appel. Las excepciones fueron el crítico de arte H. Klinkenberg, que escribió un artículo positivo sobre Appel, y el rico coleccionista belga de Lieja, Ernest van Zuylen, que adquiría obras de Appel anualmente.
1946–1956 Cobra
En 1946 Appel tuvo su primera exposición individual en Het Beerenhuis en Groningen. Más tarde participó en la exposición Jonge Schilders en el Stedelijk Museum de Amsterdam. En ese periodo, se dejó influir principalmente por el arte de Picasso, Matisse y Jean Dubuffet. Sobre todo este último hizo obras crudas utilizando otros materiales además de la pintura.
Appel comenzó en 1947 con la escultura, después de haber consultado al escultor Carel Kneulman sobre ello. Sus contemporáneos no lo calificaban, sin embargo, como obras de escultura. Appel recogía todo tipo de desechos, e incluso descolgó las persianas de madera de sus ventanas y el gancho de la viga de izaje de su desván. Con esa madera, una manija de escoba y una manguera de aspiradora hizo la obra Drift op Zolder. Con pintura roja y negra dio forma a una cabeza y a unos ojos. Durante este periodo, Appel vivía junto a Tony Sluyter.
El 16 de julio de 1948, los artistas Karel Appel, Corneille y Constant, junto con Anton Rooskens, Theo Wolvecamp, que solía llamarse Theo Wolvé, y Jan Nieuwenhuys, el hermano de Constant, fundaron el Grupo Experimental en Holanda. También formó parte de la fundación Tjeerd Hansma, pero este forajido y peleón dejó el grupo. El escritor belga Hugo Claus se unió más tarde.
La primera publicación del grupo contenía un manifiesto fuertemente orientado a la izquierda de Constant. Appel no se sentía identificado; a él le interesaba solo el arte; 'l'art pour l'art'. Cuando Appel creó una serie de pinturas llamada Kampong bloed, en respuesta a las acciones policiales de los Países Bajos en Indonesia, para él se trataba más de la indignación humana ante el sufrimiento del individuo que de difundir una postura marxista.
En noviembre de 1948, algunos miembros del Grupo Experimental asistieron a una conferencia internacional sobre arte de vanguardia en París, organizada por colegas surrealistas franceses y belgas. Constant leyó allí una traducción de su manifiesto, que sin embargo no tuvo aceptación entre el público.
Entre otros, el belga Christian Dotremont encontró que el enfoque de los franceses era demasiado sectario. Algunos artistas daneses, neerlandeses y belgas se retiraron del congreso y formaron el grupo Cobra. 'CoBrA' es una abreviatura de Copenhague, Bruselas, Ámsterdam. Mientras tanto, el trabajo del Grupo Experimental en los Países Bajos fue mal recibido.
Una revista cristiana mensual, "Op den uitkijk", escribió que harían mejor pavimentar la Kalverstraat con sus obras, o arrojar su obra al IJ, que mostrarlas ante los ojos del pueblo holandés bien acomodado. Sin embargo, De Bijenkorf expuso la obra de Appel, Corneille y Constant, en la que entre otros se encontró con el arquitecto Aldo van Eyck. El director del Museo Stedelijk, Willem Sandberg, tenía, sin embargo, (aún) «sin espacio» para exponer el arte de la Experimentele Groep. En Dinamarca la obra de Cobra fue recibida con beneplácito por la prensa. Cuando Appel viajó a Copenhague, allí disfrutó del ambiente cordial.
Para sorpresa de los miembros, Cobra, en 1949, por fin tuvo una exposición en el Museo Stedelijk de Ámsterdam. La exposición se convirtió en un escándalo. Decepcionado por ello, Appel se estableció en 1950 en París. Más tarde dijo que los insultos continuos lo habían expulsado de los Países Bajos. La misma exposición que se presentó en el Stedelijk fue posteriormente vista en París y allí fue mucho mejor recibida que en Ámsterdam.
En París, Hugo Claus presentó a Appel ante Michel Tapié, quien a raíz de ello organizó varias exposiciones de la obra de Appel. Así Appel obtuvo en 1953 una exposición individual en el Palacio de las Bellas Artes de Bruselas. En 1954 recibió el Premio UNESCO en la Bienal de Venecia.
Aun así, Appel no fue aceptado en los Países Bajos. Aunque sí recibió un encargo del municipio de Ámsterdam para hacer una pintura mural para la cantina del ayuntamiento (el actual hotel The Grand), esto llevó a un escándalo. Tras la protesta de los funcionarios, la obra, titulada «Vragende kinderen», en aquel entonces conocida como la Twistappel, estuvo cubierta por papel pintado durante diez años. Los funcionarios encontraron la pintura bárbara, cruel y violenta.
A finales de 1950, Appel y Hugo Claus publicaron juntos un conjunto de poemas ilustrados, De blijde en onvoorziene week, que la gente podía recibir con antelación mediante inscripción. Resultaron ser solo tres inscritos. El cuadernillo se imprimió en 200 ejemplares, copiados y coloreados a mano. Claus escribió sobre ello en 1968: «Nuestra ‘política’ era hacer un cuaderno así en una sola tarde. Con una mínima motivación habríamos hecho entonces cincuenta al año.» Pero esa motivación no se mantuvo, dadas las posibles suscripciones. Un ejemplar de esta edición es uno de los puntos culminantes de las Colecciones Especiales de la Koninklijke Bibliotheek en La Haya.
Después de la disolución de Cobra, Karel Appel comenzó a pintar con cada vez más pintura espesa, impasto. Su obra se volvía cada vez más salvaje y, al parecer, menos controlada.
El salto internacional de Appel comenzó alrededor de 1953, cuando su obra estuvo en la Bienal de São Paulo. En 1954 llegaron exposiciones individuales de Appel en París y Nueva York. Realizó innumerables murales para edificios públicos. En 1955 realizó un mural de 80 metros de largo para la Manifestación Nacional de la Energía de 1955.
1957–2006: avance internacional
Desde 1957, Appel viajaba regularmente a Nueva York. Allí pintó, entre otros, retratos de músicos de jazz. Desarrolló su propio estilo, independiente de los demás. Durante ese periodo se fue acercando cada vez más al arte abstracto, aunque él mismo seguía negándolo. El título de una obra como Composición parece indicar eso.
A fines de los años sesenta, Appel se mudó al Château de Molesmes, cerca de Auxerre. Mientras tanto, Appel fue ganando cada vez más reconocimiento internacional. En 1968 llegó por fin una exposición individual al Museo Stedelijk de Ámsterdam.
Las exposiciones siguieron en la Kunsthalle de Basilea, en Bruselas (1969), y en el Centraal Museum en Utrecht (1970). En 1972 siguió una exposición itinerante por Canadá y los Estados Unidos.
Alrededor de 1990, Appel tenía cuatro talleres, en Nueva York, Connecticut, Mónaco y en Mercatale Valdarno (Toscana).[1] Sobre todo, el taller de Nueva York lo utilizó para experimentar con su pintura. Los experimentos realizados en Nueva York los llevó a sus otros talleres. Debido a la distinta luz, por ejemplo en Toscana, allí surgió, con los mismos temas, un trabajo de carácter completamente propio.
Con motivo de una exposición en el Stedelijk Museum de Ámsterdam, le contó a Rudi Fuchs, entonces director del museo, sobre su obra. Antes de empezar, miró el lienzo durante mucho tiempo, pero una vez que comenzó a pintar, casi no podía contener sus impulsos de aplicar pintura. Daba la impresión de trabajar como un poseído, aunque tomaba mucho tiempo para mezclar la pintura del color correcto. Cuando el lienzo estaba casi terminado, trabajaba más despacio, finalmente solo daba un par de toques o incluso dejaba de lado las últimas correcciones. Appel trabajaba siempre en una sola pintura a la vez.
Justo antes de su muerte en 2006, Appel completó un sello para TPG Post. El sello, con un valor de 39 céntimos, apareció en septiembre de 2006 con ocasión de una exposición sobre artistas plásticos y sellos con el título Kunst om te versturen.
Karel Appel fue enterrado en privado en el cementerio de Père-Lachaise en París.
Declaraciones
Appel hizo muchas frases célebres, que para el gran público, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, suscitaron la oposición necesaria:
• Solo hago un poco de desorden. Últimamente lo pongo bastante grueso; arrojo la pintura con pinceles, espátulas y las manos desnudas, y a veces echo botes enteros al mismo tiempo. En la revista Vrij Nederland, con motivo de la película de Jan Vrijman.
Esta expresión en el Bargoens dio lugar a la creación del verbo 'aanappelen', con el significado de 'actuar con indiferente arbitrariedad' o 'pero qué hacer'. La palabra probablemente cayó en desuso más tarde cuando Appel fue generalmente aceptado como artista.[2]
• Pinto como un bárbaro en este tiempo bárbaro.
• A lo largo de los años he aprendido cómo aplicar la pintura al óleo sobre lienzo. Ahora con la pintura puedo hacer todo lo que quiera. Pero sigue siendo una lucha, sigue siendo una batalla. En este momento sigo en el caos. Pero es de mi naturaleza hacer que el caos sea positivo. Ese es hoy el espíritu de nuestra época. Siempre vivimos en un caos terrible, ¿y quién puede volver el caos positivo? Solo el artista. Mónaco, 1986.
Cállate y sé hermosa. Mantén la boca cerrada y sé bonita ante Sonja Barend.
• También uso más pintura, después de que Appel se llevó una gran parte de los ingresos de una exposición del grupo Cobra en su propio bolsillo.
El estilo pictórico de Karel Appel
Appel pintaba, según su propia afirmación, nunca de forma abstracta, aunque su obra se acerque mucho a ello. Siempre hay figuras reconocibles que se pueden descubrir; personas, animales o, por ejemplo, soles.
Durante la Cobraperiode, a partir de 1948, Appel pintaba formas simples con contornos firmes, llenas de colores vivos.
Su obra pertenece al arte moderno y el estilo de pintura es el expresionismo abstracto.
Los temas eran la tierna e inocente infancia y criaturas fantásticas. Él se dejó influenciar por la forma en que las personas con discapacidad intelectual dibujan y pintan, algo que en aquella época podría calificarse de revolucionario. La obra de Appel dio lugar a comentarios como «yo también podría hacerlo». El estilo de los dibujos infantiles lo complementó con el estilo de las máscaras africanas.
Más tarde, Appel dejó de lado la coherencia entre la forma y el color. Trabajaba normalmente con líneas de contorno negras para indicar las figuras. A menudo utilizaba para esos contornos pintura no mezclada, exprimida directamente desde el tubo. Pero parecía no preocuparse mucho por los contornos con el color que aplicaba para dar forma a las figuras. Los colores se extienden más allá del contorno y el color del fondo a menudo invade la figura.
Según la historiadora del arte Willemijn Stokvis, Appel, en su trayectoria como pintor, se lanzó con total entrega a la pintura para hacer resonar allí un grito primigenio. Este enfoque es completamente opuesto al modo de trabajar del mundialmente conocido contemporáneo holandés de Appel, Mondrian. "Ambos representan dos polos de la historia del arte moderno, en los que se relacionan como la más estricta maestría frente a la espontaneidad explosiva. Ambos buscaron la fuente primordial de la creación, una búsqueda que quizás constituye la base de gran parte del arte moderno. Mondrian buscó la fórmula primal sobre la que reposa la construcción del cosmos; de Appel se puede decir que intentó sacudir despierto en sí la impulso creador con el que ese universo habría sido hecho", afirmó Willemijn Stokvis.
La obra de Appel suele estar construida en varias capas, lo que le confiere profundidad y relieve. Sobre un fondo prácticamente monocromo, pero cuidadosamente pintado, él pintaba sus temas en al menos dos etapas. Según sus propias palabras, a menudo giraba la obra o la miraba entre sus piernas para verla. Esta es una forma conocida de comprobar si la composición de una obra es equilibrada.
Appel solía realizar varias versiones basadas en el mismo tema. Por ejemplo, realizó varias obras tituladas Vragende kinderen, la controvertida pintura mural de Ámsterdam. Eso no eran solo cuadros, sino también obras de arte compuestas por un relieve de madera, pintado en colores primarios y secundarios. Appel siguió creando series sobre el mismo tema durante toda su vida. A finales de los años setenta, por ejemplo, creó una serie Gezicht in landschap, con la que quería expresar que el ser humano y la naturaleza forman una unidad.
La determinación de Appels se evidencia en su declaración:
Una vida sin inspiración es para mí lo más bajo, lo más vulgar que existe.