harry hoek - Juego de ajedrez - Rotterdam schaakspel

Ahora le toca a Rotterdam

Harry Hoek, diseñador del juego de ajedrez de Rotterdam, sobre la gestación de su criatura.

Desde los años 90 ya está involucrado con el Rotterdams Schaakspel. Harry Hoek, nacido y criado en Schipluiden, quiere explicar qué impulsa a un no-rotterdamer a dedicar años de su vida a este proyecto. “Trabajo en la Openbare Bibliotheek Rotterdam como organizador y montador de exposiciones, pero vivo en Schiedam. Durante años voy en bicicleta todos los días al trabajo y admiro la peculiar arquitectura de Rotterdam.”

Juego de ajedrez viajero de Alexander Calder, 1942
Juego de ajedrez de viaje de Alexander Calder de 1942

amor
Vale, eso explica el amor por los edificios, pero ¿por qué un juego de ajedrez? “Antes, cuando era un chico, yo mismo jugaba mucho al ajedrez. Y varios diseñadores que admiro también han diseñado juegos de ajedrez.” El famoso escultor estadounidense Alexander Calder es uno de ellos. Solo hay una escultura de Calder en los Países Bajos y está en Rotterdam: Le Tamanoir de 1963. Calder, él mismo un aficionado al ajedrez, diseñó en 1942 un ajedrez de viaje.

Regresando a Harry. Llevaba ya algún tiempo pensando en un ajedrez hecho con edificios de Rotterdam, pero no había una dama adecuada. Fue con la llegada del elegante Erasmusbrug en 1996 cuando la encontró. Desarrolló la primera versión del Rotterdams Schaakspel en una ejecución no abstracta. Resultó demasiado costoso comercializar este juego de ajedrez, pero el Schaakstukkenmuseum tiene un ejemplar de este diseño único en su colección.

Edificios elegantes como fuente de inspiración
El juego de ajedrez estuvo durante años en el armario, acumulando polvo, hasta que Harry, en uno de sus paseos en bicicleta, vio el nuevo Scheepvaart en Transport college. “La forma de ese edificio tan moderno se parece muchísimo a la forma del caballo en el ajedrez. Me inspiré de nuevo y empecé a buscar aún más edificios nuevos que guardaran similitudes con las piezas de ajedrez. El World Trade Center y Gebouw de Maas, situados en Boompjes, encajaban exactamente en este cuadro.” Para las piezas, las Kubuswoningen serían ideales para los peones y así nació la idea de un ajedrez abstracto. Harry no solo lo encontró más bonito, sino también más fácil de hacer. Y más fácil es más barato, algo que era realmente necesario.

Junto con su socio comercial Carel van der Poel, durante años recorrió empresas y (sub)municipios para recaudar dinero. Todo el mundo pensaba que era una idea estupenda y bonita, pero no llegaba suficiente dinero. Por ello, Harry y Carel presentaron en 2008 el diseño del juego de ajedrez, pero en formato XL para la calle, en RotterdamIdee. Este es una iniciativa de la ciudad para hacer realidad las ideas de sus habitantes. El Gran Juego de Ajedrez de Rotterdam se convirtió en una de las ideas seleccionadas y a los señores se les otorgó un capital inicial de €5.000 para llevar a cabo el diseño.


El juego de ajedrez de Rotterdam por Harry Hoek

Papel esencial del Museo de las Piezas de Ajedrez
Gracias a la indispensable ayuda financiera del Schaakstukkenmuseum se pudo realizar la versión XL y durante la Noche de los Museos de Rotterdam 2010 el juego fue presentado de forma festiva. “Ahora hay dos ediciones XL en la ciudad, en el Schaakstukkenmuseum y en la Openbare Bibliotheek, donde se juega a diario.” Las reacciones son muy positivas, afirma Harry con orgullo. Junto con Carel va a proponerse colocar también el juego XL en escuelas y, con suerte, en el Aeropuerto de Rotterdam-La Haya. Además, desde diciembre de 2010 también estaba a la venta una edición de mesa del Rotterdams Schaakspel, un verdadero arte y artículo de colección.