Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, UN FOTÓGRAFO COMPROMETIDO CON EL RECONOCIMIENTO DE SU ARTE

Denis Brihat nació en París en 1928. Laureado con el Premio Niépce en 1957, abrió camino a una generación de fotógrafos-autores. Es uno de los primeros en abogar para que la fotografía sea reconocida como una expresión artística plenamente independiente, gracias a tirajes cuidados, numerados en pocos ejemplares y, a menudo, de gran formato.

Desde 1958, el fotógrafo abandona la capital para llevar una vida austera y cercana a la naturaleza en el Luberon. Allí hace encuentros marcantes, como con Pablo Picasso o Fernand Léger, con quien participa en el Groupe Espace, que reúne a artistas y arquitectos en una misma ambición, la de la unidad del arte.

Con frecuencia invitado a Estados Unidos, es uno de los primeros fotógrafos franceses expuestos por John Szarkowski en 1967 en el MoMA de Nueva York, junto a sus amigos Jean-Pierre Sudre y Pierre Cordier.

Denis Brihat es también un ferviente defensor de una valoración democrática de la fotografía. Participa en las exposiciones de la galería Agathe Gaillard, una de las primeras galerías de fotografía de París, abierta en 1975. Figura entre los fundadores del festival Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles junto a Lucien Clergue, y también forma parte de la aventura del Château d’eau en Toulouse junto a Jean y Michel Dieuzaide.

Entre el lirismo visual y el rigor formal

A lo largo de los años, Denis Brihat desarrolla su línea de investigación visual: el estudio atento de la naturaleza y, más particularmente, del mundo vegetal. Ve, en particular, su jardín, que cultiva con pasión, como una metáfora del mundo. Alimentado por la filosofía y la literatura, al artista le fascina la música de Johann Sebastián Bach. Transpone el sistema musical del contrapunto para crear, a partir de un mismo motivo – una verdura, una flor, un árbol, etc. –, una verdadera polifonía.

Gran admirador de Edward Weston, cercano a los fotógrafos estadounidenses Aaron Siskind, Paul Caponigro e Irving Penn, Denis Brihat fotografía lo más cerca posible de su tema de estudio: líquenes, cebollas, amapolas. La abstracción y el fragmento forman las bases de su sintaxis visual. El paso del microcosmos al macrocosmos es tan importante para él como el paso del blanco y negro al color. Sus asombrosas fotografías, tomadas en blanco y negro y luego viradas con una multiplicidad de metales y pigmentos para acercarse lo más posible al color natural, atestiguan su audacia experimental. Denis Brihat afirma la materialidad de la impresión y busca la excelencia.

Transmisor de imágenes y saber hacer, se convierte rápidamente en referencia por su exigencia técnica: fotógrafos de todo el mundo acuden a seguir, en su casa-taller de Bonnieux, las enseñanzas del maestro, a la manera del fotógrafo Jean-Marc Bustamante, impresionado por la originalidad de Denis Brihat y la forma en que, desde muy pronto, él opta por realzar la calidad pictórica y ornamental de la fotografía. Yo