República Romana. Octaviano. Denarius Spring-early summer 36 BC

Muy escaso y raro Gaius Octavius Gens: Julia Año y ceca: 36 a. C.
DR-871 | Crawford: 540/2
Gaius Octavius
Gens: Julia Año y ceca: 36 a. C. - ?Peso 3.85 g, diámetro 20 mm
Anverso: Busto derecho, barba de Octavio. Borde punteado.

Leyenda: IMP CAESAR DIVI F III VIR ITER R P C

Reverso: Templo tetrástilo; en su interior, una figura velada sosteniendo un lituus en su mano derecha; sobre la arquitraba, DIVO·IVL; en el frontón, una estrella; a la izquierda, un altar iluminado. Borde punteado.

Leyenda: COS ITER ET TER DESIG

Comentario: La gens Julia fue una de las familias patricias más antiguas de Roma, reclamando descendencia de Venus y Eneas. Su miembro más célebre, Julio César, fue asesinado en los Idus de Marzo del 44 a. C. y pronto se convirtió en una deidad oficial como Divus Iulius. Su heredero adoptivo, Cayo Octavio, supo aprovechar este linaje divino para legitimar su poder durante el turbulento periodo de las guerras civiles, presentándose como divi filius, “hijo del dios”.

El denario acuñado en 36 a. C. es una pieza excepcional de propaganda, emitida en el contexto de la campaña contra Sexto Pompeyo, hijo del gran rival de César y amo del mar en ese momento. El anverso presenta el busto de un Octavio barbado, acompañado de la leyenda IMP CAESAR DIVI F III VIR ITER R P C. La barba, conocida como barba pietatis, simbolizaba luto y una promesa de venganza por César, aunque Octavio ya se había afeitado tras Filípicas. Con ello, el mensaje era inequívoco: aún quedaba un enemigo por eliminar para completar la venganza.

El reverso muestra el Templo del Divino Julius (DIVO IVL) en el Foro Romano, erigido en el lugar de su cremación. La estatua de César velada con un lituus, la estrella del Sidus Iulium en el frontón y el altar ardiente evocan su deificación y fortalecen el culto que Octavio promovió en honor de su padre adoptivo. Aunque el templo aún estaba en construcción, su representación en la moneda tenía un claro valor propagandístico: proclamaba que la política de Octavio seguía centrada en vengar a César y cumplir su destino como heredero. La inscripción COS ITER ET TER DESIG subraya su consolidación política, indicando que ya estaba ejerciendo su segundo consulado y estaba designado para un tercero.

Este denario cumplía un doble propósito: financiar las legiones durante la Guerra de Sicilia y presentar la lucha contra Sexto Pompeyo como la culminación de la venganza por César. La victoria decisiva llegó poco después, en la batalla de Naulochus (3 de septiembre del 36 a. C.), donde la flota de Agripa destruyó la de Sexto, obligándolo a huir hacia el este. Capturado en Mileto al año siguiente y ejecutado por orden de Marco Antonio, Sexto fue el último obstáculo en el camino de Octavio hacia el poder absoluto.

Esta moneda encarna los elementos clave de la propaganda augusta temprana: linaje divino, la memoria de César, la promesa de venganza y la legitimidad política. Más allá de su belleza, esta pieza resume la transición entre las guerras civiles y el ascenso imparable del futuro Augusto.