Máscara - Mende - Sierra Leona

Gran máscara casco de la etnia Mendé en Sierra Leona y Guinea. Estas máscaras eran habitualmente utilizadas por una sociedad de mujeres, las Sandé, en la ocasión de las fiestas más solemnes, durante el ejercicio de la justicia, las ceremonias fúnebres y la iniciación que permite entrar en la sociedad sande.

Durante la iniciación, las mujeres que ocupan un rango elevado en la sociedad utilizan estos ornamentos para acoger a los más jóvenes al término de un retiro de tres meses en el bosque. Un traje largo viene a completar la máscara y sirve para ocultar el cuerpo entero.

La máscara presente representa el espíritu de la fertilidad y encarna las aguas femeninas. Los rasgos característicos de este tipo de máscara son siempre femeninos, incluso cuando encarnan un espíritu masculino.

Siempre se encuentran ciertas constantes en su realización: ojos alargados y semicerrados, un trazo delicado de los labios, un peinado muy sofisticado, una nariz de gran finura y un frente sereno.