Cuchillo "bwambwa" - Ngbaka - R.D. Congo

Antiguo cuchillo "bwambwa" Ngbaka
República Democrática del Congo
Altura total: 44,5 cm
Período: principios del siglo XX (probablemente finales del siglo XIX)
Procedencia: casa de subastas sueca; ex colección Sven-Erik Johansson, Varberg - Suecia

Este modelo de cuchillo fue inventado por los Ngbaka, pero adoptado y ampliamente utilizado por los Ngombe. Los Ngbaka relataban cómo su héroe cultural, Seto, llevaba uno, y lo describían como la "esposa" de otra de sus hojas, la za sali, que era el marido.

La fabricación de los cuchillos Ngbaka requería varios días de trabajo de forja y era costosa. Aunque podían ser usados eficazmente como armas, su valor hacía impracticable tal acto; Westerdijk escribió: « su propietario sólo lo arrojaba como último recurso, o cuando estimaba tener una buena posibilidad de recuperarlo ». Por ello, el papel principal de esta arma era el de un emblema de poder, riqueza y prestigio. Conocido bajo el nombre de ngwolo o bwambwa, este tipo de arma era principalmente portado por los jefes de aldea, los ancianos de la estirpe y otros notables como símbolo de prestigio. Eran brandidos durante funerales importantes, utilizados en ceremonias de iniciación e incluso portados por la policía durante la época colonial (Westerdijk, The African Throwing Knife, 1988).

Última fotografía de un jefe Ngbaka y su cuchillo.

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