Laurent Benaïm - Curious Encounters - 2019

Faire l’amour
La fotografía sexual de Laurent Benaïm

“Siempre me ha fascinado el sexo, la diversidad de prácticas, la voluntad y la perseverancia de la gente para realizar sus fantasías”, dice el fotógrafo parisino Laurent Benaïm. “Estos momentos de placer me cautivan en todas sus formas: lo bello, lo feo. No tengo criterios de selección estética; lo que me interesa es la expresión del deseo humano.”

Dicho esto, Monsieur Benaïm rara vez fotografía deseo simple o actos sexuales simples. Sus modelos, insiste, llevan la batuta, trayendo a su estudio sus intereses poco comunes; él actúa solo como testigo y documentalista, ofreciendo su aliento creativo y una cámara no juiciosa. Toma solo amateurs, gente cuyas vidas oscilan entre la camisa blanca abotonada y el collar, lo transitorio y el circo, el espectáculo. Son jóvenes y mayores, heterosexuales, homosexuales y transexuales, con y sin capacidades, de cuerpos abundantes y de cuerpos extraños. Han venido al gran estudio comercial de Benaïm, en el suburbio parisino de Montreuil, desde 1999, primero un goteo, luego un torrente, a medida que se difundió la noticia de que sus particularidades y obsesiones no solo serían aceptadas, sino transformadas en arte, a través de una minuciosa técnica de grabado del siglo XIX poco usada en los últimos 100 años.

Benaïm obtuvo su diploma de fotografía en 1982. Montó su taller como fotógrafo convencional, pero en el fondo era un pictorialista, siempre buscando maneras de vencer el realismo fotográfico. En 1991 vio una foto antigua con justo el aspecto que buscaba y, a través de ensayo y error, se enseñó a sí mismo el proceso de goma bicromatada. Es tedioso, apestoso y probablemente venenoso, pero Benaïm lo ha utilizado exclusivamente desde 1996, dando a sus impactantes fotos sexuales el aspecto de tarjetas postales francesas de gran tamaño, impresas, tal vez, en la bodega húmeda de un burdel de la Belle Époque. La técnica suaviza la extremidad de su sujeto, llevando a exposiciones en galerías de París, Berlín, Milán, Luxemburgo, Zúrich y, como corresponde, en el Kinsey Institute for Sexual Research en Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm presenta 300 de las más de 1,000 fotos del fotógrafo en lo que será uno de los títulos más transgresores―y discutidos―de TASCHEN, con una introducción de la editora Dian Hanson