Malawi King - Sans titre "England"

Fotografía expuesta en "Les Rencontres d'Arles 2023"

William Malawi nació en Kenia y vive en Estados Unidos, en Pensilvania. Descubre la fotografía muy joven y se familiariza con este arte mientras forja su estilo y toma material prestado a amigos. En cuanto puede adquirir su propio equipo, profundiza su mirada y la percepción de su entorno, afirmando un estilo muy personal y colorido en sus fotos.
Para William Malawi, el continente africano es magnífico y múltiple en su diversidad, pero sigue siendo un enorme vivero de artistas que tienen mucho que aportar, muchas historias que contar. La educación debe ser el trampolín de un nuevo impulso para estos artistas que también deben poder apoyarse en la experiencia de otros artistas reconocidos. A medida que envejece y gana notoriedad, se ha prometido incentivar a los artistas jóvenes para guiarlos, ayudarles a realizar sus experimentaciones y darles una oportunidad.
Si no se considera un artista queer per se, su universo y su enfoque se nutren de esa cultura. William Malawi rechaza toda sociedad compartimentada, diferenciada por la raza, los orígenes o las orientaciones sexuales. Su trabajo permite expresar sus pensamientos profundos y su inspiración se alimenta de sus experiencias a lo largo de su vida. Por ejemplo, esa idea recibida, a la que se opone en nuestras culturas cuando se pretende que los chicos no lloran. Es tan absurda como injusta y a menudo dramática... todos tienen sentimientos, sea cual sea su identidad o su modo de vida. Negar la sensibilidad de un individuo es para él una abominación.
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Sus fotos pueden provocar risa, ira e incluso confusión, pero siguen siendo un vínculo poderoso con su comunidad. Otorgan humor y ese extra de alma para establecer una conexión más fluida y desplazar las líneas de la simple mirada. Para William Malawi, cada ser humano no puede limitarse a su sexo, su color u otras características y sus fotos buscan eliminar los obstáculos que oponen a unos individuos con otros. En las fotos de William Malawi el color predomina, vibra al servicio de una puesta en escena muy codificada. Es una sinfonía deslumbrante.
A la vez estilista, atrezista y fotógrafo, él organiza sus obras con una economía de medios y gestos que no restan fuerza al mensaje. Sus personajes se presentan todos de frente, cara a un objetivo que se apodera de cada detalle vestimentario de cada expresión corporal. A pesar de ello, nada es estático y se percibe en cada uno de estos retratos de cuerpo entero una atracción a la vez alegre, cálida y positiva.
A los 24 años, este artista ya establecido en Atlanta, demuestra una madurez excepcional. Aunque autodidacta y sin referencias previas, construye un universo fotográfico donde la dérision no se aparta de una crítica acerba de nuestras sociedades. Entre el conformismo de las sociedades africanas y el neoconservadurismo estadounidense en alza durante la era Trump, hay pocas diferencias. Su trabajo es una denuncia del número de suicidios de jóvenes provocados por un puritanismo exacerbado y un culto a la virilidad anacrónico en ciertas capas de la sociedad. Diseñando hábilmente los códigos y incorporando en sus fotos objetos y accesorios cotidianos, su universo fotográfico es una formidable carga contra los falsos moralistas. La elección de modelos afroamericanos es, además, liberadora y universal. Es un guiño, a veces sutil, a una África cuyo despertar pasa por nuevas percepciones del mundo de hoy.
No cabe duda de que Malawi King es una de las grandes sorpresas de estas Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. Es incluso para este joven creador una primicia mundial gracias al apoyo y acompañamiento de “Les Enfants Terribles - Paris”, que fueron los primeros en descubrirlo, así como para la Galerie Art-Z, la cual muestra una pequeña parte de su trabajo, también por primera vez. Arles no es más que una etapa y, antes de que su trabajo se exponga en los Estados Unidos, París se honra a celebrar el ascenso de este joven creador fuera de lo común.
Malawi King está representado por “Les Enfants Terribles - Paris”.