Piet van der Hem (1885 - 1961) - De veiling

Piet van der Hem nació el 9 de septiembre de 1885 en el pueblo frisón de Wirdum. Él y su hermano perdieron a sus dos padres cuando eran jóvenes, por lo que fueron criados por su tío y tía en Leeuwarden. Van der Hem terminó allí en 1903 la H.B.S, donde destacó en dibujo. Su profesor de dibujo, Hans Bubberman, lo empujó a obtener un título medio de artes visuales en la Kunstnijverheidsschool de Ámsterdam. En septiembre de 1903, Van der Hem se estableció en la capital para realizar su ambición de convertirse en artista. El estudio le parecía muy académico, pero lo terminó. En octubre de 1904 hizo el examen de ingreso para la Rijksakademie van Beeldende Kunsten, donde entre 1905 y 1907 siguió la formación diurna.

Durante estos años de estudio, Van der Hem conoció a varios buenos amigos, entre ellos los artistas François Hoogerwaard y Bon Ingen-Housz. Junto a ellos, en 1907 Van der Hem partió hacia París, donde ocupó un sencillo estudio en el barrio artístico de Montmartre.3 ‘Su interés se centraba principalmente en dibujar y pintar a las personas en la vida moderna de la calle y del ocio: artistas de circo, payasos, bailarinas y mujeres y hombres engalanados del ambiente nocturno desenfrenado.4 Con ello se sumó a la temática de obras de artistas más antiguos como Henri Toulouse-Lautrec y los artistas holandeses Kees van Dongen y Jan Sluijters, que ya trabajaban en París.

Después de un año y medio, Van der Hem regresó a Ámsterdam, donde desarrolló sus estudios parisinos. En 1909 debutó en la exposición de la asociación artística Sint Lucas.6 También se pudo ver allí el trabajo innovador de los luministas de Ámsterdam, Sluijters, Leo Gestel y Piet Mondriaan, con colores vivos y pinceladas sueltas.7 Este fue un entorno inspirador y, a partir de ese año, Van der Hem pintó también durante algún tiempo en un leve estilo luminista. Un ejemplo ilustrativo es la pintura Moulin Rouge, que se compone de muchos trazos cortos, acentos de color intensos y efectos de luz esféricos [afb. b]. En Ámsterdam Van der Hem no solo mostró escenas elegantes del mundo mundano y de la demi-mondaine, sino también a las personas de los barrios populares. Al igual que en París, su interés se centraba en representar a las personas en escenas vivas y anecdóticas. Hartjesdag en la Jordaan es un buen ejemplo de ello [afb. c]. También durante los numerosos viajes que realizó entre 1910 y 1914 a Roma, París, Moscú, San Petersburgo y Madrid, retrató al paisaje humano de manera característica.

En 1918 se mudó Van der Hem a una gran casa en la Johan van Oldebarneveltlaan, en Scheveningen. A partir de ese momento se dedicó principalmente a pintar retratos fieles de encargo para personas adineradas de Estados Unidos y de los Países Bajos. Así adquirió notoriedad como retratista social con el retrato de grupo Het kabinet Cort van der Linden 1913-1918 (1922) y el retrato estatuario de la familia real (1925/1926).

Además de su pintura, Van der Hem realizó hasta 1945 numerosas ilustraciones de libros, carteles, placas publicitarias y viñetas políticas por encargo. Los grabados políticos que creó para De Nieuwe Amsterdammer (1914-1918), De Haagsche Post (1920-1935) y De Haagsche Courant (1941) son especialmente conocidos.14 [Afb. d] Van der Hem falleció en 1961 a la edad de 75 años. Su obra se encuentra, entre otros lugares, en las colecciones del Drents Museum, Singer Laren, Stedelijk Museum Amsterdam y el Rijksmuseum.