1996 Almaviva - Puente Alto - 1 Botella (0,75 L)

Almaviva, una marca de vino de alto perfil con sede en el Valle del Maipo, Chile, es una empresa conjunta entre Baron Philippe de Rothschild de Burdeos y el productor chileno Concha y Toro. El vino homónimo es una mezcla al estilo Bordeaux, que combina Cabernet Sauvignon con Carmenère y otras variedades bordelesas.

Este es uno de los vinos más prestigiosos de Chile. Su primera cosecha fue en 1996 y desde entonces ha obtenido numerosas calificaciones altas entre los críticos. Más recientemente, sus credenciales como vino fino se han visto aún más reforzadas al demostrarse su capacidad para madurar durante dos décadas o más.

El vino se compara por parte de sus productores con los grandes vinos a base de Cabernet del Médoc y del Valle de Napa. En este sentido, la presencia de Carmenère aporta un factor diferenciador.

Almaviva es inusual entre los vinos chilenos al seguir el concepto de châteaux de una bodega rodeada de un viñedo contiguo (en la práctica muchas propiedades de Burdeos consisten en más de una parcela). En la tradición de las estates más destacadas de Burdeos, Almaviva también elabora un segundo vino, llamado EPU ("Dos" en el idioma mapuche).

La viña
La viña se encuentra en Puente Alto, en el borde sur de Santiago. Cubre 85 hectáreas (210 acres) de suelos pedregosos, en el nivel más alto de tres terrazas fluviales entre la ciudad y el río Maipo. Más cerca del río hay más arena entre las piedras y las viñas tienden a producir vinos más ligeros y menos complejos.

Alrededor de 60 ha están plantadas con vides. Están regadas con un avanzado sistema de riego por goteo subterráneo. Se realizan lecturas de conductividad en los distintos lotes. Cada bloque se divide en microparcelas según los resultados. La vendimia se realiza al final en bandejas pequeñas.

Las primeras plantaciones fueron injertadas en portainjertos propios. En los años intermedios se han plantado algunas vides injertadas, aunque ahora se prefieren nuevamente las vides de raíz propia, en parte porque se considera que son más resistentes a la sequía.

Variedades de uva y elaboración del vino
Almaviva suele presentar entre el 65 y el 80 por ciento de Cabernet Sauvignon, entre 20 y 25 por ciento de Carmenère y entre 5 y 10 por ciento de Cabernet Franc. Podría haber un toque de Merlot en algunas añadas; aproximadamente 0,7 ha (2 acres) se plantaron a finales del milenio para ver cómo respondía.

El Petit Verdot se plantó en 1998. Sin embargo, solo ha aparecido (en pequeñas cantidades) en el vino desde la cosecha de 2010, cuando las vides tuvieron tiempo de producir vinos más suaves. Aun así, el Petit Verdot solo se despalilla, y no se prensa como sus homólogos.

Las uvas se fermentan en tanques de acero inoxidable, pequeños para recibir numerosos lotes de viñedo por separado. La maceración dura alrededor de 15 a 18 días; entre 2001 y 2003 este cifra habría estado más cercana a 30 días, pero el mayor control de la prensa lo ha reducido.

El vino Almaviva se envejece durante unos 18 a 20 meses en roble francés. Típicamente, hay alrededor del 70 al 80 por ciento de madera nueva en las añadas recientes.

EPU se elabora con las mismas viñas y suele presentar alrededor del 80 al 85 por ciento de Cabernet Sauvignon. Se madura en barricas de roble de un año previamente utilizadas para Almaviva.

Comercializado en Burdeos
Cada cosecha de Almaviva se envía a los négociants en Burdeos desde donde se distribuye por todo el mundo. EPU se negocia ahora en la Place de Burdeos, junto a vinos de Pauillac y Margaux.