Giuseppe (Joseph) Molteni (1800-1867) - The Alchemist

Esta escena de género muestra a un alquimista experimentando bajo la luz de una lámpara. Estuvo firmado por el autor: "Ex tabula. J.Molteni". Ex tabula en latín significa sobre la mesa, en la mesa". La pintura se ejecutó en 1837 (debido a la datación antigua en la parte posterior de la obra) por el importante pintor italiano de retratos y de género Giuseppe (Joseph) Molteni (1800 Milán - 1867 Milán).

Forzado a abandonar sus estudios en la Accademia de Brera por razones financieras, Molteni se dedicó a la restauración de pinturas antiguas como alumno de Giuseppe Guizzardi en Bolonia. A su regreso a Milán, se convirtió pronto en uno de los restauradores más solicitados de la época, asesor del Louvre y del Museo Británico, así como de los principales coleccionistas y conocedores de Milán y de toda Europa. También dedicó su energía a la pintura.

En 1828 inauguró un género de retrato caracterizado por la minuciosa representación de ostentosos trajes y ambientaciones, que resultó un éxito extraordinario y lo situó en competencia directa con Francesco Hayez. El periodo pasado en la corte de Viena en 1837 para pintar el retrato del Emperador Fernando I llevó a una apreciación de la pintura biedermeier y a la amistad con el pintor Friedrich von Amerling, y el estilo de Johann Friedrich Overbeck. Un cambio hacia la pintura de género se dio en 1837 con escenas de la vida cotidiana contemporánea que obtuvieron un inmediato éxito entre el público y la crítica. Precisamente ese año, en Viena, pintó la "nuestra" pintura. Porque era común en aquella época, cuando Milán seguía siendo parte del imperio austro-húngaro, que los artistas se diesen a sí mismos nombres alemanes. Giuseppe en italiano equivale a Joseph en alemán. También es notable que Molteni trabajó para la Corte Imperial de Viena, lo que aclara por qué firmó esta pintura con J. (Joseph) Molteni. También se encuentran referencias a su nombre de pila Joseph en dos viejas revistas alemanas, "Morgenblatt für gebildete Leser" (Stuttgart, 1831, página 200) y "Kunstblatt" de J. Schor (Stuttgart, 1828, página 403), que informaron sobre exposiciones de arte en Milán (1830) y Bruselas (1827). A continuación se muestran traducciones de extractos de ambas revistas: de la primera: "... Retratos .. Hayez ... Me voy directamente a la fértil Molteni. ¡Veintiún retratos de JOSEPH MOLTENI en una sola exposición! Esto es un honor para el pintor y para los amantes ...". Y en la segunda: "... El público ha honrado los retratos pintados por Hern JOSEPH MOLTENI y yo también he estado ligado a ellos varias veces...". La participación regular de Molteni en las exposiciones de Brera disminuyó en la década de 1850 y cesó cuando fue nombrado conservador de la galería de la Academia en 1854.

Literatura: Leksiones de artistas por Thieme/Becker, Benezit, Comanducci; "Giuseppe Molteni: 1800-1867, e il ritratto nella Milano romantica : pittura, collezionismo, restauro, tutela" (Edición italiana), 2000; Elena Lissoni, Giuseppe Molteni, catálogo en línea Artgate de la Fondazione Cariplo, 2010; "La Pittura lombarda nel secolo XIX., Tipografia Capriolo e Massimino, 1900, página 41"; Revista alemana Morgenblatt für gebildete Leser", Stuttgart, 1831, página 200); Revista alemana "Kunstblatt" de J.Schor, Stuttgart, 1828, página 403.

Procedencia: colección privada española.

Inscripción: titulada y firmada en latín: Ex Tabula. J. Molteni", en la parte posterior de la pintura hay diferentes inscripciones, difíciles de leer, entre ellas fechadas en 1837 y Alquimista (en español, en inglés: Alchemist).

Técnica: óleo sobre panel de madera, marco original de la época chapado en oro.

Medidas: sin enmarcar ancho 12 1/4" x alto 14 1/8" (31 x 36 cm); enmarcada ancho 18 7/8" x alto 20 7/8" (48 x 51 cm).

Estado: muy bueno.