Masque Emangungu / Eluba - Bembe del Este - R.D. Congo

Masque Emangungu / Eluba – Bembe del Este – República Democrática del Congo

Origen : República Democrática del Congo (Congo-Kinshasa), Kivu Sur, territorio de Fizi
Cultura / Ethnia : Bembe del Este
Material : Madera esculpida, caolín y pigmentos
Soporte : Obra proporcionada con su base de presentación original, hecha a medida.

- Un catálogo exclusivo y ampliamente ilustrado acompaña la Colección Wirtz, con una nota detallada dedicada a cada una de las obras presentadas. ( disponible bajo pedido )

- Inédito: Composición fechada y firmada, titulada A partir de la colección Wirtz, que propone una evocación plástica del interior de la colección tal como podría haber sido representado en 1965.

Proveniencia

Antigua colección particular de una miembro de la familia Wirtz, Amberes (Bélgica), familia históricamente activa en el sector de los viajes.

Según la información transmitida directamente por su heredero, este objeto habría sido traído del Congo en los años 60, y luego conservado dentro de la familia.

La colección familiar se mantenía cuidadosamente y se mostraba en una habitación enteramente dedicada, acondicionada en el espíritu de una cámara de colección privada, donde las obras estaban reunidas y realzadas en un entorno expresamente dedicado a su presentación.

Adquirido directamente al heredero, con quien se realiza la presente venta en colaboración.

Descripción y Estudio de la obra

Mascarón antropomorfo Emangungu, también denominado Eluba en algunas colecciones, atribuido a los Bembe del Este del territorio de Fizi, en la actual provincia de Kivu Sur.

Los mascarones Emangungu pertenecen a una tradición especialmente singular del arte Bembe. Intervenían en el marco de los ritos de iniciación y de circuncisión butende bwa ’eluba, durante los cuales los jóvenes iniciados atravesaban un periodo de retiro y transformación antes de su paso a la adultez. El Metropolitan Museum subraya que esta tradición ya no era practicada por un número limitado de grupos Bembe según las investigaciones realizadas en las décadas de 1950 y 1960.

Este ejemplar destaca de inmediato por su construcción vertical y por la fascinante rareza de su rostro. La forma superior, en tablero, está estructurada por una larga cresta central esculpada, adornada con un ritmo continuo de rombos y motivos geométricos que dividen la obra a lo largo de un eje casi perfectamente simétrico.

La parte superior está dominada por dos grandes ojos en media luna, tallados de manera profunda, inscritos en grandes cavidades delineadas por un pigmento claro. Más abajo aparece una segunda pareja de volúmenes oculares, creando una sorprendente superposición de miradas y dando al mascarón una apariencia casi sobrenatural. Esta organización de varios niveles encuentra paralelos directos en los Emangungu conservados en colecciones museísticas.

La mirada ocupa un lugar esencial en la iconografía de estos mascarones. El Metropolitan Museum relaciona estos ojos fuertemente acentuados con la figura antigua de un espíritu de la selva asociado a la sabiduría y a una capacidad de visión que trasciende la mirada común, cualidades protectoras especialmente significativas en el contexto iniciático.

Los pigmentos ocre rojo, negros y blanquecinos se organizan alrededor de un vocabulario geométrico notable: rombos, triángulos, líneas cruzadas y bandas incisas recorren la superficie y refuerzan la monumentalidad de esta composición, sin perder su gran sobriedad.

La pieza posee una presencia excepcional: austera de lejos, se vuelve extraordinariamente compleja cuando la mirada se detiene en la sucesión de ojos, los relieves y los motivos tallados. La repetición de las formas da la impresión de una cara multiplicada, situada en la frontera entre figura humana, signo gráfico y aparición espiritual.

El desgaste de la superficie, las pérdidas parciales de pigmentos y las variaciones de pátina contribuyen plenamente a la profundidad visual de la obra.

Una pieza singular y especialmente cautivadora, procedente de una de las tradiciones de máscaras más originales de los Bembe del Este, donde la potencia de la mirada y la geometrización del rostro alcanzan una notable intensidad plástica.