Sony - PCM-501es Procesador de sonido digital (DSP)

El audio de entrada se digitaliza en una codificación de 14 o 16 bits según las necesidades del usuario. Si bien la versión de 16 bits ofrece una mejor calidad de sonido en términos de ruido, rango dinámico y distorsión, existe un estándar industrial que opera en el sistema de 14 bits, de ahí la posibilidad de elegir. Además, el sistema de corrección de errores es más eficaz en el formato de 14 bits, pero lo discutiremos más adelante.
La conversión de una señal analógica a digital implica el muestreo, y el 501 utiliza una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz, que ofrece una respuesta en frecuencia de 5 a 20.000 Hz. Esto, unido a la resolución de muestreo de 16 bits, significa que, al menos en teoría, se tiene la posibilidad de igualar la calidad de las grabaciones en CD, pero con una respuesta en frecuencia aún mejor. Al igual que con los CD, el ruido y la distorsión son muy bajos y los efectos de velocidad como wow y flutter son prácticamente imperceptibles. Dado que el muestreo es lineal (la entrada se muestrea a pasos con incrementos iguales), se utiliza una preénfasis y una deénfasis de las altas frecuencias para mejorar aún más el rendimiento en términos de ruido. Esto implica un aumento del nivel de altas frecuencias durante la grabación y su reducción correspondiente durante la reproducción, devolviendo el sonido al nivel inicial pero reduciendo el ruido de alta frecuencia debido a la cuantización. El ruido de cuantización es causado por las diferencias entre la forma de onda de entrada y salida, debidas a que la forma de onda digitalizada está formada por un número finito de pasos. Cada punto de la forma de onda analógica se digitaliza al paso más cercano y, aunque estos errores son pequeños en un sistema de 16 bits, siguen presentes y se manifiestan en la salida como ruido. Algunos materiales preregrabados podrían no haber sido grabados utilizando la preénfasis y, en ese caso, el 501 está equipado con un sistema para detectar esta condición y desactivar automáticamente la deénfasis durante la reproducción. Un indicador de estado señala si la función está activa o desactivada.