Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Hacer el amor
La fotografía sexual de Laurent Benaïm

“Siempre me ha fascinado el sexo, la diversidad de las prácticas, la voluntad y la perseverancia de las personas para realizar sus fantasías,” dice el fotógrafo parisino Laurent Benaïm. “Estos momentos de placer me cautivan en todas sus formas: lo hermoso, lo feo. No tengo criterios de selección estética, solo me interesa la expresión del deseo humano.”

Dicho esto, Monsieur Benaïm rara vez fotografía un deseo simple o actos sexuales simples. Sus modelos, insiste, manejan el espectáculo, trayendo a su estudio intereses poco comunes; él actúa solo como testigo y documentalista, ofreciendo su aliento creativo y una cámara no juiciosa. Dispara solo a amateurs, personas cuyas vidas van desde lo de cuello blanco y serio hasta lo transitorio y el circo. Son jóvenes y mayores, heterosexuales, gays y transexuales, con cuerpos sanos, con cuerpos generosos y con cuerpos extraños. Han estado acudiendo al gran estudio comercial de Benaïm en el suburbio parisino de Montreuil desde 1999, al principio un goteo, luego una avalancha, al difundirse la noticia de que sus extravagancias y obsesiones no solo serían abrazadas, sino transformadas en arte, a través de una minuciosa técnica de impresión del siglo XIX poco utilizada en los últimos 100 años.

Benaïm obtuvo su título fotográfico en 1982. Montó su negocio como fotógrafo convencional, pero, en el fondo, era un pictorialista, siempre buscando formas de derrotar el realismo fotográfico. En 1991 vio una foto antigua con exactamente el aspecto que buscaba y, a través de pruebas y muchos errores, se enseñó a sí mismo el proceso de enguaje de goma al dicromato. Es tedioso, huele mal y probablemente sea venenoso, pero Benaïm lo ha utilizado de forma exclusiva desde 1996, dando a sus impactantes fotos sexuales el aspecto de postales francesas de gran tamaño, impresas, tal vez, en el sótano húmedo de un prostíbulo de la Belle Époque. La técnica suaviza la extremidad de su sujeto, dando lugar a exposiciones en galerías en París, Berlín, Milán, Luxemburgo, Zúrich y, con razón, en el Instituto Kinsey de investigación sexual en Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm presenta 300 de las más de 1,000 fotos del fotógrafo en lo que será uno de los títulos más transgresores―y de los más comentados―de TASCHEN, con una introducción de la editora Dian Hanson