Mathieu Asselin - Monsanto: A Photographic Investigation - 2017

Monsanto ha tenido un ascenso rápido y una historia más que colorida, marcada por encubrimientos y escándalos: dioxinas en refrigerantes a base de PCB, productos genéticamente modificados como la hormona bovina de crecimiento Posilac y la producción del defoliante Agent Orange. La empresa sigue siendo altamente controvertida, irritando a científicos, organizaciones ambientales y asociaciones de derechos humanos y actuando de una manera que hace dudar de la inocuidad de sus productos. Como fabricante de alimentos y piensos, semillas y productos químicos, Monsanto continúa desarrollando y comercializando tecnologías nuevas sin descanso. El monopolio que, en su opinión, habría asegurado por medios cuestionables no guarda relación con su negligencia respecto a los posibles riesgos. En especial a la luz de las devastadoras consecuencias que siguen causando sufrimiento a las personas y al medio ambiente en muchos lugares, la autopercepción de la empresa como una fuerza futurista, omnipotente y benevolente parece cínica.

El fotógrafo Mathieu Asselin, que vive en Francia y Venezuela, ha probado suerte en la ardua tarea de explorar los asuntos que rodean a Monsanto. Su estudio fotográfico de investigación logra capturar la complejidad de este tema, estableciendo vínculos entre pasado, presente y futuro y iluminando muchos aspectos diferentes desde una variedad de perspectivas. Sus fotos y textos, minuciosamente investigados y complementados por una notable riqueza de hechos e impresiones visuales, sensibilizan sobre los problemas implicados. A lo largo del libro, Asselin parece preocuparse por quién es realmente responsable y quién se ve afectado por las consecuencias. Reconociendo que pasar la responsabilización es un juego inútil, sus fotos muestran que hay víctimas de todos los lados: deformidades físicas en Vietnam, familias azotadas por la muerte y la enfermedad en Estados Unidos, vertidos ilegales de desechos, regiones deshabitadas, campos de maíz destruidos y agricultores cuyo sustento ha sido arruinado.

Las fotos se complementan con una gran cantidad de material de archivo, extractos de comunicados de prensa, expedientes judiciales, campañas de imagen, así como diferentes consignas y capturas de anuncios que recuerdan un poco a Disneylandia y exponen los intentos absurdos de Monsanto de presentarse como una empresa interesada en satisfacer las demandas de hoy y en conservar la tierra para las generaciones futuras.

Este libro recibió una “Mención Especial” en el Luma Dummy Book Award durante el festival Rencontres d'Arles en 2016. También recibió el Aperture Foundation / Paris Photo First Photobook Award en noviembre de 2017.