Azulejo (7) - 1800-1850 - Loza de Delft

Azulejos de faïence decorados en camaïeu azul, estilo denominado « de Delft », Provincias Unidas o Norte de Francia, siglo XVIII

Estos siete azulejos de faïence, de 13 cm por lado, están pintados en azul cobalto sobre fondo blanco de estaño, según la técnica del gran fuego característica de la producción denominada « de Delft », término que designa en realidad el conjunto de azulejos fabricados en los Países Bajos —Rotterdam, Ámsterdam, Utrecht, Frisia— pero también en el norte de Francia (Lille, Desvres) y en Bélgica, la expresión que alude más bien a un estilo que a una procedencia geográfica precisa. Cada azulejo presenta un motivo central dibujado a mano alzada, rodeado en sus cuatro esquinas de un motivo secundario denominado « araña » o « flor de esquina », formado por una roseta de pétalos espiralados o por pequeñas flores estilizadas que permiten unir visualmente los azulejos cuando se colocan en superficie continua.

Los temas representados en estos siete ejemplares pertenecen al repertorio más clásico de la producción de azulejos holandeses del siglo XVIII: varias escenas de paisajes con casas y chimeneas humeantes, árboles y cercas que evocan el campo o las riberas de canales neerlandeses; una marina con un personaje que rema, ante la presencia de velas y un molino al fondo; un paisaje con campanario de iglesia en una colina rodeada de agua; por último, un ejemplar singular cuyo motivo central está encerrado en un medallón circular, composición más rara denominada « a tondo », que representa un puerto con velas y edificios. Esta variedad de temas dentro de un mismo lote es característica de las series producidas para adornar paredes de cocinas, dormitorios o chimeneas, donde motivos diferentes alternaban libremente.

La red de craquelado visible en varios ejemplares, las astillas en las esquinas, las irregularidades del esmalte blanco y los depósitos de cal y de tierra en los reversos son todas señales convergentes de antigüedad. La libertad y la viveza de la traza, la forma en que el azul varía en intensidad en función del grosor del trazo, y la composición ligeramente asimétrica de las escenas confirman una ejecución totalmente manual. Estos azulejos datan de la primera mitad o de la segunda mitad del siglo XVIII, periodo de pleno auge de esta producción, cuyos élites europeas, desde príncipes portugueses hasta zares rusos, decoraban sus interiores.