Cassolette (2) - Bronce, Mármol - par de candelabros volteados

Par de cazoletas con porta-vela invertido, trípodes de mármol blanco y bronce dorado, estilo Louis XVI

Este par de cazoletas, de 25 cm de alto y 10 cm de diámetro, se compone de un cuerpo ovoide en mármol blanco statuario, rematado por una tapa abombada también en mármol, terminada en un florón piriforme en bronce dorado ajouré de follajes. El cuerpo descansa en una montura de bronce dorado finamente cincelada, rodeada por una frisa de perlas, a la que están unidas tres montantes alargados con canaladuras torsadadas, reunidos en su extremo por hojas de acanto estilizadas de las que cuelgan finas cadenas cruzadas, puramente decorativas, que ornan la panza de mármol. Estos montantes se rematan en pezuñas, motivo empreinté al registro animalier antiguo muy apreciado por el neoclasicismo, y descansan sobre una base circular escalonada en bronce y mármol blanco, bordeada por una torsada dorada. La tapa, extraíble, se voltea para formar un portavelas, que también podía recibir una pastilla o tableta perfumada.

Esta tipología de objeto, conocida como cazoleta trípode o a veces Ateniense debido a su silueta inspirada en los trípodes sacrificatorios de la Antigüedad griega y romana, pertenece al vocabulario ornamental neoclásico difundido en Francia a partir de los años 1760-1770, bajo la influencia del gusto griego y luego del estilo Louis XVI propiamente dicho. La forma se inspira directamente en los trípodes antiguos redescubiertos durante las excavaciones de Herculano y Pompeya, reinterpretados por los bronzier parisinos en un objeto de agrado refinado, que une mármol statuario y bronce dorado cincelado al mercurio.

Funcionalmente, la cazoleta servía para quemar o difundir perfumes, pastillas aromáticas o esencias, práctica muy extendida en los interiores aristocráticos del siglo XVIII para purificar el aire y perfumar los salones; la tapa reversible, transformable en cuenco para vela o para perfume, atestigua esa doble función de uso.

Si la forma, la construcción trípode con cabezas animalieras y pies en forma de sabot, así como la asociación de mármol blanco y bronce dorado, son típicamente de espíritu Louis XVI, esta producción tuvo un inmenso éxito de réplica a lo largo del siglo XIX, especialmente bajo el Segundo Imperio, donde los bronzier parisinos reeditaban abundantemente estos modelos neoclásicos para una clientela burguesa nostálgica del refinamiento del Ancien Régime.

Varias hendiduras en ambas tapas, con dos astilladuras en una de ellas.