Ibeji - Figura - Ere Ibeji - Yoruba - Nigeria

Par de Ere Ibeji – Yoruba, Igbomina, Nigeria, probable área Oro/Omu-Aran, ca. 1960/1970

Importante par de Ere Ibeji, figuras de madera ritual pertenecientes a la tradición Yoruba de Nigeria. La pareja está formada por una figura masculina y una femenina, esculpidas en madera dura y caracterizadas por una fuerte estilización formal, por cabezas muy desarrolladas verticalmente y por una marcada presencia plástica.

La altura es de 20,3 cm para el varón, con peso de 130 g, y de 20,1 cm para la hembra, con peso de 132,5 g.

La atribución propuesta es a la población Yoruba, subgrupo Igbomina, en la zona norte de Yorubaland, con una probable afinidad estilística con la zona de Oro/Omu-Aran. Esta propuesta se basa principalmente en la construcción de las cabezas, en la forma fuertemente alargada y puntiaguda de la cofia, en las grandes orejas protuberantes, en los volúmenes compactos del cuerpo y en la característica economicidad de los rasgos faciales. Las proporciones y el tratamiento escultórico encuentran paralelos en la producción Igbomina documentada en colecciones museísticas y en catálogos de las principales casas de subastas internacionales.

Las dos figuras representan un Macho y una Hembra, según la convención Yoruba de los Ibeji, y muestran diferencias individuales aunque pertenecen claramente a la misma pareja. El macho presenta una estructura más masiva, mientras que la figura femenina es más esbelta y muestra una marcada representación de los senos. Ambas muestran rostros esenciales y fuertemente estilizados, con ojos, nariz, boca, mentón y orejas construidos a través de planos nítidos y cortes incisivos. La representación de las cabezas conserva, sin embargo, todos los elementos suficientes para apreciar la concepción del tallado original.

Los Ere Ibeji ocupan un lugar particular en la cultura Yoruba. Los mellizos, considerados seres dotados de una potencia espiritual especial y protegidos por Shango, eran objeto de una veneración particular. Cuando fallecía uno de los mellizos, se encargaba una figura de madera que representaba su presencia espiritual y que podía recibir cuidados similares a los reservados al mellizo vivo: se le lavaba, nutría, vestía y adornaba. la pátina y el desgaste observables en muchos Ibeji están, por tanto, a menudo ligados no solo al tiempo, sino también a la manipulación ritual.

El término Ere Ibeji indica la “imagen sagrada del gemelo” y identifica una tipología escultórica que no debe considerarse una simple figurita decorativa. La función original estaba estrechamente ligada a la continuidad espiritual del gemelo y a la protección del equilibrio familiar.

La superficie de esta pareja presenta una pátina marrón-dorada, irregular y fuertemente vivida, con áreas más oscuras y residuos cromáticos. Las fotografías también muestran abrasiones generalizadas, pequeñas grietas y desgaste acentuado en las cabezas y en las bases. Estos elementos deben considerarse parte de la historia conservativa de los objetos.

La pareja se presenta como un conjunto, manteniendo la relación macho/hembra que constituye uno de los aspectos más significativos del objeto. Un elemento de comparación interesante está representado por los Ibeji Igbomina atribuidos a las áreas de Ila-Orangun y Oro/Omu-Aran, caracterizados por cabezas prominentes, peinados altos, fuerte geometricidad de los rostros y proporciones fuertemente verticales.

Desde el punto de vista coleccionista, la pareja es particularmente interesante porque conserva la relación entre figura masculina y femenina y presenta una pátina coherente con un uso prolongado y con la posterior conservación como objeto etnográfico. La atribución Igbomina se propone con prudencia, mientras que la referencia específica a Oro/Omu-Aran debe considerarse una hipótesis estilística y no una procedencia documentada.

Bibliografía y comparaciones: George Chemeche, Ibeji: The Cult of Yoruba Twins, 5 Continents Editions, Milán, 2003; Bruno Claessens, Ere Ibeji, Dos and Bertie Winkel Collection, Delft, 2013; colecciones del Metropolitan Museum of Art y del National Museum of African Art, Smithsonian Institution.

La pareja se ofrece en el estado de conservación visible en las fotografías, que forman parte integran de la descripción.

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Procedencia: Galleria Arkadia - Arkana Gallery - Putignano Adriano private collection Torino

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