Chine - Juego de ajedrez - Hueso

Ajedrez chino en hueso tallado, hacia 1960

Este juego de ajedrez se compone de treinta y dos piezas de hueso tallado, teñidas en dos bandos, uno conservando su color blanco natural y el otro teñido en miel moreno, cada pieza descansando sobre una pequeña base escalonada giratoria. Las figuras, finamente trabajadas al torno y luego cinceladas a mano, toman su iconografía de la corte imperial china: los peones se representan como soldados con casco y sable al hombro, las torres en pagodas de pisos superpuestos, los caballos en caballos encabritados, mientras que reyes y reinas adoptan la apariencia de dignatarios y damas de la corte vestidas con robes amplias finamente estriadas, con bonetes o moños ornamentados. Las piezas llevan, bajo su base, una etiqueta circular azul con inscripción dorada en caracteres chinos. El conjunto se guarda en un cofrecito rectangular de algodón verde y azul con motivo geométrico de rosetas, cuyo interior, forrado de satén turquesa, forma compartimentos cosidos diseñados para mantener cada pieza de forma individual; un damero flexible en seda roja y negra, plegado por separado, completa el conjunto.

Esta producción corresponde al artesanado de exportación chino que se desarrolló a lo largo del siglo XIX, principalmente en los talleres de Cantón. Funcionalmente, estos juegos, a menudo llamados «tableros mandarines» o «juegos de corte chino» por los comerciantes occidentales, no estaban destinados a un uso lúdico intensivo sino más bien decorativo y de colección, su fragilidad y su precio haciéndolos más objetos de curiosidad para exhibir que juegos de ajedrez para practicar diariamente.

Dimensiones de la caja: 24 x 20 x 8 cm
Dimensiones de una pieza: 6 x 2 cm; del rey: 9 x 2 cm

Bien completo con sus 32 piezas, sin que falte ninguna.