Benjamin Zobel (1762-1830) - Havre de Grace

Benjamin Zobel (1762, Memmingen, Suabia, 1830, Londres), La obra visible es «Brama w Havre de Grâce», óleo sobre lienzo. Viñeta arquitectónica expandida que representa una monumental puerta de la ciudad que conducía a la antigua Havre de Grâce, hoy Le Havre, mostrada junto con un puente, la urbanización de la ciudad, figuras y un amplio paisaje al fondo. Havre de Grace era una ciudad ideal. En la parte trasera del lienzo hay una inscripción manuscrita en alemán «Ein Thor von Havre de Grace», es decir, «Brama w Havre de Grâce», mientras que en la parte inferior de la composición se aprecia la firma «B. Zobel». Benjamin Zobel nació el 21 de septiembre de 1762 en Memmingen, Suabia, y falleció el 24 de octubre de 1830 en Londres. Fue un artista de origen alemán que, tras pasar por Ámsterdam, se estableció en Inglaterra y vinculó su actividad a la corte real. Las fuentes documentan su contratación por Louis Weltje, maestro cocinero del príncipe regente, y su trabajo como decorador de mesas en Windsor Castle. Otras fuentes lo definen directamente como decorador en la corte del rey Jorge III, y entre sus mecenas se mencionan Jorge III y el duque de York. Benjamin Zobel se hizo famoso principalmente como uno de los pioneros y popularizadores en Inglaterra de una técnica extraordinaria llamada marmotinto, que consiste en componer imágenes con arena coloreada, polvo de mármol y otros materiales finos fijados a una base. Esta técnica brotó de su experiencia en la realización de decoraciones efímeras de mesa con caramelos de colores, arena y polvo de mármol para la corte inglesa. La gran mayoría de las obras de Zobel que aparecen en la literatura y en el mercado de antigüedades están vinculadas precisamente a la pintura de arena, mientras que sus cuadros al óleo son claramente raros en el mercado antiguo. Su existencia está, sin embargo, documentada; por ejemplo, Christie’s registra un óleo sobre lienzo firmado «B. Zobel» A Tiger resting under Trees. Por tanto, la obra presentada es particularmente interesante como posible ejemplo de una producción menos típica en óleo del artista. La composición se caracteriza por un minucioso tratamiento de la arquitectura, un enfoque romático de la antigua ciudad y un pequeño atrezzo figurativo que anima la escena. La malla natural de grietas visibles en la superficie de la capa de pintura y la estructura del lienzo y del bastidor señalan el carácter histórico del objeto, aunque la datación exacta requiere inspecciones de conservación. La obra constituye un ejemplo interesante de una viuda romántica de carácter histórico-arquitectónico. La obra se halla en un hermoso marco dorado ornamentado.

Colección privada

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