Fred Arends (1949) - Winterkoud

Antes se llamaba Fred Arends (1949), pero hoy en día prefiere que lo llamen «Frederick Arends». Entiendo por qué. Sus obras de arte de aire clásico, pintadas principalmente al estilo de la Escuela Holandesa del siglo XIX, tienen una gran acogida en Estados Unidos. Consciente de las exigencias del mercado, se hace llamar «Frederick». En los países anglosajones suena un poco más elegante que «Fred» y, para ser sinceros, ese nombre también encaja mejor con su imagen de pintor tradicional.

¿Será por el clima cálido? ¿O quiere vivir cerca de su mayor mercado? En cualquier caso, Fred (alias Frederick) lleva muchos años viviendo en la isla tropical de Curazao, donde expone sus obras en una galería de arte llamada «Art Gallery Absolute». Es práctico, porque cada año visitan la isla más de 200.000 turistas estadounidenses. La mayoría, al llegar desde el muelle donde atracan los cruceros, se dirige al corazón de la ciudad histórica. En medio de la zona declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ven en la fachada de un edificio histórico un típico letrero marrón de conservación del patrimonio. Con letras de cobre, el letrero —que los estadounidenses asocian con un «Important Historical Site»— dice: «Fred Arends – the Traditional Dutch Master». El breve texto que lo acompaña es una muestra de estrategia de marketing: «Arends was inspired by 17th century Dutch masters and their techniques». Una referencia directa, para los pasajeros de los cruceros estadounidenses, al siglo de Rembrandt y Vermeer, pero también a la época de los «padres fundadores neerlandeses» de Nueva York.