Van de Velde, Henry. - Pages de doctrine. - 1942

Henry Van de Velde como diseñador y arquitecto
Desde 1892, Van de Velde dejó la pintura y se dedicó a las artes aplicadas: (artes de la orfebrería, porcelana y cubertería, diseño de moda, tapiz y diseño textil), así como a la arquitectura, incluyendo la construcción de su propia vivienda en Ukkel, Casa Bloemenwerf. En su casa, el mobiliario y el diseño formaban un conjunto orgánico. En 1895, diseñó interiores y muebles para la influyente galería de arte L'Art Nouveau, de Samuel Bing en París. También, la obra de Van de Velde estuvo presente en el pabellón de Bing en la Exposición Universal de 1900 en París. Van de Velde fue influenciado por el movimiento Arts and Crafts inglés, con John Ruskin y William Morris, y fue uno de los primeros arquitectos y diseñadores de muebles que trabajaron en un estilo abstracto con líneas curvas. Se opuso a la copia de estilos históricos y eligió decididamente un diseño original. Quería erradicar la banalidad y la fealdad de la mente humana.

En 1899 se estableció en Alemania. Allí recibió varios encargos, entre ellos para el Museum Folkwang y la villa Hohenhof en Hagen, así como para el Nietzschehuis en Weimar. Junto con Harry Kessler, fue el fundador de la Kunstgewerbeschule y de la academia en Weimar, predecesora del Bauhaus que sería desarrollado posteriormente por Walter Gropius en Dessau. También mantuvo una estrecha relación con la Deutscher Werkbund.
Retrato de Maria Sèthe, la futura esposa de Van de Velde, 1891, por Théo Van Rysselberghe. Fue a través del pintor que Van de Velde y Maria Sèthe se conocieron.

Durante la Primera Guerra Mundial, Van de Velde residió en Suiza y en los Países Bajos. Por encargo de Helene Kröller-Müller, diseñó una vivienda para el cuidador y una vivienda para trabajadores en Schipborg (las licencias de construcción están fechadas en 1921), junto a la granja De Schepbord, diseñada en 1914 por el arquitecto Hendrik Petrus Berlage. Van de Velde diseñó finalmente el Museo Kröller-Müller, que se inauguró en 1938 en Otterlo. En 1925 fue nombrado en el Hoger Instituut voor Kunstgeschiedenis en Oudheidkunde de la Universidad de Gante, donde de 1926 a 1936 enseñó arquitectura y artes aplicadas. En 1933 recibió el encargo de diseñar la biblioteca universitaria; la Boekentoren. La construcción comenzó en 1936, pero su finalización no se realizó hasta después de la Segunda Guerra Mundial y, por motivos presupuestarios, no de acuerdo con los planes originales. Así, el suelo de la sala de lectura fue realizado en mármol y no en caucho negro como Van de Velde había querido originalmente. Van de Velde también participó en la construcción del Hospital Universitario de Gante.