Thomas à Kempis / George Stanhope - The Christian's pattern : or, a treatise of the imitation of Jesus Christ. In four books. Written - 1759

Thomas à Kempis / George Stanhope: El patrón del cristiano: o, un tratado sobre la imitación de Jesucristo. En cuatro libros. Escrito originalmente en latín por Thomas à Kempis. Ahora traducido al inglés. A lo que se añaden meditaciones y oraciones. Para personas enfermas. Por George Stanhope, D.D., exdecano de Canterbury y capellán ordinario de Su Majestad. Londres: Impreso para D. Browne, C. Hitch y L. Hawes, C. Bathurst, R. Dod, B. Barker, John Rivington, James Rivington y J. Fletcher, R. Baldwin, J. Ward, W. Johnston, S. Crowder, P. Davey y B. Law, T. Longman, T. Caslon, H. Woodgate y S. Brooks, A. Richards, M. Cooper y C. Ware. 1759. 8o: (12)339, (2)45 p. Encuadernación original de cuero con nervios y título en el lomo. Parte superior e inferior del lomo ligeramente desgastadas. Las cubiertas delanteras y traseras faltan un trozo de cuero. Esquinas algo desgastadas. En el margen interior, algunos pequeños agujeros de polilla antiguos fuera del texto. Encuadernación y papel en buen estado. Al principio, algunos ex libris pegados y un sello de librería antigua con un nombre escrito a mano. Completo con las 5 hermosas láminas (grabados en cobre).

**De Imitatione Christi (latín: (Over) de la navolging van Christus)** es un libro medieval atribuido a Thomas a Kempis que describe cómo debería actuar un cristiano.
En los Países Bajos surgió la Moderne Devotie, un movimiento religioso que fue iniciado por Geert Grote (1340-1384) de Deventer, y que buscaba una vida cristiana sincera y profunda. Del movimiento surgieron tanto comunidades que no realizaban votos perpetuos (Zusters en Broeders des Gemenen Levens) como una nueva orden monástica, la Congregatie van Windesheim.
Aunque durante mucho tiempo se cuestionó la autoría de La imitación de Cristo, ahora esa de Thomas a Kempis es generalmente aceptada. Sin embargo, la suposición es que Thomas a Kempis simplemente resumió las ideas de una determinada corriente mística. Los paralelismos más claros y tempranos son los con los escritos y sermones de Eckhart[¿fuente?], que en los últimos 200 años han sido redescubiertos y recopilados, en particular La razón de la instrucción y El libro de la consolación divina, que surgieron en 1300. Es posible que el espíritu místico de las obras de Eckhart, que fueron condenadas mediante una bula papal, pudiera difundirse a través de La imitación de Cristo en una forma más eclesiástica y formalmente más moral.
Existen más de 3000 ediciones diferentes de la obra, de las cuales 1000 se conservan en el British Museum. Se estima que hay 545 ediciones en latín y aproximadamente 900 en francés. El libro es uno de los más traducidos y publicados en el mundo. Se dice que, después de la Biblia, es el libro impreso más leído en el mundo.
Originalmente, el libro fue escrito en latín. Existe un manuscrito de 1441. Se conserva en Colonia una traducción manuscrita en alemán de 1434. La primera edición en alemán apareció en 1486 en Augsburgo. Aproximadamente en 1440 se realizó una traducción en neerlandés medio. Una traducción manuscrita en francés data de 1447 y las primeras impresiones se publicaron en 1488 en Toulouse. Una edición en inglés siguió en 1502, una italiana en 1488, una española en 1536, una árabe en 1663, una armenia en 1674 y una hebrea en 1837. Pierre Corneille escribió en 1651 una paráfrasis poética de la obra.
De La imitación de Cristo pertenece a la escuela mística germano-holandesa de los siglos XIV y XV (ver Moderne Devotie). El libro fue considerado durante mucho tiempo como la guía más importante para la imitación cristiana de Jesucristo y fue ampliamente difundido entre católicos y protestantes. Hendrik Seuse, Johannes Tauler, Nikolaus von Landau, Johannes von Dambach, el franciscano Marquard von Lindau y otros autores del siglo XIV fueron posibles fuentes de inspiración para Thomas a Kempis. Los jesuitas le dieron un lugar en sus Ejercicios Espirituales. John Wesley y John Newton atribuyeron a la obra una influencia en su conversión. El general Gordon llevaba una copia de la obra consigo en el campo de batalla.

**George Stanhope (5 de marzo de 1660 – 18 de marzo de 1728)** fue un clérigo de la Church of England, que ascendió a decano de Canterbury y capellán real. También formó parte de la comisión responsable de la construcción de cincuenta nuevas iglesias en Londres y fue una figura destacada en la política eclesiástica de principios del siglo XVIII. Stanhope también fundó la Stanhope School en 1715.