Leo Rauth (1884-1913) - Venise de nuit

Saksalainen maalar ja graafikko Leo Rauth, joka opiskeli peräkkäin Leipzigin, Karlsruhen, Berliinin ja Münchenin kouluissa Franz von Stuckin oppilaana, kuuluu sukupolveen, joka ensimmäisen maailmansodan kynnyksellä uudisti figuratiivista taidetta kiinnittäen yhä enemmän huomiota keinovalaistukseen, koristeellisuuteen ja urbaaniin modernismiin. Opiskelu- ja vierailumatkoillaan Pariisissa ja Venetsiassa hän nousi nopeasti Leipzigissä esiin taide-elämässä vuodesta 1909 alkaen, ennen myöhäisempää ennenaikaista poismenoaan vuonna 1913.
Venetsian yökuva sijoittuu kontekstiin, jossa laguunikaupunki on eurooppalaisen maalaustaiteen keskeinen motiivi, nähtynä sekä muistipaikkana, teatterina että maalaustaiteellisena kokeilualustana. 1900-luvun alun kynnyksellä Venetsian yövalossa korostuvat valon vaikutukset, vesiviirut ja kaupungin tilan muutos modernin valaistuksen myötä — teemat, joita jakavat lukuisat taiteilijat, jotka ovat saaneet vaikutteita sekä myöhäisestä symbolismista että koristeellisista suuntauksista.
Tämä teos on erityisen merkittävä Rauthin tuotannossa siinä, että se siirtää karnevaalin ja esityksen maailman ulkopuolelle hänen keskeiset huolensa valon ja ilmapiirin lavastamisesta. Venediksen aihe antaa hänelle mahdollisuuden yhdistää ikonografisen perinteen ja modernin sensitiivisyyden, vastaten aikakauden odotuksiin, jotka olivat lumoituneet historiallisten kaupunkien modernin tulkinnan kautta. Näin se todistaa Rauthin osallistumisesta nykyaikaisiin taidekeskusteluihin yöaiheen, havainnon ja kaupungin motiivin itsenäisenä maalausteemana.
Leipzigin Secessionin ja Deutscher Künstlerbundin jäsenenä Rauth kehittää harvinaisen teoksen, joka nykyään on vähän esillä markkinoilla; tämä maalaus muodostaa merkittävän virstanpylvään hänen asemapaikkansa ymmärtämisessä saksalaisen 1900–1910-luvun maalaamisen kontekstissa.