pronssinen astia - Akan - Ghana

Akanin kupariseosastiat, tuotettu Akan-kielisten kansojen keskuudessa Ghanassa ja Côte d’Ivoiressa, muodostavat hieman tuntemattoman mutta merkittävän metallityöskentelyn kokonaisuuden, joka eroaa paremmin tunnetuista kultaisista regalia-objekteista. Ne on yleensä valettu sula- tai menettelyllä, samaa prosessia kuin kultapainojen valmistuksessa käytetään, ja ne on valmistettu brassista tai bronzesta, joita on tuotu pitkäaikaisen eurooppalaisen kaupan kautta viimeistään 1400-luvulta lähtien.

Nämä astiat, joihin kuuluvat kulhot, altaat ja joskus antropomorfiset tai zoomorfiset astiat, palvelivat ensisijaisesti rituaalisiin ja hovielämyksiin. Kun niitä käytettiin kuninkaallisissa ja ylimyksellisissä yhteyksissä, ne pitivät maljoja, palmiviiniä tai uhrilahjoja esi-isille tai jumalille omistetuissa seremonioissa. Metallinen aine oli symbolisesti yhteydessä pysyvyyteen, arvovaltaan ja kullan kirkkauteen, kun taas kupariseos kykeni ilmentämään muutoksen ja elinvoiman käsitteitä, joita liittyy aurinkoon ja vereen.

Tyylillisesti monet Akanin astiat kantavat relief- tai hakattuja pintakuvioita, jotka kaiuttavat tekstiilikuvioita ja kultapainojen ikonografian motiiveja. Joitakin säilyneitä esimerkkejä koristavat figuurikuvitus – ihmiskasvoja, eläimiä tai symbolisia muotoja – mikä viittaa siihen, että niitä on tehty huippukäyttäjille tai käytetty pyhissä pyhäköissä.

Valmistuksen keskukset sijaitsevat todennäköisesti suurissa kullanvalmistuksen kaupungeissa, kuten Bono Manso, Begho ja myöhemmin Kumasi. Nämä työpajat olivat tiiviissä yhteydessä Asante-valtiollisiin järjestelmiin sekä aikaisempiin Akan-polisiisiin yhteisöihin.

Vertailevia pronssi- ja messinkiastioita säilytetään kokoelmissa kuten British Museum, Musée du quai Branly ja Ghanan kansallismuseo. Tutkijat kuten D. A. Agyeman, F. Willett ja T. E. S. Mensah ovat liittäneet ne laajemman Akan-metallurgiaan sekä rituaaliseen arvon talouteen, jossa metallit toimivat välittäjinä eläville ja esi-isille.

Lähde: F. Willett, African Art: An Introduction (Oxford 1971); T. E. S. Mensah, Akan Metal Technology (Accra 1983); D. A. Agyeman, “Brass Casting and Ritual among the Akan,” Transactions of the Historical Society of Ghana 9 (1968).

CAB21714