Neil Gaiman - Signed: Norse Mythology - 2017

Neil Gaiman on pitkään saanut inspiraationsa muinaisista mytologioista luodessaan fiktion fantasiamaailmoja. Nyt hän kääntää katseensa takaisin lähteeseen ja esittelee loisteliaan tulkinnan suurista pohjoismaisista tarinoista.

Pohjoismaisessa mytologiassa Gaiman pysyy uskollisena myyteille kuvatessaan suurta pohjoismaista pantheonia: Oden, korkeimpien korkeiden, viisas, rohkea ja ovela; Thor, Odinin poika, uskomattoman vahva mutta ei niinkään jumalista viisaimpia; sekä Loki, jättiläisverisen velihengen poika Odinin kanssa ja jupakoinnin sekä suunnittelun mestari.

Gaiman muotoilee nämä varhaiset tarinat romaanilliseksi kaareksi, joka alkaa legendaaristen yhdeksän maailman synnystä ja syventyyn jumalten, kääpitöiden ja giantsien seikkailuihin. Eräänä päivänä Thorin vasara varastetaan, ja Thor on pakko kääriytyä naisen nahkoihin – partaa ja suurta ruokah arkua karttavan kyseessä – tappaa sen takaisin. Liitännäisesti koskettavampi on tarina, jossa Kvasirin – jumalten viisaimpaan – veri muuttuu meadikseksi, joka antaa juojille runollisen nälän. Teos huipentuu Ragnarokiin, jumalten iltahn ja uuden ajan sekä uuden kansan syntymään.

Gaimanin taitavan ja älykkään proosan kautta nämä jumalat astuvat esiin kilpailuhenkisinä, alttiina siihen, että heidät sekä huijatuksi että huijaajiksi saattaa tulla, ja heidän intohimonsa sytyttää toimintansa – tehden näistä kauan sitten eläneistä myyteistä jälleen tuoksuvan elin.”