leopardi - elämä (Ei pohjahintaa)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Bronzes du Benin
Beninin valtakunta, nykyisen Nigerian eteläpuolella, tunnetaan upeista pronssiveistoksistaan ja norsunluuveistoksistaan. Nämä teokset muodostavat yhden ihmiskunnan suurimmista aarteista ja kuuluvat maailman museoiden hienoimpiin mestariteoksiin.
Oba-pyhäkkö, jossa sijaitsivat loistokkaat kuninkaalliset pyhätöt, pidettiin pääkaupungin ja valtakunnan ytimeen.
Beninin taide on kiistatta kuninkaallista taidetta.
Sen ohjaus kuului yhteen kolmesta vallassa olevasta säädyistä, Iweboon (toiset kaksi olivat Iweguae ja Ibiwe).
Tämä sääty vastasi kuninkaan koruista ja henkilökohtaisista tavaroista.
Monet käsityöläisyhteisöt olivat tämän säädyn jäseninä. Ne työskentelivät pääasiassa kuninkaan hyväksi eivätkä voineet toteuttaa muiden asiakkaiden teoksistilaustarpeita ilman kuninkaallista hyväksyntää.
Pronssivalajat, norsunluuveistäjät, kutojat, räätälit sekä nahkurit olivat Iwebon johtamia kiltoja.
Pronssileopardit oli tarkoitettu alttarien somisteeksi ja ne olivat yleensä pareittain.
Koska niitä käytettiin juomiseen ja puhdistukseen liittyvissä rituaaleissa, niille annettiin usein vedenottoa varten tarkoitettu astian muoto.
Aiemmin leopardeja pidettiin palatseissa kotieläiminä. Ne oli helppo kesyttää ja niitä voitiin jopa taluttaa kiinnipitoa varten.
Eräitä suurien juhlien yhteydessä Oba uhrasi leopardin – perinne, jota noudatettiin aina 20-luvun alkuun asti Igue-juhlan aikana.