Terrakottapatsas - Djenne - Mali (Ei pohjahintaa)

Fragmentaarinen Djenné-Jeno-kulttuuripiiriin liitetty veistos, joka on löydetty Mopti-alueelta ja jonka alkuperästä väitetään olevan Nigerin Sisä-Deltan tumulien alueelta, kuuluu Länsi-Afrikan terrakottatuotantoa koskevaan kokonaisuuteen, jonka arkeologinen ja historioillinen tulkinta on sekä runsasta että kiistanalaista. Sen nykyinen kuntoluokka, kuvauksessa lepäävänä tai maannutena fragmenttina, viestii jo tuon tutkimuksellisen vastaanoton kahdesta epävakaudesta: materiaalinen puutteellisuus toisaalta. Huomaathan, että laboratoriotestejä ei ole tehty; teonnimikesitys annetaan viitteellisesti vain tämänhetkisen kenttäosaamisemme ja kokemuksemme perusteella. Voimme ainoastaan määrittää tarkan iän tyylillisesti.

Djenné-Jeno, joka sijaitsee nykyisessä Maliassa, on yksi Länsi-Afrikan Sahelin merkittävimpiä varhaisia kaupunkikeskuksia, kukoistaen suunnilleen kolmannen vuosisadan eaa.–toisen vuosituhannen jaevaiheen välillä. Alueen laajempi Nigerin Sisä-Deltan alue muodostaa arkeologisen maiseman, jossa asutuspyramideja, hautamatalia ja hajallaan olevia asutusjälkiä on kudottuina yhteen. Tietty alkuperä tumulien kohdalta Sisä-Deltassa sijoittaa veistoksen hauta- tai muistokonteksteihin, vaikka turvattoman stratigrafisen dokumentaation puute vaikeuttaa minkä tahansa lopullista toiminnon määritystä.

Kappaleen Moptiin, Keski-Maliin tärkeään joenuolivuomaan ja kaupankäynnin solmukohtaan, kerätyt kokoelmat heijastavat artefaktien kierrätyksen hyvin dokumentoituja malleja, jotka kiihdyttivät kolonialismin ja postkolonialismin aikakausina. Djenné-Djenno -kulttuuripesäkkeen esineet on useasti irrotettu arkeologisista konteksteistaan sekä kontrolloidun kaivamisen että epämuodollisen palauttamisen kautta, ja ne ovat siirtyneet museo- ja yksityiskokoelmiin osittaisilla tai rekonstruoiduilla alkuperätarinoilla. Tämä kontekstin hajaantuminen ei ole pelkkää sattumaa, vaan olennaista eräiden esineiden modernin biosähtöön.

Formaalisesti Djenné-Jeno-terrakotta-artefaktit ovat usein kuvaannollisen, mutta ilmaisuvoimaisen ihmishahmon mallinnuksen piirrettäviä, kiinnittäen erityisesti huomiota asentoihin, ruumiin ohuuteen ja kasvonpiirteiden abstrahointiin. Fragmentaarisessa tilassa tällaiset veistokset kuitenkin vastustavat täyttä ikonografista tulkintaa. Tämän kappaleen mukaantullut lepäävä asento saattaa olla alkuperäinen tai johtua jälkihylkymäisestä katkeamisesta; seuraavaksi tulkinta heilahtelee tarkoituksellisen esittämisen – mahdollisesti levon, rituaalisen asettamisen tai hautapaikan – sekä tahollisista prosesseista johtuneen tahaton suuntausmuutos välillä.

Nigerin Sisä-Deltan laajemman kulttuurihorisontin sisällä, jota usein kutsutaan Nigerin Sisä-Deltaan, terrakotta-ntuotanto liitetään usein rituaalisiin käytäntöihin, jotka liittyvät kantoon, kosmologiaan ja yhteisölliseen muistiin. Tutkijat kuitenkin varovat liiallista ulottuvuutta, sillä etnografiset analogiat eivät ole suoraan yleistettävissä arkeologiseen materiaaliin, joka ulottuu useiden vuosisatojen ajalle. Fragmentti sijaitsee siis tulkinnan kynnyksellä: sekä esteettinen esine, arkeologinen jälki että hävinnyt artefakti, jonka merkitys on muokkautunut kokoelman ja kierrätyksen myötä.

Sen fragmentaarinen tila ei vähennä sen merkitystä, vaan korostaa ne epistemologiset ehdot, joihin Länsi-Afrikan arkeologinen veistos kohdistuu. Jää nähtäväksi ei ole pelkästään aineellinen jäännös kerran integroituneesta esineestä, vaan myös todiste keräilyn, kaupan ja museologian kerrostuneista historioista, jotka jatkuvat Djenné-Jeno -materiaalikulttuurin ymmärtämisen muokkauksessa.

Viiteluettelo

Bedaux, R. M. A. ja Lange, D. (toim.), 1994. The Djenné-Jeno Archaeological Project: Report of the 1981–1982 Field Season. Leiden: Rijksmuseum voor Volkenkunde.

McIntosh, R. J., 1995. Ancient Middle Niger: Urbanism and the Self-Organizing Landscape. Cambridge: Cambridge University Press.

McIntosh, S. K. (toim.), 1998. Beyond Chiefdoms: Pathways to Complexity in Africa. Cambridge: Cambridge University Press.

Insoll, T., 2003. The Archaeology of Islam in Sub-Saharan Africa. Cambridge: Cambridge University Press.

Gallay, A., 2011. L’archéologie du Mali: des origines à l’islam. Paris: Errance.

CAB44317