Orthoceras - Kivettynyt eläin - 28 cm - 16 cm

Kaunis levy, jossa on useita Orthoceras-näytteitä Marokosta. Nämä muinaiset merieläimet olivat maapallon varhaisimpia eliömuotoja. Löydetty Luoteis-Sahaarasta.
Orthoceras on kuollut pääjalkaisten nilviäisten lahkoon kuuluva vanha ryhmä. Nämä merieläimet elivät valtamerissä satoja miljoonia vuosia sitten, pääasiassa ordovikikauden ja siluurikauden aikana. Niiden nimi, joka kreikaksi tarkoittaa “suoraa sarvea”, viittaa niiden kilpien tunnusomaiseen pitkänomaisen, kartiomaisen muotoon. Kilpi jaettiin kammioihin, joita erottaa septa, ja ne olivat yhteydessä keskellä olevaan siphuncleen.
Orthoceras-kilpi on niiden tunnusomaisin piirre. Se koostui aragoniitista, mineraalista jota esiintyy myös monien nykyaikaisten nilviäisten kilvissä. Ajan myötä geologisten prosessien kuten sedimentaation ja mineralisaation kautta nämä kilvet fossiloituivat, muodostaen tänään ihailemiamme yksilöitä.
Orthoceras-fossiilit ovat arvokkaita todistajia muinaisesta merielämästä. Niitä tutkimalla tutkijat pystyvät rekonstruoimaan esihistoriallisia ekosysteemejä, ymmärtämään lajien evoluutiota ja saamaan käsityksen niistä suurista muutoksista, jotka ovat muokanneet Maan historiaa.

-- metallinen esillepanojalusta sisältyy