Pronssiveistos - leopardi - Benin - Nigeria

Wolfgang Jaenickenen sitoutuminen afrikkalaiseen taiteeseen ei alkanut kentällä tai markkinoilla, vaan hiljaisempaan, sisäisempään tilaan— papereiden, kirjojen ja hänen isänsä omistamien esineiden pariin. Saksan entisten siirtomaiden arkistoa ei ollut järjestetty kertomaan yhtä tarinaa; se viittasi moniin. Se kutsui tarkastelua kunnioituksen sijaan, ja opetti Jaenickelle jo varhain, että esineet eivät ole koskaan mykkiä. Ne kantavat sisällään aikaa—murron ja jatkuvuuden samanmuotoisessa paketissa—ja ne pyytävät luettavaksi yhtä huolellisesti kuin tekstejä. Toverattain yli neljännes vuosisadan ajan Jaenicke on työskennellyt keräilijänä, välittäjänä ja suojelijana, vaikka mikään näistä termeistä ei täysin tavoita hänen käytäntönsä muotoa. Se, mikä aiemmin ryhmiteltiin liian epämuodollisesti otsikon “Tribal Art” alle, ei ole hänelle koskaan näyttänyt tiiviiltä tai historialliselta kategorialta. Se on sen sijaan elävien perinteiden joukko, joka neuvottelee jatkuvasti nykyhetkestä. Hänen akateeminen taustansa—etiologia, taidehistoria ja yhteiskuntatieteellinen oikeus—tarjosi kielenmallin. Kieliä hän oppi kuitenkin muualla. Mailissa, Kamerunissa, Côted’Ivoiressa, Burkina Fasossa, Togossa ja Ghanassa tietoisuutta karttui hitaasti, toistuvien kohtaamisten kautta, jotka teräistuivat suhteiksi ja joiden luottamus ei kehittynyt kerralla vaan vuosien edetessä. Mali tuli tämän kokemuksen painopisteeksi. Vuosina 2002–2012 Jaenicke asui ja työskenteli Bamakossa ja Ségouissa, missä hän johti Tribalartforumia, galleriaa, joka kattoi Niilin joen. Tila ei suostunut yksinkertaisen kronologian luomiseen. Puhdistaessa huoneen vuorottelevat veistokset ja keramiikka valokuvien kanssa, ja Malick Sidibén teokset—kuvat maliilaisnuorista 1970-luvulta, itsevarma ja hurmaantunut—riippuivat suurempien rituaalimuotojen rinnalla. Tämän vaikutus ei ollut nostalginen, vaan selventävä: menneisyys ja nykyhetki eivät kumonneet toisiaan; ne terävöittivät toisiaan. Vuoden 2012 sota päätti tämän luvun äkillisesti, kuten sodat usein tekevät. Mutta työ ei hajonnut. Yhdessä Aguibou Kamatén kanssa Jaenicke ryhmittyi Loméen, lähempään niihin paikkoihin, joista monet esineet alun perin ovat peräisin ja joilla on yhä reittejä, joilla ne kulkevat. Vuodesta 2018 lähtien Berliini on muodostunut toinen piste tälle kartalle. Galerie Wolfgang Jaenicke toimii nykyään Charlottenburgin palatsin vastakkaisella puolella, pienen asiantuntijatiimin tukemana. Sen painopiste on erityisesti Länsi-Afrikan pronssiveistoksissa ja terrakotissa—aineksia, jotka muotoillaan maasta ja tulesta sekä muistamisen muodoista, jotka eivät helposti käänny. Mikä erottaa Jaenicken käytännön, ei ole vain sen maantieteellinen ulottuvuus vaan sisäinen jännite. Kenttätyöpari on laillistetun alkuperätutkimuksen kanssa; kauppaa pidetään erottamattomana vastuusta. Yhteistyössä museoiden ja tiedeyhteisöjen kanssa kierto ei ole pyrkimys riistämiseen, vaan eettinen prosessi, jota ei ole vielä saatettu päätökseen. Tavoitteena ei ole poistaa esineitä maailmasta ja sulkea ne pois, vaan pitää ne luettavina sen sisällä—sallien niiden jatkaa puhumistaan, vaikka niiden puheen olosuhteet muuttuvat.