Mami Wata - Mali (Ei pohjahintaa)

Upea patsas, joka esittää pronssista mami wata -merenneitoa Maliin.

Mamiwata on vesien äiti. Puoliksi nainen, puoliksi kala, sekä maallinen että vesinen olento, hän on vodun-kultin jumaluus Togoissa ja Beninissä, veden hengen, jota Nigeria ja Ghanain kalastajat pelkäävät, mutta myös ihmisiä syövä olento, jonka kansanperinteen mukaan vaeltaa yönä kummittelevana paluuvuotona. Kinshasassa häntä pidetään jopa prostituoidun suojelijattarena.

Mamiwata on näin monimuotoinen jumaluus, jonka edustukset ja kultti vaihtelevat paikan ja sen mukaan, keitä hänelle palvotaan. Järvi- ja vedenalaisista tarinoista hurjistuttava hahmo, hän kerää lukuisia symboleja, jotka muuttuvat kulttuurista toiseen. Hän voi ilmentää sekä hyveitä että toiveita, mutta myös kirouksia ja pelkoja. Tämä epävarmuus on todennäköisesti hänen voimansa ja selittää hänen yksilöllisen paikkansa afrikkalaisessa kuvittelussa.

Tämä sirene on yksi harvoista afrikkalaisen mytologian jumaluuksista, joita esitetään niin toistuvasti visuaalisessa taITEessa. Yoruba-panteonin jumaluudet kuuluvat niihin harvinaisiin hahmoihin, jotka ovat myös saaneet patsaita ja inhimillisiä edustuksia.

Tässä on syytä muistuttaa monien afrikkalaisten henkisten perinteiden erityispiirteestä: kyvystä tunnistaa sielu, läsnäolo ja voima olentoihin ja esineisiin, jotka ovat peräisin eläin-, kasvi- tai mineraalimaailmasta. Nämä elementit eivät ole pelkästään asioita; niille voidaan antaa voimia ja symboleita, ja ne voivat tulla välittäjiksi miesten ja näkymättömän maailman välillä — esi-isien, kuolleiden ja henkien maailmankaikkeuden.

Mamiwata on täysin osa tätä maailmankuvaa. Hän kuuluu siihen tilaan, jossa näkyvä ja näkymätön kohtaavat, jossa uskonnot, pelot ja toiveet sekoittuvat, ja jossa sama hahmo voi saada täysin erilaisia merkityksiä riippuen siitä, millä yhteisöllä tarinansa kertoo.