Orthoceras - Kivettynyt eläin

Kaunis levy, jossa on useita Orthoceras-esiintymiä peräisin Marokosta. Nämä merieläimet olivat yksi varhaisimmista elämänmuodoista, jotka asuttivat maapallon. Löytö Pohjois-Saharan länsipuolella.
Orthocerat ovat cephalopodiset molluskit, jotka kuuluvat jo poismenneeseen ryhmään. Nämä merieläimet asuivat merissä satoja miljoonia vuosia sitten, pääasiassa ordoviksen ja siluurin ajanjaksoina. Nimi, joka kreikaksi tarkoittaa “suora sarvi”, viittaa niiden kuoren pitkaan, kartiomaiseen muotoon. Tämä kuori oli jaettu lokeroihin, joita erottivat väliseinät, ja läpäisi sifon.
Orthoceras-kuori on todennäköisesti niiden tunnusomaisin piirre. Se koostui aragoniitista, mineraalista joka muodostaa myös monien nykyisten nilviäisten kuoret. Ajan myötä, geologisten prosessien kuten sedimentaation ja mineralisaation vaikutuksesta, nämä kuoret fossiloituivat, antaen alkunsa niille yksilöille, joita ihailemme tänään.
Orthocerasin fossiilit ovat arvokkaita todistajia menneiden aikojen merielämästä. Niiden tutkiminen antaa tieteilijöille mahdollisuuden rekonstruoida muinaisia ekosysteemejä, ymmärtää lajien evoluutiota ja paremmin ymmärtää Maapallon historian merkittäviä muutoksia.