Mgbedike mask - Mgbedike - Idoma - Nigeria

Ce type de masque se retrouve parmi les peuples Igbo et Igala, ainsi que dans d'autres communautés du centre du Nigeria qui le considèrent comme un masque masculin. Il pourrait s'agir d'un « masque de nuit » qui serait encore plus puissant que les masques de danse habituels appelés Mgbedike. Au XIXe siècle, on croyait que ces masques de nuit possédaient des pouvoirs considérables, notamment celui de punir ceux accusés de comportement malhonnête ou antisocial. Sculpté dans une seule pièce de bois, ce grand masque casque se compose d’un visage couronné de quatre grandes tresses (environ 25 cm de haut) qui sont verticales, légèrement incurvées vers l’intérieur, et qui diminuent en épaisseur (dans d’autres groupes ethniques, ces tresses peuvent représenter des cornes de buffle pour symboliser l’agressivité des animaux sauvages). Le masque possède une bouche énorme, schématique, ouverte, qui occupe toute la largeur du masque, montrant les dents. Les oreilles sont celles d’un animal. Du visage, enfoncé dans une cavité profonde, ressort un grand nez courbé et pointu, et les yeux sont peints, sans relief. Le visage et le nez, ainsi que les dents, sont peints en blanc, tandis que le reste du masque est peint en noir.

Provenance : Berthe Hartert, Barcelone
Argiles Collection, Barcelone