AA. VV. - Manoscritto Liturgico Ge’ez - 1750

Ancien Évangile africain entre feu et prière, la foi peinte sur la peau de chèvre
Manuscrit liturgique éthiopien ancien sur parchemin, réalisé en écriture ge’ez et enrichi de miniatures polychromes intenses, témoignage vivant d'une tradition chrétienne autonome et très ancienne. Les images, fortement symboliques et frontales, ne sont pas un simple décor mais des outils théologiques et apotropaïques : le Christ crucifié, la Vierge avec l'Enfant, les saints guerriers et les figures angéliques dialoguent avec le texte sacré dans un système visuel conçu pour la protection, la méditation et la récitation rituelle. Le manuscrit conserve une dimension profondément matérielle et dévotionnelle : parchemin épais, couleurs minérales saturées, signes d’usage intensifs qui racontent une longue vie liturgique. Ce n’est pas un livre de bibliothèque, mais un objet vivant, porteur de sacralité, d’identité et de continuité culturelle.
VALEUR DE MARCHÉ
Pour un manuscrit éthiopien authentique sur parchemin, avec des miniatures originales et une reliure traditionnelle, la valeur marchande se situe approximativement entre 1 000 et 3 000 euros, avec des augmentations possibles en présence d'une iconographie particulièrement riche, d'une bonne lisibilité du texte et d'une intégrité structurelle globale. Les manuscrits présentant une forte patine d'usage rituel, comme celui-ci, sont aujourd'hui particulièrement recherchés.

Description physique et état
Reliure traditionnelle éthiopienne avec coutures apparentes et couvertures en cuir souple. Manuscrit sur parchemin, de format compact. Texte en écriture guèze à l'encre noire et rouge. Nombreuses miniatures polychromes pleine page, réalisées avec des pigments naturels. Parchemin fortement patiné, présentant des ondulations, des zones noircies, des taches et des traces de manipulation rituelle ; bords irréguliers et coutures légèrement lâches par endroits. État conforme à un usage liturgique prolongé. Dans les livres anciens, dont l'histoire remonte à plusieurs siècles, certaines imperfections peuvent être présentes, non toujours mentionnées dans la description. 168 pages.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Manuscrit liturgique éthiopien en langue guèze.
Éthiopie, XVIIIe–XIXe siècle.
AA. VV.

Contexte et importance
La tradition manuscrite éthiopienne représente l'un des courants les plus anciens et les plus singuliers du christianisme oriental. Les manuscrits n'étaient pas conçus comme de simples réceptacles de texte, mais comme des objets sacrés dotés d'un pouvoir spirituel. Les enluminures, caractérisées par un frontalisme affirmé, des couleurs vives et une stylisation des figures, remplissaient une fonction théologique et protectrice. Cet exemple s'inscrit parfaitement dans ce contexte, reflétant une religiosité incarnée et tangible, où le mot, l'image et la matière sont indissociables.

Biographie de l'auteur
Ce manuscrit est l'œuvre d'un moine-scribe anonyme. Dans la tradition éthiopienne, le rôle de l'auteur est secondaire par rapport à la fonction sacrée du texte. Les scribes étaient formés dans les monastères et transmettaient des modèles iconographiques et calligraphiques codifiés, qu'ils renouvelaient par la pratique et l'usage rituel.

Histoire de l'impression et circulation
Avant l'invention de l'imprimerie, la culture éthiopienne reposait presque exclusivement sur des manuscrits sur parchemin. Même après la diffusion de l'imprimerie, des codex manuscrits continuèrent d'être produits à des fins liturgiques et dévotionnelles. Des exemplaires comme celui-ci circulaient au sein des communautés monastiques ou étaient conservés comme objets personnels de protection spirituelle.

Bibliographie et références
Marilyn E. Heldman, Sion africain : l'art sacré de l'Éthiopie.
Jacques Mercier, L'art éthiopien : une tradition vivante.
BnF, Département des Manuscrits orientaux, fonds éthiopiens.
Bibliothèque britannique, Collection de manuscrits éthiopiens.