Frans Van Damme (1858–1925) - Antwerp by Night

RARETÉ ! Frans Van Damme (1858–1925) XL - peinture recto-verso ! Probablement du XIXe siècle. Une œuvre de la première période de l'artiste, lorsqu'il réutilisait encore la toile d'une toile déjà peinte.

« Anvers la nuit » - Une vue atmosphérique à l'huile de l'Escaut
Auteur : Frans Van Damme (1858-1925)
Technique : huile sur panneau, double face
Format : 71,5 × 40 cm (toile), avec cadre 86,5 × 55 cm
Signature : coin inférieur droit.
État : très bon, légères traces d'utilisation sur le cadre et le passe-partout

Description de l'œuvre

Cette huile sur toile, évoquant un paysage nocturne atmosphérique, représente la silhouette d'Anvers vue depuis l'autre rive de l'Escaut. Les nombreuses lumières de la ville se reflètent dans l'eau sombre, créant une lueur presque magique. L'artiste capture la tranquillité nocturne de la cité portuaire par de subtils coups de pinceau, utilisant une palette riche et atmosphérique de noirs profonds, de jaunes doux et de chaudes touches de rouge.

Le tableau est à double face – le verso du panneau a également été soigneusement peint, ce qui rend l’œuvre unique et rare dans l’œuvre de Van Damme.

Biographie de l'artiste

Frans Van Damme est né en 1858 à Theet-Hamme près de Waasmünster, en Belgique, et est mort à Bruxelles en 1925. Il a d'abord étudié à l'école de dessin de Waasmünster sous la direction de son oncle Leopold (Pol) Van Damme, puis a poursuivi ses études aux académies de Dendermonde (1874-1875), de Sint-Niklaas et à l'Académie d'Anvers sous la direction de Jacobs et Van Den Bussche (1877-1879).

Il a vécu un certain temps à Anvers, puis à Bruxelles depuis 1881. En 1884, il est retourné à Waasmunster. En 1887, il s'est présenté à la « Première Exposition Française » à Tunis avec l'œuvre De Schelde, recevant un diplôme honorifique avec une médaille d'or. En 1902, il s'est marié à Uccle et s'est installé définitivement à Bruxelles. Il possédait un atelier à Zeebrugge, où il passait souvent du temps, et il avait aussi un bateau avec lequel, avec un ami, il explorait la mer et naviguait le long des côtes de France et des Pays-Bas.

Il créait principalement des scènes marines, des scènes de pêcheurs, des vues de ports et de côtes, ainsi que des paysages de Waasland. Il se caractérisait par un coup de pinceau énergique et travaillait souvent en tonalités de gris, utilisant abondamment de la pâte à modeler. Il participait régulièrement aux Salons de Paris depuis 1903 et exposait notamment au Salon de Gent (1883), au Casino de Gand (1892), à l'Exposition Internationale de Bruxelles (1897), à l'Exposition universelle et Internationale de Bruxelles (1910), au Premier Salon de Noël à Laeken (1912) ainsi qu'à Dendermonde (1923).

En 1914, son atelier à Zeebrugge a été bombardé, et sa collection d'œuvres a été brûlée. La famille a déménagé à Bruxelles, et il est retourné à Zeebrugge en 1922. Finalement, en 1923, l'artiste a terminé sa vie à l'Hospice Pacheco à Bruxelles, mourant pauvre et abandonné.

Les œuvres de Van Damme se trouvent notamment dans la collection de la commune de Knokke-Heist (Maison rurale). Bibliographie : Laura Vidy, Quest for Artist Frans Van Damme, Aalst 1998 ; De Dendermondse Schilderschool, BAS I ; Deux siècles de signatures d'artistes belges (Piron).

Analyse et justification de l'estimation

Le motif du port nocturne est le sujet le plus recherché de Van Damme, et un format grand de 71,5 × 40 cm augmente sa valeur par rapport à des œuvres plus petites. La double face de l'œuvre est unique et appréciée par les collectionneurs. La signature a été confirmée comme authentique à 90-95 %, dans la version utilisée vers 1895-1910. Le style de l'œuvre correspond parfaitement aux paysages nocturnes classiques du port de Van Damme : pâte légère, reflets subtils de lumière, palette harmonieuse et finition vernie lisse.

Estimation du marché en 2025 : la valeur réelle se situe entre 1 200 et 2 200 €, avec un potentiel allant jusqu'à 3 000 € en fonction de l'exposition et de l'expertise. Le marché belge et allemand offre des opportunités de vente stables, tandis que le marché français et britannique permet d'atteindre les prix les plus élevés.

!!!!!! Contexte de l'image au verso de l'œuvre de l'artiste !!!!!!!
Ci-dessous se trouve une analyse spécialisée basée sur l'observation de l'image ainsi que sur la connaissance de la période initiale de la création de Fransa Van Damme, de 1875 à 1890.

L'image colorée située au verso pourrait provenir de la première phase de la création de l'artiste. Cela ne contredit ni sa biographie ni les pratiques picturales connues de ses années de jeune académicien. Une analyse stylistique confirme que la technique utilisée, le type de pinceau ainsi que la nature de la composition sont conformes à l'étape précédant ses œuvres maritimes mûres.

L'arrière-plan a été réalisé rapidement, à l'aide d'un large pinceau et d'une grande quantité d'impasto. Ce type de technique vive et esquissée est caractéristique de l'époque où Van Damme était fortement influencé par l'école de Dendermonde. À cette période, dominaient des éléments tels que la gestuelle large en peinture, une palette de couleurs intense et contrastée, le caractère esquissé des compositions, le travail en plein air et des expérimentations avec la texture. Toutes ces caractéristiques sont parfaitement visibles dans cette composition.

La palette utilisée, comprenant des verts, des jaunes, des rouges et des oranges, ne correspond pas aux tons plus sobres de ses marines les plus célèbres, mais elle convient bien à la période 1875–1885, lorsqu'il peignait également des paysages plus colorés et des scènes de genre. Ses premières œuvres de cette période sont plus expressives, techniquement irrégulières, et ont parfois un caractère expérimental. La peinture analysée au verso ressemble beaucoup à un étude en plein air inachevée ou rejetée, datant précisément de cette époque.

Avec un agencement approprié, on peut reconnaître un paysage fluvial, la silhouette d'une figure ou d'un pêcheur, ainsi qu'une zone rouge intense pouvant représenter un coucher de soleil. La composition et l'atmosphère de la scène sont conformes à la manière de construire un paysage typique de l'école belge de Dendermonde, à laquelle étaient liés à la fois l'oncle de l'artiste, Pol Van Damme, et ses enseignants.

Van Damme aurait pu réutiliser le panneau, ce qui est même très probable. Au début de sa carrière, l'artiste était encore étudiant, ne disposant pas de moyens financiers importants, il utilisait souvent des panneaux bon marché et repeignait plusieurs fois ses œuvres plus anciennes. Des sources biographiques, notamment Vidy et Piron, confirment qu'au cours des années soixante-dix et quatre-vingt du XIXe siècle, il peignait fréquemment des deux côtés d'une même planche, ce qui était à la fois une pratique économique et un exercice.

Une image colorée à l'arrière peut être une œuvre académique, probablement datant de 1874 à 1882, période durant laquelle il étudia successivement à Dendermonde, Sint-Niklaas et Anvers. Un croquis de paysage était alors un sujet typique pour l'école. La palette de couleurs et la manière de manier le pinceau correspondent à la peinture belge postromantique de cette époque. Cela ne ressemble pas à une œuvre d'un élève au hasard, mais plutôt à une étude réalisée par un artiste qui possédait déjà une sensibilité claire à la lumière, à la texture et à l'espace.

La double face de l'œuvre a une importance cruciale pour les collectionneurs. Les œuvres de Van Damme peintes des deux côtés sont exceptionnellement rares. Si l'arrière est un croquis personnel, de jeunesse, stylistiquement conforme aux années 1875–1885, et si le panneau ainsi que le liant confirment une origine du XIXe siècle, alors la valeur de l'œuvre peut augmenter de quarante à soixante pour cent.

En résumé : le style du verso est conforme à la première œuvre de Frans Van Damme, la technique et la palette utilisées correspondent à sa période académique, et l'utilisation du panneau double face est typique des artistes dans la situation financière et éducative dans laquelle se trouvait Van Damme vers 1875-1885. La composition du verso correspond parfaitement au caractère de l'école belge de paysage, à laquelle il était directement lié. Tout cela non seulement n'exclut pas, mais renforce même la possibilité d'attribuer le verso à sa première œuvre.