Willy Ronis (1910–2009) - Bal du 14 juillet, Paris, 1961

Héliogravure tirée à la main sur papier tissé Hahnemuhle.
Signé à la main en bas à droite.
Taille de la feuille : 53 x 39,5 cm
Imprimé par Fanny Boucher & Patrick Degouy sous la supervision de Willy Ronis en 2001.

L'heliogravure tirée à la main, peu utilisée de nos jours mais très populaire à la fin du XIXe siècle, implique le transfert photographique de l'image sur une plaque de cuivre, préparée avec de l'aquatinte pour lui donner du ton, dans laquelle le motif est gravé. La plaque est ensuite encrée à la main et imprimée de la même manière qu'une plaque d'intaglio ordinaire.
Une heliogravure tirée à la main est exactement cela – réalisée à la main. Chaque impression est encrée et tirée à la main sur une presse à plat, et chaque impression est donc subtilement unique. C’est la norme d’or de tous les procédés photomécaniques. C’est le procédé que William Henry Fox Talbot a travaillé si dur à améliorer tout au long de sa carrière, et que Karel Kilč a finalement perfectionné. C’est le procédé que Peter Henry Emerson, Alfred Stieglitz, Alvin Langdon Coburn, James Craig Annan et d’autres grands photographes ont travaillé sans relâche pour maîtriser et ont adopté pour certaines de leurs œuvres les plus remarquables.